“皇上，皇上！”王伏顺紧了脚步在后面追，明帝一阵急行往前面赶，后面的小太监们也是慌慌张张的跟着小跑。谁知道“扑通”一声，王伏顺不小心踩滑，登时摔了个四脚朝天，明帝听得声响回头一看，忍俊不禁笑道：“一把老骨头，别把你的壳也给摔碎了。”
见明帝取笑自己，王伏顺忙爬起来陪笑道：“只要皇上高兴，奴才这把老骨头摔碎了也是值得。”旁边的小太监早跑上来扶他，又替他掸了掸灰。
“哼！”明帝冷冷一笑，又道：“你也不用哄朕开心。今天你也看见了，这些饭桶每日受着朝廷的俸禄，办的都是些什么事？朕的大好江山都叫他们给败坏了！”王伏顺不敢插话，只是干笑了几声。
“庆都历来都是富足之地，朝廷里一半的开支都来自庆都及附近三州的供给。都眼见那是块肥肉了，底下那些混账们就明目张胆的中饱私囊，没有朕的旨意竟然敢私立税目，还成日跑到朕面前哭穷！”明帝一拳砸在古树上，震的几片树叶飘落下来，越说越是激动，“朕若不是收到孔希诏的万言折，不知还要被蒙在鼓里多长时间！他们哪里有把朕这个天子放在眼里，俨然自己就是土皇帝了！”
高高的积年古树下落着大团的浓荫，王伏顺仍怕晒到明帝，赶紧招手让小太监支起华盖，方才小心回道：“既然皇上已经知道实情，孔希诏又是个清正廉明的人，何不把事情交给他，一律查清楚再做惩治？”
明帝怅然一叹，道：“不行，孔希诏现在只是个正五品的刺史。庆都除了汉安王镇守以外，几州刺史与朝中几位大员关系密切，以孔希诏一人之力能，够上这本万言折已经难能可贵，朕不能让他以身涉险。”说着顿了一下，想了想又道：“历来贪污之事都涉众甚广，况且此次亏空整整二百多万两银子，不知道上上下下牵连了多少人，稍微不慎就怕是一场政局不安的纷争。现在青州那边也啃不下来，只好先放在一边，朕要先把这眼皮底下的祸害给除了！”他一番侃侃而谈，王伏顺也只好沉默了下来。
“朕，要亲自去查！！”良久，明帝坚定的说了这么一句。
王伏顺吃惊不小，忙道：“皇上，微服出访可是件大事，还是派几个妥当的人奉旨去查好了。再者说了，如今烦心的也不只庆都一事，外头到底不比皇宫里头妥当，这一来二去更是颠簸不小。”
“若只顾贪图享乐，还能成什么大业？近年正是要用兵的时候，要是国库都让他们给败坏了，拿什么去分发军饷，筹备粮草，还有一大摊子等着用钱的地方，难道就天天听他们跟朕哭穷完事么？”明帝倚着树干缓了口气，朝后面传话道：“去把孙恪靖给朕找来。”
“光让孙恪靖领着御林军还不够，再把郭宇亮带上左右骁骑卫，另外传旨让汉安王接应一下。只是宸妃…… ……”明帝突然想到慕毓芫，她的身份太特殊，若是单独留在宫中必定会生风波。
王伏顺琢磨了片刻，回道：“依老奴之见有些不妥，万一外头知道消息，把宸妃娘娘牵扯进去，只怕皇后也是震慑不住。”
一句话说到点子上，明帝颔首道：“若是单独留她下来，后面的那群娘娘们，只怕要闹翻天去。你方才所说，更是悬之又悬，很不妥，朕要带她一起出去。”
明帝的话，若是让政观阁的官员听见，只怕更是要闹翻天去。一群朝廷要员正在争执的热闹，尚书董崇德本就体宽怕热，偏偏窗外的夏蝉尖叫个没完，因此皱眉道：“来人，把那些烦人的东西粘下来。”
台阶下顿时跑来一群小太监，都拿着竹竿跳上跳下，要去粘树上的夏蝉。高鸿中伸头朝窗外看了看，转身回来笑道：“董大人，咱们还是先别议论什么青州，什么庆都的事了。”
董崇德嫌小太监打扇不够用力，喝道：“没吃饭呢？！”
高鸿中一把推开小太监，自己夺过扇子俯身打起扇来，“董大人，有件事情不知当讲不当讲。”
“说罢，说罢，又没外人在这里。”董崇德知道他喜欢卖卖关子，这高鸿中本来就是自己的门生，为人心性再了解不过。
