蓓丝刚好从浴室出来，穿了条半透明的短睡裙，头上裹着条毛巾。“一见面什么都忘了，”
她递给史达琳一个小巧的盒子，“这是给你的礼物，谢谢你为我做过的一切。”
史达琳打开盒子，里面并不是什么首饰，而是一小段打磨光滑的竹管，差不多两英寸长，比拇指稍粗一点儿，外表有些古旧，看起来常泡在水里，摸起来凉飕飕的。
竹管一头打磨成圆形，在另一头的内侧，史达琳居然发现藏着两片老式的剃须刀片，刀口向外，黑乎乎的，也有了年头。
“一个越战老兵从越南带回来的纪念品，”
看到史达琳一脸的迷惑，蓓丝解释道，“越南妓女的发明，专门用来对付赖帐的嫖客。把它放进阴道后半截，嫖客打算一插到头的时候，阴茎就会被切成四瓣。这东西放进阴道，和卫生棉条差不多，几乎没有任何感觉。取出来也很方便。那个老兵很久以前送给我，让我提防坏人。”
“越战老兵，”
史达琳心中一动，“你是说……”
“克拉丽丝，”
蓓丝点点头，“不是我老爸，还会是谁呢？知道得了晚期肺癌后，他就给了我这个，说他不能保护我了，让我自己小心……那时候我还在初中。”
“我不能要这个……”
史达琳明白这东西对蓓丝有多么重要。
“我已经决定了，”
蓓丝不为所动，“说实话，我现在知道了，只靠这东西，根本保护不了一个女孩子。不过，今后谁要欺负我们，就把他割成四瓣。我爱老爸，我也爱你……你知道，在墨西哥妓院里，大胖子老板最后一次糟蹋我时，接了川特的电话，说绑架了一个FBI女特工，上过《人物》封面，我才知道是你，又害怕又难过，浑身直抖，不小心咬到了大胖子，这次他倒没打我，只是让人牵来两条大狗，让我当着他的面……”
“蓓丝，谢谢你、不、对不起……不是因为我，你也不会……”
史达琳心头涌过一种难以言表的激动，甚至有些语无伦次。她紧紧拥抱蓓丝。
“哪里，”
蓓丝拍拍史达琳的后背，“我恨不得把那根脏东西连根咬掉呢，让他以后再也不能祸害女孩子。”
“谢谢你，蓓丝……”
史达琳不由自主握紧了手中的小竹管，“谢谢你。”
“我才要谢谢你，克拉丽丝。”
蓓丝声音很低，“谢谢你把我从那个地方救出来。”
“别客气，”
史达琳轻轻摇摇蓓丝纤瘦的肩头，“蓓丝，这是我应该做的。”
“克拉丽丝，还有一件事要你帮忙。”
“你说吧，什么事？”
“你帮我擦干头发，好不好？”
蓓丝边说边解下头上的毛巾。
一切都像大学那样，蓓丝坐在床边，史达琳跪在她背后，用毛巾一缕一缕仔细擦干蓓丝漂亮的金发。
史达琳觉得蓓丝变化很大，大学里就像耀眼的太阳，骄傲而又任性，现在，却像温柔的月亮，全身散发着迷人的女人味。
是什么改变了她？
毕业后社会中的磨练，还是被绑架后遭受的凌辱？
“基尼是个什么样的人？”
蓓丝突然问。
“嗯……”
史达琳沉吟一下，不知从何说起，“他比我大，大很多。一个经验丰富的联邦特工……头发擦好了。”
“你还记不记得，”
蓓丝开始梳头，“以前我给你算过命，说你要找一个父亲辈儿的作丈夫呢。他长的什么样？”
“真的呀，我都忘了呢，”
史达琳轻轻笑了一声，身子一仰，躺在床上，慢慢回忆起来，“他呀，壮得像头熊，整整比我高了一头。第一次握手的时候，我都担心他会捏碎我的手指呢。”
