“放肆！”
景和帝猛地一拍御案，霍然站起，胸膛起伏，“你这是在指责朕？是朕为了平衡，是朕纵容党争，是朕......害了华儿？！”
最后几个字，她几乎是嘶声而出，眼圈已然泛红，那是一个母亲最不能触碰的痛处，也是一个帝王被直指执政根基的惊怒。
殿内侍立的宫人早已骇得匍匐在地，瑟瑟发抖。
她盯着凌薇，想看出这个女儿是否因自己的属意，觉得储位已定，因而生出了骄狂与僭越之心。
凌薇迎着她的目光：“没有。”
景和帝胸口堵着的那股气不上不下，厉声道：“那你究竟想说什么？！”
凌薇也觉得茫然：“只是想到了，心里憋屈，不知道该同谁说。”
景和帝怔了怔，那滔天的怒气忽然就散了。
她颓然坐回椅上，良久，才低哑地问：“那依你之见，换了你，当如何？”
这话问得轻，落在殿中却重若千钧。
已不再是单纯的探讨，而是带着一丝托付与考校的意味。
凌薇这次没有立刻说“儿臣不敢”。
她真的垂眸，认真思考起来。
“儿臣擅长打仗。”她忽然开口，又有点突兀，“听闻东面海上那几个岛国近来又不甚安分，尤其以倭国为甚，其浪人武士多成海寇，频繁骚扰边民，不如儿臣去把它们打下来？”
景和帝被她这跳跃的思维噎了一下，随即气结：“胡闹！不知如何治国理政，便想着跑去打仗？这是解决问题的法子吗？”
凌薇眼神认真：“母君当年教诲过，适时对外征伐，既可扬国威拓疆土，亦能转移国内视线，缓解内部积弊压力。”
“况且，倭国虽称岛国贫瘠，但其国内有银矿，海上贸易亦积攒了些财富。若能拿下，国库丰盈，母君手头也能更宽裕些，不必总在那些世家大族、贪墨官吏划出的框框里腾挪，朝中许多声音，或许就不会那么吵闹了。”
“你——”景和帝被她这副引经据典的模样气得头疼，顺手抄起案上一个白玉镇纸就朝她丢过去，“短时间之内，你想都别想！就算真要动兵，你也先给朕、给朕生个皇孙下来再说！”
这话里的暗示，已如明灯。
凌薇听懂了，沉默了一下，道：“不是还有小六？”
景和帝的眼神瞬间变得复杂，带着痛心与无奈：“你就这么盼着老二、老三死？”
凌薇：“小六心性，比儿臣更软。”
“可她压不住。”景和帝疲惫道，“凭她的心性和手段，压不住朝堂那些成了精的老狐狸，更压不住老二老三，到那时，是为了社稷稳定，朕不得替她清扫障碍？”
而障碍正是另外两个女儿的性命。
或者便是等着她们反扑，掀起另一场腥风血雨。
无论哪种，都是她不愿看到的。
她可以对凌瑶、凌暄失望惩处，但作为母亲，她仍旧希望她们能活着，哪怕从此圈禁，平庸终老。
凌薇听出了那话语背后，一个帝王兼母亲的两难与悲凉。
她垂下眼睫，低低嗯了一声。
“那儿臣......暂时也想不出更好的办法了。”
凌薇开始耍赖：“还是先请母君顶在前头吧。”
景和帝简直要被她气笑了，合着说了半天，责任最后还是推回她头上？
她无力地挥了挥手，像是赶走什么恼人的东西：“滚滚滚，退下吧！去看看你阿父，马上要过年了。过完年你给我滚到御书房来听政参政，少想那些有的没的！”
“儿臣遵命。”凌薇躬身，准备退出。
就在她转身即将踏出殿门时，景和帝的声音又从身后传来，带着萧索：
“老二、老三......留着她们吧。”
她知道凌瑶、凌暄对凌薇的联合绞杀。
站在帝王的角度，站在未来储君姐妹的角度，那两人都未必能留。
可是谁让她终究还是个母亲，寄予厚望的长女已经离开了，剩下这几个，纵然平庸，纵然犯错，也是从她腹中孕育，在她眼前一点点长大的骨血。
