全真教与佛教徒发生大规模冲突之前，就同基督教徒进行过一次大辩论。原来，13世纪初蒙古人西征时，那种横扫一切，无坚不摧的气势，使欧洲各国受到了强烈震撼，他们向蒙古派遣教士，企图使蒙古人接受西方的思想和文化。就是在这样的背景下，圣方济各会士鲁不鲁乞受法兰西国王的派遣，在宪宗三年（1253年）年底到达哈喇和林。他在这里居住了五个多月，没有完成自己的使命，却参加了一次有关宗教的大辩论。辩论时间定在宪宗四年（1254年）五月份圣灵降临节（5月31日）前夕进行，参加的人有基督教徒、伊斯兰教徒、道士。鲁不鲁乞非常精明，他事先串通了伊斯兰教徒，共同对付道士，先由鲁不鲁乞出马与道士对阵，道士则选出一位从契丹来的人作鲁不鲁乞的对手。契丹人有一个译员，鲁不鲁乞的译员是威廉师傅的儿子。辩论开始前，蒙哥汗派来了三位书记作裁判员，一个是基督教徒，一个是伊斯兰教徒，还有一个是道教徒。他们宣布：“这是蒙哥的命令，不得妄加议论，说上帝的命令与此有所不同。他命令，不得争吵或侮辱对方，不得引起**以致妨碍辩论之进行，违者处死刑。”[17]全场一片肃静，很多人都聚集在那里观看辩论。
辩论开始时，道士先说：“朋友，如果你辩论不下去，就找一位比你更有智慧的人来。”鲁不鲁乞保持沉默，没有回答。道士又问：你愿意先辩论哪个题目？是“世界是怎样创造出来的”，还是“人死以后灵魂的遭遇怎样”。鲁不鲁乞说，这两个题目都不应辩论，因为一切事物都是从上帝而来，上帝乃一切事物的源泉，因此应该首先辩论上帝的问题。关于上帝，你们和我们的信仰不同，蒙哥汗希望知道谁的信仰最好。谈到这里，裁判员们决定：这个意见是对的。
鲁不鲁乞接着说，上帝是存在的，而且只有一个上帝，他是一个完全统一的个体。道士则反驳说，只有蠢人才说只有一个上帝，而有智慧的人则说有很多上帝。比如说你们的国家就有强大的君主，而在这里则有蒙哥汗。上帝的情况也是如此，不同的地区有不同的上帝。鲁不鲁乞说，你从人辩论到上帝，但这种例证或比喻明显不妥，照此说来，任何有权力的人在自己国家里都可称上帝了。道士质问说，你们说只有一个上帝，那是什么样的上帝呢？鲁不鲁乞回答说，上帝只有一个，他是全能的，他不需要任何人的帮助，而大家却需要他的帮助。人类则不同。因为没有一个人能包揽世界上的一切事情，因此世界上必须有许多君主。上帝知晓一切，他不需要顾问。一切智慧都出自上帝。他也是至善的，不需要人类的善，人类都是在他的保佑下生活的，因此不能再有别的上帝。道士则说，你说得不对。天上有一个最高的上帝，下面有10个上帝，10个上帝下面，有1个较低级的上帝。而地上则有无数个上帝。鲁不鲁乞问道士：既然上帝有很多个，那么这个最高上帝是全能的呢，还是依靠另外的上帝呢？道士之所以说上帝有许多个，是为了在辩论中驳倒对方，并未考虑得很周严，经鲁不鲁乞一问，便不知所措了，只得反守为攻说，如果你们的上帝是像你说的那样，为何他创造的世界还有一半是恶的呢？鲁不鲁乞说，你说得不对，恶并不是上帝创造的，世间所存在的一切事物都是善的。在座的所有道士以为这下抓住了鲁不鲁乞的漏洞，把他说的话记录下来，反问说，如果你说的是对的，那么，恶是从哪里来的呢？鲁不鲁乞早已料到他会这样问，不慌不忙地回答说，在回答你这个问题前，你首先应该问恶是什么。现在要回到第一个问题，你是否相信任何上帝都是全能的？在你回答了这个问题后，我愿意回答你提出的一切问题。道士沉默了很长一段时间，没有作出回答，蒙哥汗派来的裁判员命令他回答，道士只得承认，所有上帝是全能的。这句话等于认输，说自己刚才的话都是错误的，于是引来了哄堂大笑。
