天又黑了。
这是进村的第三个夜晚。
林野站在院子里，抬头看天。
天上只有一层灰蒙蒙的东西罩在头顶上，像一个巨大的盖子，把整个村子扣在里面。
远处的河堤上，又有火光在闪。
今晚的仪式又开始了。
林野看了一眼金手指，金手指点了点头，三个人从院门出去，沿着村路往河堤的方向走。
这次路上遇到了人。
三三两两的村民，手里举着火把，和他们走同一个方向，脸上的表情和昨天一样木然，没有人说话，也没有人看他们，像一群行尸走肉。
林野混在人群里，跟着他们一起走。
到了河堤上，那个老头已经站在那里了，石头平台上，四个壮汉抬着一个笼子，和前天晚上一样的笼子，但这次里面关的不是羊。
是一个人。
一个女人，很年轻，二十出头的样子，穿着白色的衣服，头发散着，蜷缩在笼子里，浑身在发抖。
林野认出了那张脸，是昨天晚上提醒他们的婶子。
原来她就是今天引路的牺牲品。
林野握紧了腰间的镰刀，金手指按住他的手腕，摇了摇头。
“不能救。”金手指的声音低得几乎听不见，“这是记忆，不是现实，我们救了她，也改变不了什么，反而会暴露自己。”
林野知道金手指说的是对的，但他还是觉得胸口堵得慌。
那个女人被从笼子里拖出来，四个壮汉按住她的手脚，用绳子绑住她的脖子，另一头拴在木头架子上。
她一直在哭，但没有发出一点声音，只是无声地流泪，眼泪从脸上淌下来，滴在脚下。
老头走到她面前，蹲下来，在她耳边说了什么。
女人的身体猛地一僵，然后开始剧烈地挣扎，拼命地扭动身体，嘴里发出啊啊的声音，想说什么但说不出来。
四个壮汉把她抬起来，走到平台边缘，将她整个人扔进了水里。
水花溅起来，女人只在水里扑腾了几下，就沉下去了。
水面恢复平静，像什么都没发生过。
老头站在平台边缘，面朝河面，嘴里又开始念那些听不懂的东西。
林野转身，从河堤上下来，不想再看了。
金手指和郑旺跟在他后面，三个人沉默地往回走。
走到村口那棵大树下面的时候，林野又停下了。
树下站着一个小女孩，七八岁的样子，穿着灰色的衣服，头发乱糟糟的，脸上脏兮兮的，站在大树下面的阴影里，一动不动。
是白天那个小女孩。
她站在那里，看着林野，眼神很亮：“叔叔。”
小女孩声音很小，但很清晰：“你是不是来救我们的？”
林野蹲下来，和她平视：“救你们？除了你还有谁？”
“村里的人。”小女孩说，“河神每年都要吃一个人，今年吃的是我娘，明年可能就是我，也可能是别人。”
她说着，眼泪从那双亮晶晶的眼睛里流出来，但她没有哭出声，只是眼泪一颗一颗地往下掉。
“叔叔，你能不能把河神杀了？”
林野看着小女孩的脸，然后说了一句他自己都不确定能不能做到的话。
“我试试。”
小女孩擦了擦眼泪，从身后拿出一样东西，塞进林野手里。
