溅出的水花，染的地上瓷砖晶莹一片。
抵抗越来越虚弱，少女纤细的四肢渐渐失去了挣扎的力量……
而夜，才刚刚开始……
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七月十七日，星期五，东部时间，02：10，华盛顿虽然是深夜，整个办公大厅里还是灯火辉煌，人来人往。
几乎所有四十名总部工作人员都在自己的位置上拼命工作。
总统大选还有不到四个月的时间。
两年的艰苦努力就要开花结果了。
大厅一侧的会议室里，大约七、八名高级助手正围坐在一个谢顶的中年男子两侧，有些疲乏、但仍然热烈地讨论着他们下一步的战略。
“这次他们的党代会确实有点出乎我们的意料，”
一个助手正说得兴致勃勃，“但我觉得结果对我们非常有利。他们选出的那家伙太年轻了，而且没有任何政治背景和在华盛顿的联系。他在州长的任期内也是丑闻不断。真奇怪，他们为什么选了他。难道十二年没有进白宫，就把他们急疯了！”
“没有那么简单，”
另一名助手看了看中年男子，小心翼翼地反对同伴的乐观，“我觉得他们在调整策略。以前推出的候选人，都来自北方。但现在这个家伙却是个地道的南方人。我想他们选他就是看中了他在南方几个州的影响力。”
“不要小看他，”
一个高级助手插话道，“他滑头得很，有那么多丑闻，州长还是干得有模有样，政治上是个十足的不倒翁。海湾战争又结束一年多了，选民已经开始忘记当初的爱国激情了。今年大选国内议题是关键，我们的支持率一直在下降。”
中年男子没有任何表情地点了点头，他转身问，“最新的民意测验出来了吗？”
“是的，先生，已经出来了。”
第三名助手拿出一叠报告，“东部和中西部和星期一没有太大变化。不过，南部的有些波动，他们上，我们下，比如，密西西比他们升两个百分点，阿肯色，两个百分点，在德克萨斯，一个。”
“这说明不了什么，毕竟他们刚开过全国代表大会……”
一个人插嘴道。
“如果我们把原定二十六号播出的那两组广告提前一个星期呢？”
另一个助手翻着手里的文件，“我们上个月的筹款相当成功，而他们的钱又快花完了。再说，全国步枪协会会员们的捐款也要过来了。我们现在可以连续发动广告攻势，覆盖百分之四十七的选民，而且主要在南部的摇摆州……”
“先生，”
一个年轻的特别助手从门外匆匆走进来，在中年男子耳边耳语了几句。
“好啦，孩子们，干得不错，”
中年男子站起身，整个会议室一下安静下来，“今天就到这儿，早上7点准时开工，上午10点完成一份添加新一轮广告攻势的行动计划。我们必须让摇摆州的支持率在下个周末前升回来！”
随后，中年男子带着那个年轻助手走进自己的大办公室。
房门关上后，他突然变得非常疲倦，吃力地坐进办公桌后的沙发，几下扯松自己的领带，盯着站在面前的助手好几秒钟，然后才阴沈沈地开了口，“那些担心都是真的？”
“恐怕是的，先生。”
助手的声音里有难以觉察的一丝不安。
“告诉我究竟都发生了什么！”
中年男子端起一杯冰水。
“川特案的大致情况是这样的，”
助手做直身子，他一眼也没有看手中的卷宗，“FBI全国通缉的保罗。川特，原是南密西西比州的县治安官，一个FBI的退役特工。他组织了近两年内整个北美最活跃的高速绑架犯罪团体，手下有开加油站的普赖斯兄弟和一个惯犯黑人汤姆。韦伯。
“他们一般在深夜活动，专找独自开名车的漂亮女性下手。一旦普赖斯兄弟在加油站发现合适的目标，就会通知在高速上巡逻的川特。随便找个什么借口，川特先逮捕那个可怜的姑娘，再把车子留给普赖斯兄弟拖走、卖掉。川特自己把那姑娘带到一座废弃的农场，然后和看门的汤姆一起轮奸那姑娘。”
“这和墨西哥与FBI有什么关系？”
中年男子皱了皱眉。
