山长水远，三皇子这一次远行，自然不会太快传回音讯。
而对于金相来说，取舍之间，也不会仓促决定。
但随着韦十一娘与卓氏阿瑜在接下来的宴会中，再不探问政事，旖景自然料得韦学士与卓尚书已经有了判断。
探听消息的人成了旖景。
“我怎么听说阿柳前几日又与你争执了一场？”
这话实在是有些颠倒黑白，因为率先挑起争执的人是卓姑娘，并非一身傲骨的杨氏阿柳。
“说起这事就晦气。”卓姑娘怨愤不已：“韩尚书府上的秋宴，我本是不想去的，奈何家中长辈应邀，推辞不得……结果就遇到了杨柳，背着我与一群世家女指指点点，上前质问她，她还说我是小人，疑心生暗鬼，得意什么，等她家伯父获罪，杨妃被废，且看她还敢这般跋扈。”
“只怕事情没这么容易呢。”旖景短叹一声。
“哼，这次准让他们吃苦头，我可是听堂姐说了，只要罪证确凿，金相这回可决定了要‘为国除奸’。”
好吧，且不论金相是否下了决定，至少卓尚书已经表明了态度，旖景心满意足。
一次当虞沨来绿卿苑，与之对弈时，便将卓姑娘的话告诉了他。
“就是不知阿瑜的话信不信得。”旖景尚无万全把握。
“应当可信，因为金相已经对彭向示好了。”虞沨微笑。
“这么快？”旖景惊愕。
“示好得很坚决。”虞沨挑一挑眉：“彭向府里的管家，已在牢狱里病逝。”
这就是说，金相一党已经作出了让步，不欲再追究彭向“纵奴行凶”。
“没想到金相这么快就作出了取舍。”旖景迟疑落子。
“取舍一说尚还有些武断，但显然，金相已经开始犹豫，并且无论他作何决断，我们的目的都已达到。”虞沨毫不留情，一子落下，吞没了旖景的大片“山河”。
一心不能二用，这一局输得当然，旖景弃子，干脆暂停了棋局：“为何这么说？”
“显然京中勋贵对南浙党羽已经心生不满，若金相执着维护，必与京中勋贵离心。”虞沨微笑：“圣上想必更希望这个结果。”
旖景恍然大悟，颇有些感慨：“想不到东宫几个侧妃之争，竟然导致了同盟崩析，祸根原本埋于最初。”
“仅仅以利益为根基的同盟，本就易于瓦解，人心贪婪，对利益自然欲求难满。”虞沨摇了摇头：“这就是圣上为何要让卓家女儿为东宫侧妃的用心。”
这才是一步至关重要的棋。
“若杨同知当真获罪，杨妃将会如何？”旖景又问。
“五妹妹心软了？”虞沨立即洞悉。
“我只是觉得身为女儿当真无奈，杨妃虽然冷傲了些，但似乎并非阴狠之人。”
虞沨轻轻一叹：“五妹妹可知杨同知在南浙的作为？可知他逼得多少盐商倾尽家财行贿？据说他曾为强抢民女，致使一户百姓十余人口葬生火海……而杨同知的恶行，相比南浙诸官来说，还并非最为悚人听闻……南浙污吏必须整治，事情或者牵连无辜，也是无可奈何的事。”
旖景羞愧，好吧，她又矫情了……
“杨妃如何，还要看太子。”虞沨忽然又说：“女子出嫁，不应再受娘家祸事牵连，她若因此被弃，只能说明太子对她的宠爱只是浮于表面。”
“南浙官员如此猖獗，难道就不能借此为由，弹劾金相。”旖景心生不愤。
“金相表面上并没有指使他们为恶，不过包庇纵容，对于这样的行为，却难找到实据，就算圣上有心牵连，还要顾及多数勋贵，而一旦动手，就不能仅仅只是削官去爵。”
斩草须除根，否则不能绝患。
仅凭着南浙一案，尚还不足以铲除金相。
而此时，才是棋局之初，生死胜负，谁也不能洞悉。
——
远庆四年的夏季，比起往年，似乎当真更显悠长，一直到八月末，炙热的阳光依然没有半分缓和，晚膳之后，屋子里还像盛夏一般闷热，可杨嬷嬷已经不许置冰盆，说是既然入秋，气候虽还炎热，人体五脏骨络却受不住冰气，无奈之下，旖景只好在院子里乘凉，让丫鬟们聚在一起陪着谈笑。
这日晚间，四顾一番之后，并没瞧见冬雨，旖景顺口问起。
“许是与罗大家的去了哪处闲话了吧。”腊梅禀道。
