张浚在绍兴六年一月早就拟好北伐计画，由韩世忠和岳飞主攻，张俊和刘光世主守。
二月中旬，韩世忠就发动了攻势，但岳飞还在临安府覲见宋高宗，无法配合。韩世忠自承州、楚州出兵，在淮阳军宿迁县击败偽齐守军，围困了淮阳军城池。六天后，偽齐援兵赶到，韩世忠被迫撤退。
朝廷已经公布委派岳飞为湖北、襄阳两路的宣抚副使，而且指令他驻屯襄阳府了，却又在几天之后把王彦调作知襄阳府充京西南路安抚使，表面的理由是：襄阳为军事重地，故特命王彦率领「八字军」前往镇守；真正的原因却是，当时王彦已经体弱多病，张浚担心他万一去世，很难找到一个合适的人能够继续统领他这支劲旅，如今把他调往襄阳，如果他真有个好歹时，部队就可直接归併岳家军了。
这个王彦，就是岳飞九年前在张所手下初任统制时的上司，当时两人之间还发生意见不和闹翻，岳飞重回宗泽麾下的事。如今教他反过来成为岳飞手下，让他觉得面子上掛不住，所以拒绝上任。
朝廷只好在四月改派刘洪道去担任襄阳知府。王彦则由张浚出面，将他调整为「前护副军都统制」，兼任都督行府参议军事。
当王彦带领他的全部兵马从荆南顺江而下，要到平江张浚的都督行府就任参议军事之时，途中正好必须经过鄂州，所以岳飞便派人去与他相约，希望他能在鄂州停下来见面叙旧一下。
王彦应允了。当天王彦把座舟靠在岸边，只用绳索系在缆座上，岳飞站在岸边，靠着船身与王彦把手对谈。
岳飞眼看当年正值壮年的老上司，如今已经垂垂老矣，体衰多病，一副日薄西山的样子；又看到他与手下脸上都刺着「赤心报国，誓杀金贼」八个字，不禁想起当年误会他怯战而大声斥责的往事，心中真是五味杂陈，难免感到有点对不起他，更感念他那时放过自己的恩情。
王彦的感触更深，当初一个二十几岁的毛头小伙子，初任稗将却一无所惧，什么对手都敢面对；却因为年轻气盛一时衝过头，吃上违反军令的死罪。当时左右眾人都主张将他处斩，幸好自己惜才，放他回去让宗泽处理，今天大宋国才有这么一位耀眼的军事奇才，迭创大功。
「王将军，别来无恙。」
「看到岳帅今天的成就，王某真庆幸当年没有做错事，那时如果胡涂从事，大宋少了你这根国家栋樑，说不定早已灭亡，王某岂不是成了千古罪人。」
「哪里哪里，岳某还真要谢谢将军当年不杀之恩呢。」
「我与宗泽、张所这些老不死的，上天赋予我们的职责，大概就是帮助你的茁壮成长，因为我们多年来日夜掛念的北伐大业，如今只能寄望你来完成了。」
岳飞还没开口回答，忽然一阵顺风吹过来，王彦立即解开缆绳，乘风破浪，顺流驶去。
岳飞不由自主行了一个下属对上司的军礼，目送着这艘迅速前进，越来越小的船隻，载着昔日的老上司离去。
这是岳飞与王彦最后一次见面；三年后王彦就病死任上，「八字军」被划归于刘錡帐下。
绍兴六年七、八月间，岳飞出兵进行第二次北伐。原偽齐虢州欒川县知县李通，春天才刚刚投降，自愿担任嚮导，提供敌方的资讯。
左军统制牛皋作为先锋，岳飞派他去攻打他自己故乡汝州鲁山县附近的镇汝军。偽齐守将薛亨素以驍勇闻名，牛皋在出发之前却夸口一定要把他活捉，不久牛皋果然迅速攻下镇汝军，而且真的活捉了薛亨。岳飞于十一月派遣参议官李若虚押送薛亨至临安府，宋高宗接受他的投降，让他在岳家军中戴罪立功，直到二十多年后，他仍在鄂州军中服役。
牛皋又继续进攻潁昌府以及蔡州附近地区，掩护岳飞率主力部队往西北方向前进。八月初，岳飞派王贵、董先、郝晸等率兵攻佔虢州州治卢氏县，缴获粮食十五万石。岳飞以此作为基地，分兵四处攻打，旋即攻佔了虢略县、朱阳县和李通原来当官的欒川县。王贵又继续西向攻克了商州全境，包括上洛县、商洛县、洛南县、丰阳县和上津县。
