她打了FBI新奥尔良分局的电话，在那个特工的留言机里通报了自己的身份，请他抽空介绍一下阿尔波特的案子。
史达琳专门负责跨州的系列谋杀案。
她很清楚FBI会如何跨州搜寻一个失踪者。
一个秘书送来了刚从达拉斯用特快专递送来的初步验尸报告。
杰克·克劳福德已经确定正是那个凶手干的。
史达琳读着那些可怕的细节，尽量杜绝任何感情波动。
同样三处枪伤，同样遭到了残忍的性侵犯。
报告显示阴道的枪伤发生在那姑娘死亡以后。
直接的死因是胸部的点38口径的枪伤。
这时，电话铃响了。
“基尼·麦耶回您的电话，”带着南方特有的懒洋洋的口音。
“谢谢您打电话，麦耶特工。今天下午阿尔波特夫人打电话，说您在负责她女儿的案子，蓓丝妮·阿尔波特。”
“是的，”他说，“请叫我基尼。”
“好的，基尼。我叫克拉丽丝。蓓丝是我在大学时的朋友。我想知道现在进展如何。您觉得还有希望发现她吗？”
“希望总是有的，克拉丽丝，不过这个快没戏了。星期四蓓丝和凯莉·斯密丝夫人共进了晚餐。据凯莉·斯密丝夫人说，蓓丝那晚的心情很好，话题就没有离开过她几个月后的婚礼。旅馆的人都记得这女孩，相信我，你的朋友很难让人忘记。一个前台的家伙记得她要求过晚点儿离开。”
“我知道星期五她在购物，我们查到6个信用卡记录，从餐馆到商店。晚上7点她退了房。一个小时后，新奥尔良一个路边吃饭的人看到了她。这是她最后一次出现。此后没有任何线索。”
“她是往东走吗？她回家的方向？”史达琳做着笔记。
“看起来是。”他表示同意。
“一路上再也没有停过？比如说加油？”
“没有信用卡记录。我让卢易斯安那州和密西西比州查了洲际公路沿路的所有加油站，没人记得她。9万美元的奔驰跑车，再加上她的长相，我不相信会有人见到了她而不记得。”
“没有车的线索？”
“没有。线人告诉我，有一个非常活跃的地下黑车市场。我们一个州一个州地核查同样型号的奔驰的注册记录，但这很花时间。我们根本不知道那辆车是陷在了什么沼泽地里，还是被偷了，还是她想出走了。”
“我知道这个女孩，基尼。我不敢想象她会把车卖了。而且凯莉·斯密丝也告诉我们，她对她的未婚夫非常满意。”
“我也这样猜。不过，我得同时考虑所有的可能性。你认识她的未婚夫，霍华德·斯坦尼斯？”
“不，我从来没见过他。”
“我见过。有钱，有型，年纪比她大一倍。他让她签了一个婚前协议。不过这说明不了什么，尤其象他那么有钱的人。”
“你对他什么感觉？”史达琳问。
“很直率。背景没有任何问题。总是按时付给前妻生活费，送三个孩子上了大学，其中两个在读研究生。社区活动积极。我相信他是真的为这个女孩担心。昨天还打了电话。”
“那下一步呢？”
“嗯，一般来说，我们只能等着。希望她在什么地方出现，或者找到了那辆车。”
“但是，”史达琳欲言又止。
“我有一个很可笑的预感。于是查了最近两年的记录，发现了一系列很类似的失踪，都没有破案。根据记录，顺着墨西哥湾海岸开名车失踪的，一共有13起。”
“好象不少啊。”克拉丽丝说。
“没错。在新英格兰地区做了同样的调查，只发现了两个。西海岸有三个。整个中西部也才2个。”
“见鬼。”史达琳嘀咕了一句。
“是呀，”基尼还是那么懒洋洋的，“9个和阿尔波特的案子还有另一个共同点：都是女子，从18岁到30岁。我正在调取所有的卷宗，希望能找出些联系。也许会找到以前失踪的车子。”
又谈了几分钟后，史达琳感谢了这个特工，挂上了电话。她知道特工麦耶做了能做的一切，而且相当有洞察力，但她仍然想为蓓丝做些什么。
“蓓丝到底怎么了？”她问自己。
“那些失踪的年轻女子们都在哪里？”当她意识到一个可能的答案时，不禁小腹一凉。
