“坏相爷，没一点正形。不过真到了那说话，相爷后宫三千，还会让奴家天天晚上侍侯吗？”孔四贞吃吃笑着，在鳌拜额头上轻轻一点。和品德高尚的吴远明一样，为了自己的将来，孔四贞同样是买了双保险的——如果可能，孔四贞还想买三保险。孔四贞正要再和眼前这个将来可能登上皇位的鳌拜老头再拉近一下关系，却发现鳌拜的目光定格到了某个方向，忙顺着鳌拜的视线看去时，看到漆黑的夜空中出现了一点橘红色，开始只是一丁点，接着越来越大，甚至能清晰橘红色中翻滚的浓烟，而那个方向不偏不倚，正好是鼓楼西街所在的方向……
“不好，杨起隆要逃了！相爷早些休息，奴家去安排人手捉拿那个狗贼了。”孔四贞一眼看穿杨起隆故意纵火借机逃脱的用意，忙向鳌拜告别而去。鳌拜也不去送她，只是在孔四贞走出西跨院后才把亲兵队长歪虎叫到面前，低声吩咐道：“歪虎，带上二十个手脚利落的跟上孔四贞，她如果在抓捕杨起隆的过程中有什么异常举动，马上快马禀报老夫，同时动手抢人……。”
“走水了！”“救火啊！”与此同时，钟三郎香会总堂所在的鼓楼西街已是一片混乱，不光是周全斌家全面起火，整条鼓楼西街的民居官宅都燃起了冲天大火，熊熊的火焰噼噼啪啪的响着，将半个天空映得通红，滚滚浓烟更是遮天蔽日，有若是那第十六层地狱火山地狱的景象。而百姓们或是提水救火，或是抢救家产，或是扶老携幼的奔跑逃命，大人喊小孩哭，彻底乱成了一锅粥。
“是时候了，咱们走。”见街面上已经彻底大乱，这场大火的始作俑者杨起隆知道时机到了，便命令一声率先催马冲出藏身的小巷，带头往什刹海所在的西南方向逃去，后面陈继志、周公直、朱尚贤和焦山等身有武艺的钟三郎香会教众紧紧跟上，除此之外，还有四个长随抬着的一顶青布轿子，里面自然是失踪许久的小丫头惠儿——至于那个和惠儿一起被绑架的周健良，则被杨起隆留在火场里活活烧死。而周全斌因为目标太过明显，被杨起隆安排了和张大、史国宾等人走反方向绕路逃往什刹海——顺带着吸引可能存在的敌人目光，否则杨起隆把周全斌的儿子周公直带在身边干什么？替他养儿子啊？
顺着混乱的人流一路往西逃窜，眼看就要逃出鼓楼西街，杨起隆正心中暗喜时，迎面突然撞来一队嚣张程度远超过大内侍卫的队伍，穿着与普通士卒不同的淡蓝色军衣，挥舞着木棍、马鞭等物见人就打，边打边诈唬大喊，“奉命维持治安，严防贼人乘火行劫，所有人不得胡乱跑动，原地坐下接受检查！”这伙人下手极是狠毒，凡是有站立跑动的百姓，无不被他们打得头破血流，至于百姓们从火场抢救出来的财物，他们更是见着就抢，抢了就往自己怀里揣，稍有反抗就一口咬定财物的原主人是乘火行劫偷来的东西，将原主人打得满地乱滚。
“糟了，是城管营！”杨起隆一眼认出这支队伍的身份——横蛮霸道到这地步，就是八旗旗营也远赶不上。同时杨起隆心里叫苦，遇上这帮合法土匪，这一关恐怕难过了。果不其然，骑在马上的杨起隆因为下马动作稍慢，一个城管策马过来——已经全部装备上马匹了，不分青红皂白就是挥鞭乱抽，喝道：“下来，下来，接受检查。”
“大胆！”朱尚贤见杨起隆挨打，为表忠心冲上来要收拾那个城管，杨起隆怕节外生枝忙拉住他，又翻身下马向那城管拱手道：“军爷，我们是住在这鼓楼西街的良民，绝非趁火打劫的宵小之辈，因为突发大火，只能带着家眷暂时逃离火场保命，望军爷行一个方便。”说着，杨起隆一努嘴，后面替杨起隆管财的焦山马上从包裹里掏出两片金叶子，双手捧到那城管面前。
