“果真将那些话本子都烧了？”
远瑛堂里，大长公主从一盆山茶花前直起了身，将手里的剪子递给一旁的丫鬟，一边问宋嬷嬷话，一边往明堂走去。
“奴婢早先打前头进来，正巧在路上遇见了国公夫人，听夫人说，是才去看望了五娘，顺口提起要将那些书收走，五娘回答是已经烧了。”身着杏黄暗花缎窄袖褙子的宋嬷嬷稳稳跟在大长公身后，一边回道：“就是这么一说，也不知五娘是真的烧了呢，还是暗中留着。”
打起明堂左侧的锦帘，大长公主坐在了次间临窗的雕花大炕上，接过玲珑紧跟着递上的热茶，浅尝了一口，方才摇了摇头：“景儿这孩子是个直性儿，最不会噎着藏着，她若说烧了，就定是当真烧了的。”
宋嬷嬷讪讪一笑，拿了一把团扇，立在大长公主身旁缓缓地摇：“奴婢也是这么觉得，想来五娘心里仍然觉得委屈，才拿那些话本儿来出气。”
“景丫头可怜，襁褓里就没了母亲疼爱，想起当年，婉娘病得说句话都艰难，却看着乳母怀里的小婴儿就是舍不得闭眼，拉着我的手流着眼泪哀求，把景儿托付了又托付……”
说起已经逝世的长媳，大长公主略略闭目，似乎回想起当时的情形，依然觉得锥心地难受：“别说景儿，辰儿与荇儿当时也才三岁，尚还不懂得人事，却也知道要没了母亲，守在婉娘榻前哭得撕心裂肺，也难怪婉娘不舍……她走了，大郎正值壮年，三个孩子也不能没有母亲教导，续弦是在所难免，我也是为了孩子们着想，才想让建宁候府再嫁个女儿过来……婉娘的嫡亲妹妹娟娘心地良善、性子温柔，很是合我心意，再说与她姐姐感情又好，必不会亏待了几个孩子……哪曾想候夫人却不愿意，要让庶出的女儿嫁来为继。”
过了这么多年，说起旧事来大长公主已经不再埋怨了，可当时，却是对建宁候夫人心怀芥蒂：“不是我瞧不上庶女，不过庶出的女儿到底比不得嫡出，有几个能真得嫡母疼爱的？再说建宁候夫人也不是个宽厚人，待庶出子女历来苛刻……我就怕庶女心中对嫡姐怀恨，不利这三个可怜的孩子。”
“好在国公夫人是个良善大度的，视世子、大娘与五娘一如己出。”宋嬷嬷笑着说道。
“当年要不是看她性子温顺，对候夫人似乎也没有怀怨，我又怎能允了这桩婚事？黄氏入门之后，也算是谨小慎微，即使如此，最初我也是不放心将孩子们交给她去，不过后来，看她贤惠，不像是存了怨恨的妒妇，才放心了，但景儿年幼，又习惯了跟我，我也是舍不得，一直就将她留在了身边儿，实在也太宠了些，这孩子冰雪聪明，但也委实**，最是能看人眼色的，我这次对她也太过严厉了些，难怪她心里不自在。”
说到这里，大长公主又长叹了一声。
“奴婢有一句话，也不知当不当说。”宋嬷嬷脸上挂着笑，态度看上去真诚又谦卑。
大长公主便略略坐正了身，笑斥着嬷嬷：“你在我面前，什么时候把话噎着藏着过，还不快快说来。”
宋嬷嬷更笑起了一脸褶皱，咳了一声清清嗓子：“要论府里这几位娘子，大娘子最是端方沉静，虽不是亲生，这些年耳濡目染，母女俩的性子倒像是如出一辄；二娘子嘛……是被二夫人惯着了，过于争强好胜了些；三娘子也是个要强的性儿，倒不像崔姨娘寡言少语、温柔顺从，好在国公夫人对她不偏不倚，有这么一个嫡母压着，她总算也服教；四娘子不消说，也是公主一手教导的，奴婢瞧着吧，果决率真，很有几分公主当年的品格，与二娘子全不相似；六娘还小，性子却不似国公夫人，又太寡言了些，却不是个淘气的，可见国公夫人对她甚是严格；七娘随三爷在任上，奴婢多年不曾见，也不知她如今是不是还像小时候那般活泼，伶牙利齿，跟只小黄莺似的；八娘与六娘倒是同年，也多亏打小受国公夫人**，才不似张姨娘那般挑事的性子。”
