逃出天机营后，他们身无分文不提，又都受了伤，所以离开漠北前往西越的行程一拖再拖。
养了近半个月后，两人便有些忍耐不住，开始动起心思准备即刻启程。
银子细软，都要提前准备妥当。二人便趁着某巨贾寻了胡姬喝酒时，从他身上拿走了大笔银钱，随后又找了两匹骆驼，便要出发。
然而谁也未曾料到，他们才刚刚上路，就出了意料之外的事。
从他们骑上骆驼启程的那一刻开始，这条归乡的路便遍布荆棘，艰险重重。
最初，燕淮跟纪鋆皆怀疑，是不是天机营中尚有人活着？此刻隐在暗处追捕他们的人，正是天机营残存的人。这么一想，他们便故意放慢了脚步，开始设局反击。
月圆的那天深夜，他们成功捕获了一个人。
可那人相貌陌生，谁也不曾见过，显然并不是天机营中的人。
疑惑间，来不及拷打，那人已咬舌自尽。
是死士……
近些年来，天机营在西域三十六国间打转，风师父眼中只看得到黄白之物，旁的一概瞧不见。因而不管是什么样的任务，他都接。今日去杀雇主想杀的人，明日就又能收下别人的买命钱去杀先前的雇主。
来来回回，天机营的仇家几乎遍布西域诸国。
好在他们一直隐蔽，始终没有人寻到过天机营所在。他们每一回行事，也多是戴了面具的，故而也无人知晓天机营中诸人的真正面貌。
但事到如今，两人却不敢再同过去那般肯定了。
他们才要离开漠北，就被人盯上。
定然是哪一国派来寻仇的人。
二人如是想着，却在纪鋆从死去的人身上发现了那块木牌时，再次陷入了困顿处境。
那是一块陈旧的木牌，小小的，上面只刻了一只鸟。
——是一只燕子。
除此之外，没有字，没有句，什么也无。
纪鋆当然看不明白其中的意思，燕淮却在瞬间了悟。
燕家是经年的簪缨世族，一直以来，历任成国公都擅武，也都享有殊荣，能自养一支不超百人的精兵队伍。
于高坐在皇位上的天子而言，只百人，并不足为惧。哪怕有朝一日成国公要反，仅凭这些人，也是绝进不了宫门的。所以历任的西越帝王，从未要求燕家废除这支队伍。
恍若门客，只养在燕家，谁也不真的将他们当一回事。
然而身为世子的燕淮虽少小离家，却也知道，他父亲燕景麾下的那支精兵，其实远不止百人。
而且，那群人也绝对没有这么容易就会被他们擒获。
半是震惊半是惶恐的，他仔细将那块牌子翻来覆去查看了一遍。
黑牌，燕子图案。
他在心底暗自松了一口气，这群人并不属于他父亲最亲密的那支百人精兵。
他在离开京都之前，曾被父亲带着去见过一回那群人。
每个人的腰间，都佩着红牌。
同样的燕子图案，红牌为上，黑牌为下品。
手握红牌的人，若无成国公亲口下令，谁也休想动。而黑牌却不同，只要有成国公的手书，不必见人就能调动。
可是，除了现任成国公燕景外，谁还能拿着他的书信字条四处瞎跑？
心中一紧，陈旧的木牌就在他掌心碎成了齑粉。
那一日燕淮的异样神色，纪鋆并没有错过。
只死了那人后，追捕他们的人似乎陡然间便变得大胆起来。
他们一路狼狈逃窜，连能停下来好好谈一谈的机会也无。
而今好不容易在客栈里安安稳稳地换了干净衣裳，能坐下来说上几句，纪鋆当然要问。
但从燕淮口中得到的答案，却叫他吃惊。
