林野的目光掠过那些焦黑木桩和污迹，那些被石块精心压成诡异形状的纸钱圈，在灰白的天光下透着一股不言而喻的邪性。
海祭……就在这里进行过？
摩根蹲下身，用手指碾起一点木桩旁暗色的泥土，凑到鼻尖嗅了嗅，眉头紧锁：“有股……陈年的腥气，还有别的，像是烧焦的香料混着……油脂。”
他作为厨师的敏锐此刻带来了更具体的想象，那画面令人作呕。
黑猫在祭坛边缘逡巡，背毛微微炸开，喉咙里发出低沉的喵叫声。
瞳孔警惕地扫视着周围，最后望向河对岸那幽深晦暗的后山树林。
“此地不宜久留。”陈鹏提醒道。
林野点头，众人沿着河岸继续上行，脚下的路愈发崎岖。
又走了约莫半小时，前方的河道忽然被一片从山体延伸出来的山岩阻挡。
河水在这里拐了一个几乎九十度的急弯，流入山岩下的一个漆黑洞口，消失不见。
而山路则沿着山体向上延伸，隐入更加浓密的林木之中。
就在急弯处的岸上，一棵半边已经枯死的古槐树下，众人发现了新的痕迹。
树下的泥地有明显被翻动过的迹象，几块较大的石头被挪开，露出下面潮湿的黑土。
而在翻开的土坑边缘，插着一根削尖的树枝，树枝上挂着一小条颜色鲜艳的布条。
布条下，用尖锐的石子，在裸露的树根上刻下了一行潦草的小字：
“山涧……水声……”
字迹凌乱，显然刻写时十分仓促甚至紧张。
“山涧……是这条河的上游支流，还是山里另有水源？”陈鹏努力辨认着。
哈里斯盯着那布条，那是伊莎的东西没错。
“她们一定到过这里，而且很可能看到了什么……”
林野的目光投向山路延伸的方向，又看了看那吞没河水的漆黑山洞。
菲妮之前的标记指向后山，伊莎留下的信息也提到了山涧。
看来，后山才是真正的核心区域。
然而，就在这时，一直紧跟在姜念希脚边的黑猫，忽然发出一声极其尖锐的叫声。
它浑身的毛彻底炸开，尾巴竖直，弓起背，死死盯着村落所在的位置。
几乎同时，所有人都感觉到，身后那原本灰白的天色，正在以肉眼可见的速度，迅速暗淡下去，带着一种令人心悸的压迫感。
“天黑了！”陈鹏震惊的看着这个变化，“可我们现在……离客舍太远了。”
回去已经来不及了。
黑暗如同潮水般涌来，视野急剧收缩。
仅仅几个呼吸间，能见度已经降到不足五米。
“聚拢，背靠背。”林野低喝，第一时间将念希拉到自己身后。
众人立刻围成一个圈，武器在手，注视着周围迅速被黑暗吞噬的一切。
黑猫跳上旁边一块较高的石头，身体低伏，发出威胁的叫声，眼睛死死盯着某个方向。
黑暗中，响起密密麻麻的声音。
不是昨夜那种贴着墙根的爬行和呜咽。
而是……从四面八方，层层叠叠，由远及近传来的声音。
先是轻微的仿佛很多人同时倒吸冷气的声音。
然后，是低语。
不是清晰的语句，而是无数含混的音节混杂在一起，形成一股庞大而混乱的声浪，缓缓逼近。
那声音里充满了痛苦、怨恨、迷茫，还有一种饥渴的渴望。
