快到王家屯时，路边蜷缩着个讨饭的老妪，灰扑扑的头发粘成一团，像块肮脏的破棉絮，几缕散乱的发丝挂在脸上，遮住了大半张脸。她手里的破碗豁了个口，边缘磨得发亮，碗底空空的，只有几点干涸的污渍。
不远处还蹲着几个流民，个个面黄肌瘦，颧骨高高凸起，衣服破烂得遮不住身子，露在外面的胳膊腿细得像柴火棍。
看见他们一行人推着板车过来，几双眼睛都直了，像饿狼盯着猎物，一眨不眨地瞅着车上盖着篷布的竹筐。
有个瘦得只剩皮包骨的少年，肚子瘪得贴在脊梁骨上，他死死盯着狗子腰间挂着的麦饼，那是出门前他娘塞给他的，油纸包着还能看出个轮廓。
少年的喉咙动了动，上下滚动了一下，露出毫不掩饰的羡慕眼神，嘴唇干裂起皮，微微张着，像是在无声地祈求。
栓柱看得直揪心，他家里也有个差不多大的娃，见这光景不免有些心疼。他没多想，从怀里掏出个麦饼就要递过去，那麦饼是他特意省下来的，还带着点体温。
“别多事！”林茂一把按住他的胳膊，声音低沉却带着不容置疑的坚决。
“可那孩子……”栓柱还想争辩，话没说完，边上那老妪突然抬起头，脸上的灰被汗水冲出几道沟，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，像突然活过来似的。
她猛地伸出枯瘦如柴的手，指甲缝里全是黑泥，一把就去抢栓柱手里的麦饼，嘴里嚷嚷着：“给我！都给我！”声音嘶哑得像破锣。
这时旁边突然窜出两个半大孩子，也是一副面黄肌瘦的模样，他们互相看了一眼，也跟着起哄，嗷嗷叫着往板车那边扑，伸手就往板车上的竹筐摸，动作又快又急。
石生眼疾手快，“噌”地抽出腰间短刀，往地上一插，刀刃深深扎进泥土里，刀柄还在微微颤动。
那几个流民顿时不敢动了，脸上的贪婪变成了惊惧，骂骂咧咧地缩回手，却还是不甘心地盯着板车，一步三回头地往后退。
栓柱愣在原地，被这突如其来的变故吓得不知所措，手里的麦饼“啪嗒”掉在地上，沾了层土。
老妪见状，像疯了似的扑过去，一把抢过麦饼，连土带饼塞进嘴里狼吞虎咽，嚼都没嚼几下就往下咽，噎得直翻白眼，用枯瘦的手使劲捶着胸口。
“说了别乱发善心！”林茂气得发抖，指着地上的刀对栓柱低吼，“这世道容不得你乱发善心！”
栓柱的脸涨得通红，从耳根一直蔓延到脖子，手指头都在抖，心里又委屈又后怕，刚才要是被那几个孩子摸到竹筐，还不知道要出什么乱子。
他低下头，不敢再看那些流民，默默地推起板车，脚步有些沉重。
