谢姝宁却对这条不短的路了然于心，此刻走起来毫不犹豫，根本无需蔷薇带路。沿着游廊一往直前，穿堂而过。出了连接抄手游廊的雕花廊心墙，谢姝宁便大步甩开了蔷薇，小心翼翼避开廊檐下湿漉漉的雪水薄冰，站在了正房门口。
当值的是桂妈妈的长女，也就是绿浓的姐姐绿珠，今年才十二。见了她，急忙墩身行礼。
府里自也是拨了人来芝兰斋的，尤其是上一回炭火的事后，陈氏要做脸面，虽在年节上，也想法子挑了一批人先送过来。只推说等过了年，再另寻牙婆挑几个好的。所以如今，谢家三房中芝兰斋跟玉茗院对峙，双方僵持不下，一时间倒像是两方平起平坐之势。不过众人心知肚明，这安宁局面只是暂时的，待年后，一切便都风云骤变了。
过年是大事，谁也不能扰了去，这是三老太太的原话。
可是，有些事是拖不得的。
这段时日由谁来掌管家中琐事，由谁来主持祭灶、扫年诸事，除夕那日又由谁来祭拜家庙、拜祖宗，坐在堂前接受阖府人员磕辞岁头？
这一切可都是极有讲究的！
看似是个普通的年，可其实呢？单凭这一个年，阖府上下便都能瞬间明白谁大谁小！
有些权跟脸，该挣就得挣！
所以陈氏送来的那些人，不能打发回去，却也不能留着肆意地用。桂妈妈便将这群人都敲打了一番，丢去做了洒扫、端茶送水之类的琐事。哪怕当值的，也宁愿留了自己的女儿受冻，也不愿意用谢家的人。这样做再好不过的，所以谢姝宁进了里头见着桂妈妈，便先笑着亲亲热热地唤了一声乳娘。
桂妈妈欢喜得不行，急忙将她送进了里面同宋氏赞了好几声。
宋氏正歪在炕头做着针线活，闻声丢开了活计，笑着搂了谢姝宁，道：“今日腊八休沐，哥哥怎地没同你一道玩？”
“哥哥要习字呢。”谢姝宁仰起头来，笑得露出两排米粒似的细白牙，“娘亲，江嬷嬷何时来？”
