清晨的曦光透过窗棂时，白未曦已收拾停当，麻衣素净，正要将竹筐背起。
筐内，伪装成黑猫的小狐狸用爪子死死扒着筐沿，探出半个脑袋，那双琥珀色的眼睛里满是抗拒，做最后的挣扎：
“未曦……未曦姐姐，”它声音刻意放得又软又糯，再次说起那个提议，“我、我能不能就留在客栈？我保证不乱跑！你把我捆结实了，扔在床底下都行！我发誓，真的！”
白未曦的手刚搭上筐沿，还没用力。竹筐内，“年轮”，仿佛听懂了这话，竟如同活蛇般微微蠕动了一下，鞭梢甚至带着几分“兴致盎然”地、轻轻蹭了蹭小狐狸的前爪关节处。
这细微的触感让小狐狸一惊。
与此同时，白未曦微微侧首，垂眸看向筐内，“你确定？”
她的话语里听不出什么情绪，但配合着“年轮”那仿佛带着“期待”的细微动作，一股寒意猛地从小狐狸的尾巴尖窜上了天灵盖！
它脑子里“嗡”的一声，瞬间反应过来自己提出了一个多么愚蠢的建议！被这诡异的藤鞭单独捆死在无人看管的客栈里？！
“不不不！不确定！我错了！”小狐狸连忙改口，“我改主意了，你得带着我！必须带着我！”
“你要是把我捆死了扔在这儿，万一……万一你在那和尚庙里出了什么事，被佛光融了、被高僧收了……你倒是解脱了，我呢？！我岂不是要活活饿死、渴死在这破客栈里？！连个收尸的都没有！不行！绝对不行！”
白未曦看着小狐狸摇头晃脑的样子，并没有多言，而是稳稳地将竹筐背起。
晨光渐炽，为洛阳城中的青石板路铺上一层金箔。
越靠近城南，人流愈密，车马渐稀，多是徒步而行的百姓，间或有小轿穿梭其中，帘幕低垂，不知是哪家的女眷。
空气中弥漫着一股淡淡的、混合了线香、汗水和尘土的特殊气味。
白马寺的朱红寺门已然在望。
今日寺门大开，知客僧披着袈裟，肃立两侧，迎候四方信众。虽是人流如织，却并无多少喧哗，只有脚步声、低语声和风吹动幡旗的猎猎作响。
白未曦背着竹筐，随着人潮步入寺门。一过门槛，筐内原本因紧张而身体僵硬的小狐狸，忽地动了动鼻子，那双琥珀色的眼睛里闪过一丝明显的错愕。
没有想象中佛光灼体、妖力凝滞的痛苦，也没有梵唱贯耳、心神摇曳的压迫。
寺内古柏参天，梵宇巍峨，香火鼎盛，空气中流淌着的肃穆与庄严。
小狐狸忍不住从筐沿探出半个脑袋，极小声地，带着难以置信的语气，对着白未曦的后颈方向嘀咕：“奇了怪了……这和尚庙，怎么……怎么一点感觉都没有？”
它本以为会得到一如既往的沉默。没想到走在前方的白未曦，脚步未停，目光平静地扫过寺内熟悉的景致，应了一声，“嗯。”
这反应太过平淡，仿佛早已料到。小狐狸瞬间福至心灵，一个念头窜了上来，它急切地又将脑袋往外探了探，几乎要蹭到白未曦的耳垂：“你是不是……以前就来过这种地方？”
“是。”又是一声简短的确认。
小狐狸气急，它压着嗓子，声音里充满了一些委屈和愤懑：“那你早说啊！害得我这一路担惊受怕，以为进来就要被超度了！早知道咱们这……这样的，进来都没事，我何至于……”
它抱怨的话语戛然而止。
因为白未曦的右手，已经准确无误的探了后来，冰凉的手掌按在了在它毛茸茸的头顶，将它直接摁进了背筐。
“你没问过。”
伴随着这句一如既往听不出情绪的解释，小狐狸只剩下在筐里发出几声模糊的、气愤的“呜呜”声，却也不敢再造次。
白未曦不再理会它，目光投向寺内深处。
讲经之处，是在大雄宝殿前极为开阔的青石广场上。此法显然是为了容纳更多信众。
广场尽头，大雄宝殿的月台被临时布置成了法坛。上方张着巨大的、绣满梵文经咒的明黄色宝盖，用以遮阳。
宝盖下，设一紫檀木莲花法座，居高临下。那是此次主讲高僧的位置。
法座前方及两侧，则整齐摆放着数十个蒲团，此刻已有不少披着袈裟的僧侣安然跌坐，个个宝相庄严，气息沉凝。
月台之下，广场之上，格局分明：
最前方，靠近月台的位置，铺设着大片干净的草席与灰色毡垫，此刻已坐满了虔诚信众。他们大多衣着整洁，神情专注，多是城中有些家资、一心向佛的居士。
稍后一些，则是黑压压站立着的普通百姓。他们衣着朴素，甚至带着补丁，脸上刻着生活风霜的痕迹，眼中混合着敬畏、期盼与一丝茫然。
他们挤挤挨挨，努力伸着脖子，想要更清楚地看到法坛上的景象。贩夫走卒、农夫工匠，三教九流，汇聚于此。
而在广场两侧，靠近回廊的位置，则设有一些梨木椅凳，甚至还有几张摆放着茶水果点的小几。这里的人们衣着光鲜，绫罗绸缎，或气度不凡，或珠光宝气。
一边是本地官宦及其家眷，虽未着官服，但神态举止自有威仪。另一边则是富商巨贾，手指上的玉扳指、发髻间的金步摇，在阳光下闪着光。
他们彼此间低声寒暄，姿态相较于前方的信众，显得更为从容，也更……像是一场重要的社交活动。
白未曦无意挤到前方，她背着竹筐，悄无声息地移至广场一侧，一株古老柏树的浓重阴影之下。
这里距离法坛不算近，但视野开阔，恰好能将整个广场的众生相收入眼底，又能避开大部分目光。
树影婆娑，落在她粗糙的麻衣和莹白的侧脸上，明明置身于这千人汇聚之地，她却仿佛自带一层无形的屏障，与周遭的一切热闹隔离开来。
