苏子义背着一只手，摇着折扇迎在正屋檐廊下，见苏子诚神清气爽的沿着抄手游廊大步进来，收了折扇，脸上露出了笑容，看样子是诸事顺利。苏子诚冲兄长拱手见了礼，苏子义侧身让过苏子诚，两人进了书房，苏子诚在下首坐了，舒展着胳膊，接过茶连喝了几口，转头看着几个小厮吩咐道：“我和大哥有话说，你们先退下。”苏子义笑着挥了挥手，屏退了众小厮，苏子诚舒服轻松的靠在椅背上，看着苏子义笑道：“昨晚上和小幺说好了。”
“嗯，看出来了，你还是这样，喜怒都在脸上。”苏子义放下手里的杯子，半是责备半是爱惜的笑道，苏子诚下意识的正了正身子，瞬间又反应过来，身子放松重又靠到椅背上笑道：“象大哥这样喜怒不形于色，我哪里学得来？大哥，小幺这事是小事，还有件大事，昨晚上我总算想明白了，这太子，我当不了，北平国到我手里，指定得乱成一团!”
“你!”苏子义一下子站了起来，脸上的愕然诧异远多过怒气，苏子诚忙站起来，上前两步扶着苏子义坐下，自己也退回来笑道：“大哥教导了我这些年，您说说，我学得如何？真继了位，您能放心？”
“我会帮你，这不怕。”苏子义皱紧了眉头道，苏子诚笑着不停的摇头：“与其帮我，不如大哥来做，回头我和小幺多养几个儿子，大哥挑一个过继，小幺说了，要是不好，保换。”苏子义一口气呛得差点咳起来，点着苏子诚：“我就知道这不是你的主意!”
“是我的主意，是小幺点醒了我，咱们北平，大哥为帝，我打仗，这才最佳，当初母亲也是这么安排的，大哥不知道，这些年，我一想起来有一天要临朝听政，就愁的睡不着觉，怕自己做不好，我还真是做不好，就算拼上性命，也不及大哥十分之一，若是咱们苏家这百年基业毁在我手里，百年后，我怎么有脸去见母亲？还有苏家的列祖列宗？大哥也一样没脸!”苏子诚的话坦诚而直接，苏子义一时不知说什么才好，苏子诚往后靠了靠，端起杯子喝了口茶，放下杯子笑道：“大哥，我昨天晚上被小幺点透，总算想明白了这事，我不合适!自从昨晚上打定了这主意，就觉得浑身轻松，这些年从来没这么轻松过了!今天早上一起来，看天蓝的好看，看树枯的好看，看什么都顺心舒心，从前那种辗转难捱的日子，我是一天也不想再过了，大哥别劝我，您要是一定不肯，要不……你教教三郎？”
“混帐!”苏子义骂的厉声，声音里却没有多少怒气，苏子诚抖开折扇，一边摇着一边看着大哥说道：“还有，父亲想让我娶郭氏，这背后的想头您也知道，我看，干脆大哥册了太子之后，把她纳进府做侧妃算了，皆大欢喜，四角俱全。”
“这也是李小幺的主意？”苏子义紧绷着脸，盯着苏子诚问道，苏子诚顾左右而言它：“不……也不全是，是我觉得这样最合适，大哥也知道，今年收了不少新兵，我想冬天里好好练一练，开春放到淮南路沿线打几场小仗见见血……”
“好了!你别跟我打岔，你怎么这么不懂事!这些年我在你身上花了多少心血？都打了水飘了？你一句话，就推了个一干二净!你!我真是……”苏子义看着苏子诚，恼怒的责备道，苏子诚站起来长揖到底，直起身看着大哥诚诚恳恳的说道：“大哥想想，您教导了我这些年，我还是这样，往后怎么能担得起这家国重任？母亲在世时，一直说大哥往后必能青出于蓝，必能使北平大治，天下大治，大哥虽说受了伤，可这伤并不妨碍大哥治国强邦，况且，历朝历代，就是无伤，那无子之帝也不在少数，不过过继罢了，大哥想想是不是这样？!何苦非得赶我这只鸭子上架？这不是祸国祸家吗!大哥!”
苏子义默然看着弟弟，半晌，长长叹了口气，站起来走到窗前，背着手出了半天神，才转身看着跟在身后、满脸笑容的苏子诚苦笑道：“你如此随性率意，我能怎样!跟我进宫一趟吧，父亲身子不好，昨晚上又遣人过来问你的亲事，咱们一起进宫给父亲回个话吧，这事，也得跟父亲商量商量。”苏子诚答应一声，跟在哥哥后面出来，也不骑马，干脆跟苏子义挤到一辆车上坐了，往宫里进去。
柳树胡同，还没到四更，李府就一片灯火通明，隔了几条巷子的魏宅也是一样灯火通明，李府里，张嬷嬷和卢嬷嬷带着众人忙成一团，魏宅里，则是水莲陪嫁过来的管事嬷嬷们带着人忙成一团，从昨晚上起，张嬷嬷就带着李府的下人撤出了魏宅，将各处转交给了水莲陪嫁的众管事嬷嬷。
四更末，水莲一身大红盛装，和魏水生一起从内院出来，上车往柳树胡同赶过去，这五更天新妇拜堂的礼，依着前头张大姐的规矩，是要到柳树胡同去行的。
