“三年前吧……”
麦特低着头，“那时我是九年级，刚成为中学橄榄球队的主力四分卫……爱琳还没进啦啦队，不过她常来看训练……有次我问她，愿不愿跟我去看电影……送她回家的路上，我吻了她……”
“爱琳还跑过来问我，”
白发心理学教授轻轻叹了口气，和麦特一起陷入了对爱琳的回忆，“说有男孩子在追她，她该怎么办。”
“你是七月十八日星期六自己开车到奥斯丁报到的么？”
史达琳问道。
“对，”
这个问题虽然被警方和FBI问过多遍，麦特还是很耐心，“我周六晚上出发，早上到的奥斯丁。然后一直和球队在一起，直到听说爱琳失踪，我向教练请假回小石城，周四晚上刚到家，就听说发现了爱琳的尸体……”
麦特的肩头抽动几下，他努力控制住情绪，“参加完爱琳的葬礼后，我立刻返回奥斯丁，然后跟球队一起拉到休士顿进行暑期封闭集训。”
“据爱琳的母亲简说，”
史达琳等了一下，才接着问下去，“七月十六日周四晚上你和爱琳出去吃饭、看电影，到了周五早上，爱琳神情大变，不愿意和你见面，也不愿意接你的电话。周四晚上到底发生了什么？”
“没有什么……看完电影，我和爱琳开到公园里喝酒……然后我把她送回家，她一直很高兴……”
麦特眼神里的那丝慌张一闪而过，却没逃过史达琳的目光。
“麦特，”
史达琳语气平缓，她知道此刻不能着急，“周四晚上发生的事情，也许和爱琳的遇害没有直接关系，但对我们及早破案、抓住那个凶手却非常重要。
你知道，爱琳是个听话的乖女孩，可在周一失踪前，她居然对母亲撒了谎。
麦特，我们需要知道周四晚上究竟发生了什么，只有这样，我们才能知道她为什么会撒谎，也才能找到她如何失踪的线索。“麦特垂下头，一言不发。就像一个完全被击垮的小孩子。
“麦特，没有关系，史达琳特工是值得信任的。”
教授轻轻拍了拍麦特的肩头。
“我知道……”
麦特看了一眼教授，欲言又止。
“麦特，”
史达琳有些不忍，但为了破案，她只得硬起心肠，“我知道你深深爱着爱琳，她就是你的全部……爱琳遇害后，你的整个世界都被毁掉了……你再也找不到活下去的意义和勇气……”
麦特双手抱头，身体在微微颤抖。
“麦特，我也有类似的经历……我有一个男友，也是我工作中的搭档，我很爱他，打算破案后就嫁给他……结果，由于我的一个疏忽，他被歹徒从背后射杀……他连反抗的机会都没有……那时候我也觉得世界要毁灭了，我犯了个愚蠢的错误，害死了全世界我最喜欢的那个人……我很沮丧、很愤怒，一直渴望能回到过去，去纠正那个错误……但是我不能……”
“麦特，看着我，”
史达琳目光如水，“我现在坐在你的对面，努力想抓住那个残忍的凶手。我并没有逃避现实。我知道我犯了错，但我不是杀害自己爱人的凶手……麦特，你也许我和一样，也犯过错，可你并不是杀害爱琳的凶手。恰恰相反，你可以帮助我们抓到凶手。”
麦特猛地抬起头，眼睛中全是泪水，他声音嘶哑地艰难说道，“葛兰姆先生，我能否和史达琳特工单独谈谈？”
“当然了，麦特，当然了。”
教授出门前，悄悄冲着史达琳赞许地一笑。
“史达琳特工，”
麦特努力稳定一下情绪，“你知道，爱琳是个完美的女孩，每个方面都非常出色……不过，她又很保守，我们在一起三年，只是搂搂抱抱，最多过过手瘾……爱琳说她要坚持”贞洁誓言“，一直也不愿和我真的上床……
我的队友总是吹嘘他们在床上多厉害……这让人很沮丧。你知道，中学球队里，大家总是把场上和床上的表现连在一起，这都快影响到我在更衣室里的地位了……”
“我爱她，她也爱我，我也发过誓，高中一毕业我们就结婚，可她就不是愿意……有时候见我真的生气了，她才勉强给我吹吹喇叭，还从不让我射在嘴里……”
麦特始终低着头，声音也很小，史达琳不得不身子尽量前倾。
