魏小和参谋骑着马匆匆赶来，魏小策马到梦生身边勒住马缰翻身下马，火急火燎地对梦生说：“司令员！现在正是进攻的好时机！”
“哦？”梦生问，“敌人有什么动向？增援的敌人什么时候能到？”
“恐怕敌人要放弃阳原了！”魏小面露喜色地说，“截获到桐野洋雄的求援电报，但日军华北方面军说目前已无兵力可派，要他们坚守县城，必要时可以放弃阳原。桐野洋雄又向大同的小野二伸求援，得到的回答是相同的。看来敌人确实是强弩之末了！”
“阳原守敌有多少？”梦生接着问。
“一个中队的日军，二百多人，伪军和汉奸组织有大概七、八百人。他们缺乏重武器，重武器全部抽调到了南线，重机枪也只有两挺，防卫能力较弱……”
梦生自言自语道：“一千三百人对一千人……还是攻坚战……七、八百伪军，伪军不足惧……”
魏小趋前说道：“还有个情况，小野给桐野洋雄的回电说可以让韩明举想想办法，好像新近开赴到桑干河南岸靠近浑源县的将领与韩明举相识。”
“？”梦生陷入了深思中，倘若横插一杠，占据阳原县城，那八路军所做的一切不过是为他人做嫁衣，将胜利果实白白让给了，更何况此时与日寇尚有和谈的龌龊，的本质将决定不会容忍与八路军共存于阳原的。
“立即命令部队进攻！告诉战士们如果不拿下阳原县城，刚刚牺牲的那些战友的血就白流了！根据地将会重陷敌手！”梦生坚定了自己的信心，对连长命令到。
进攻阳原县城的战役打响了，外城是由伪军负责防卫，只消一个冲锋，伪军便放弃了外城阵地，逃窜进阳原内城。守卫内城的日军凭借着高大的城墙负隅顽抗，两门山炮集中火力猛轰一点，虽然炸塌了城墙，但敌人在坍塌的城墙两侧又组织了严密的火网。
炮弹打光了，没有办法摧毁敌人火力，梦生命令暂时停止进攻。这时收到连柱发来的电报，称浑源附近集结了一个团的兵力正向阳原方向开进。梦生电令连柱和冯满林务必将阻截在桑干河附近，军分区正围攻阳原县城，是来增援敌人的。
可过了一会儿，连柱的电报又至，说接到军区命令，如果没有先打第一枪，八路军不得与发生正面冲突。请示梦生怎么处理。
梦生回电：此役事关晋北八路军生死存亡，立即执行军分区命令！
傍晚，八路军发动了一次强大的攻势，从坍塌城墙处突破进城里，而后迅速扩大和巩固突破口，使大部队从缺口涌入，与敌人展开了巷战。
城内战斗如火如荼，连柱发来电报，已将增援部队赶回了原驻地，正密切监视。
梦生收到电报，判断失去希望的敌人一定会立即突围，为了全歼敌人，防止将歼灭战打成击溃战，紧急命令游击队和县大队把守出城的道路，阻击敌人的突围。
狡猾的韩明举收到无法增援的电报，感到大势已去，在没有通知桐野洋雄的情况下，带领几名亲信仗着对地形熟悉趁着混乱逃窜出城。而伪军失去了指挥，开始整建制的投降，但八路军没有接受侦缉队的投降，将其全部消灭。
城内最后的战斗集中到了日军宪兵队院内，桐野洋雄和二十几名日本兵被压缩包围在宪兵队的院子里。
炮兵们从城里的军火库中找到了炮弹，准备将宪兵队炸上天。阴险狠毒的桐野洋雄却从宪兵队的牢房里推出五名被关押的‘犯人’挡在门口。
连长只好去请示梦生，梦生带着山子和县委书记赶到宪兵队门外，经过辨认，这五人中有两名是被俘的八路军武工队战士，两名是被俘的游击队员，另一人被县委书记确定为在县城做地下工作的县委敌工队的同志。
梦生对连长说：“问问桐野洋雄想干什么？”
连长冲宪兵队里大喊：“你们有什么条件？！”
里面的日本兵用生硬的中国话说：“撤除包围，送我们出城！”
梦生说：“不行！唯一保全性命的办法就是投降！”
连长将梦生的话喊向院子里，院子里一阵沉默……片刻，日本兵喊道：“用你们的人交换我们的生命，如果你们不答应……”说着一声枪响，一名被俘的游击队战士应声倒地，“如果你们不答应就同归于尽！”
山子和县委书记都急得原地乱转，想不出既保全自己的同志又能消灭敌人的好办法。
梦生平静地说：“这几名同志都是我们中间的优秀份子，他们被敌人抓住，受尽酷刑也没有屈服，更没有出卖同志，他们是好样的！他们早已将自己的生死置之度外，将声名和荣誉当作自己的生命……如果这一次因为保全他们的性命而放走了敌人，他们以后也要活在自责中……我们要成全他们的荣誉！”
山子和县委书记听懂了梦生所说的意思，怀着复杂的心情看着远处被胁持的四名同志
