她曾在这里漫无目的地游荡，看着为了半块麸饼就能厮打起来的人们，看着无声无息倒在路边、很快被拖走的躯体。那时，饥饿和死亡是常态。
现在，什么都没了。
她继续往前走，穿过一条如今店铺林立的街市。那座香火早已断绝、残破不堪的小庙，也早已不见踪影。
她曾在那个佛像后边，一动不动地呆坐过很多个日夜，看着外面同样灰暗的天空。
如今，小庙的位置矗立着一家生意兴隆的酒楼，伙计正在热情地招揽顾客，食物的香气飘散出来。
她走到汴河畔，漕船安静地停泊着。她记得，那时的汴河，水位时高时低，河水浑浊不堪，时常漂浮着不祥的杂物。两岸是倾倒垃圾和污物的地方，也是抛尸的场所。
一切都变了。
街道、房屋、人群、气味……甚至连天空的颜色，仿佛都与记忆中那个混乱、血腥、朝不保夕的时候截然不同。这就是颜先生说的“承平年代”吗？
她站在一座新修的石桥上，远远看着。她的记忆清晰如昨，但这个地方，已然天翻地覆。
她微微偏头，像是在倾听，又像是在确认。风中，再也闻不到那股熟悉的血腥与焦糊味，只有各种食物、香料、炭火和属于活人的、蓬勃的生活气息。
白未曦缓缓收回目光。她转身，离开桥头，继续沿着河岸，不紧不慢地走着。
物非，人亦非。唯有她，依旧。
……
且说柳月娘带着安盈，乘着雇来的街车，依约来到了陆栖鸾位于城西的别院。
虽称别院，但门庭雅致，粉墙黛瓦，自有一番闹中取静的气派。早有伶俐的侍女在门前等候，见她们到来，便笑吟吟地引了进去。
陆栖鸾和颜芸姑正在花厅叙话，见她们来了，连忙起身相迎。
柳月娘奉上带来的山菇、野枣等土仪，虽不值什么钱，却是一份淳朴心意，陆栖鸾笑着收了。
叙了片刻闲话，陆栖鸾经过昨日对石安盈的初步了解，，便有心考较她，也是想多了解这孩子的性情。
她并未问什么高深的学问，只像是拉家常般，随口问起青溪村的年景、田亩收成、平日里村中往来交换些何物等琐事。
石安盈起初还有些紧张，但这些问题她自幼耳濡目染，又跟着颜先生学了算术，心中自有沟壑。
她便依着实情，清晰地说道：“去年风调雨顺，麦子收成比前年好了两成。村里种豆的人家多了，除了交税和自家吃用，余下的多是跟走村的货郎换些盐铁针线，或者攒起来，等开春去镇上卖了。”
她言语清晰，条理分明，甚至能估摸出大概的增减比例。
陆栖鸾听着，眼中赞赏之色愈浓。她转而问道：“那若你是货郎，去村里收豆，如何定价既能收到豆，又能让自己有些赚头，还不让村民觉得吃亏？”
这个问题带了些许商道的意味了。
石安盈认真想了想，才谨慎答道：“要先晓得镇上豆子的行市，再看村里各家豆子的成色好坏，不能一概而论。价钱要比镇上收的略低些，不然货郎便白跑了，但也不能低太多，不然乡亲们宁愿多走些路自己去镇上卖。若是能捎带些村里紧俏又便宜的小物件，或许乡亲们更愿意用豆子换，两下都方便。”
陆栖鸾闻言，与颜芸姑对视一眼，都看到了对方眼中的惊喜。
“说得极好！”陆栖鸾毫不吝啬地夸赞，“能想到这些，已是难得。”她兴致更高，又顺着这话题，稍稍引申了些简单的物价浮动、地域差价的概念。
石安盈听得眼睛发亮，时而提问，时而凝神思索，竟能跟上陆栖鸾的思路，偶尔还能接上一两句虽稚嫩却切中要害的话。
柳月娘在一旁看着，见女儿在陆栖鸾面前不但不露怯，反而对答如流，引得陆栖鸾连连称赞，心中既是骄傲，又是感慨。
