同是这一日，七夕佳节，乾明宫内的御书房。
中年男子背光而立，明黄纱罗长袍上，金龙腾出云纹。
他的身后，是宽敞的一方龙案，上边凌乱地堆放着几本奏章，最上的一本，此时敞开搁置，乌字之间，并无朱批。
一支细笔狼豪颓丧地斜躺在朱砚上，微微翘起的笔尖，缓慢地滴落着艳丽的朱砂。
两鬓斑白的内侍，手持拂尘，垂眸躬身站在光影里，连呼吸都放得极为轻微，生怕发出半点声响来。
金砖地上还有一滩残余的茶渍，那是早先天子一怒的“证据”。
御书房的气氛在静寂里紧绷，只有滴落渐次的脆音，提醒着时间的流逝。
老内侍的额上，不知不觉就覆上一层热汗，凝结成豆状，滑落在眼角，他不敢擦拭，只得狠狠眨了眨眼，那刺痛的感觉，越发引起了心里的不安。
一个尖嘴猴腮的杏衣内侍在厚重的锦遮外探了探头，做了一个手势。
老内侍似乎才松了一口长气，控制着不急不缓地语气，不轻不重地禀道：“陛下，楚王世子到了。”
圣上攸地转身，方才落坐宝座，沉声吐出两字：“快请。”
却不待虞沨落膝，便微托右臂，连喊免礼，赐坐。
“大理寺与刑部有了结论，宁海知府也上了奏章，说谋害郑乃宁的真凶，是他元配正妻！”天子仿若长剑的乌眉斜斜一挑，凤目里掠过一丝浓重的嘲讽：“郑乃宁娶妻不贤，因后宅争宠，以致妻室生妒，故而买凶刺杀，罪证确凿下，郑妻畏罪触壁，一死了之。”说到后来，语中已有铿锵之意，天子一掌落在奏章之上，冷笑连连：“朕的刑部与大理寺，办案当真果决，区区月余，就将千里之外这起命案调察得水落石出！”
因为面圣，虞沨今日穿着圆领紫纱长袍，腰缠玉带，发佩珠冠，比往常的文雅清秀，多了几分贵胄沉稳，但眉目之间，依然还是清平淡然，即使面对隐怒的天子，也不见畏惧之色，这时，他也只是轻轻一笑：“圣上英明，当早料到会有这样的结果。”
天子怔了一怔，似乎怒极而笑，却让沉重的气氛一缓：“是呀，朕早有所料……才让郑乃宁密查宁海知府的劣迹，他就遇刺身亡，还死在了结发妻子的妒意之下，还真是……死得有趣。”
“刑部尚书与大理寺卿，一为金相门生，一为姻亲，自然只能，查出这样的结果。”虞沨依然唇角带笑：“宁海知府自不消说，可他不过一府之长，尚还不能在南浙地区一手遮天。”
南浙十一府、一州、七十五县，历来是富饶之地，鱼米之乡，自大隆建国，设有承宣布政司总理一省政务，天子每当垂询，所奏皆为政通人和、安稳太平，可当今圣上自从设立都察院，近一年间，却获知与地方所奏截然不同地情形。
其中，最为严重的就是宁海府，据说，当地知府奢靡昏馈，收受商贿，放纵豪强欺民，夺人妻女，霸人家业，以致许多无辜百姓走投无路，良民小商家破人亡，流连失所。
圣上得知，自然大怒。
可尚不及严察个中真相，上奏之监察御史反而被南浙一众官员联名弹劾，称其索贿不得，心怀报复，罗织歪曲，污篾命官，在朝议上引发金相与秦相争锋相对，两派官员相互攻讳，后，监察御史在私据财银数百万两之铁证下，落实了一应罪名，反而落得个声名狼籍、抄家获斩的下场。
那御史本是秦相一党，委实也算不得干净。
可南浙诸位地方官员，却也未必清廉无辜。
郑乃宁原为太宗帝时任命的东宫属臣，为人甚为忠直，极得当今天子信任，后，被任命为通政司参议，却是名符其实的一位“孤臣”，因而，深受左右二相的忌惮，自从圣上登基，就不断地给郑乃宁下绊，多得圣上竭力护持，坎坎坷坷地在中枢度过了数载。
天子欲明察地方官员的腐败之行，第一个想到的就是郑乃宁。
故而，当他再一次被使绊，天子“无奈”之下，也就顺水推舟，将其贬去宁海府下，任了知州。
不想郑乃宁赴任不久，就突然遇刺身亡。
而大理寺与刑部只用月余，就查获了“真凶”，郑妻已死，无所对证。
又怎不让天子震怒！
南浙那一潭水，委实浑浊汹涌得很！
