西郊别宫受数百刺客袭击，名声会作为内应欲行刺太子一事自然不能隐瞒，事发当日，已引京都人言沸腾，纷纷猜测胆大妄为欲刺储君之罪大恶极究竟何人。
春红明媚的季节，暖阳曛和，碧空如洗的背后，那场酝酿多时的风暴却已经渐显狰狞。
即使平民百姓，也是人人自危，生怕此事会引来一场血腥杀戳。
圣上下令让内阁学士、楚王世子虞沨“察明”太子遇刺案。
对于最终结果，天子早有示意——是北原佃作买通西山统领，欲刺杀太子，嫁祸皇子，引大隆内乱。
四皇子得了“密报”，几个指挥刺客围宫的活口一一被捕，这事情隐瞒不住。
可必须把虞栋择清，因为倘若说北原佃作竟能买通大隆宗室行凶，实在匪夷所思，虞栋一旦因此获罪，不免让人猜疑，背后真凶实为觎觑储位的皇子，决非北原人这般简单。
皇族内部祸起萧墙实非罕见之事，可历朝历代，天家无不遮遮掩掩，若非万不得已，不会自曝其丑。
不过虞栋必死，因为天子决不会放任他这个活口有万一的机会，指证三皇子才是真凶。
虞沨虽然领命，要将太子遇刺一案往这个方向“审察”，可他实在不以为真相能隐瞒不露，三皇子毫发无损，并且依然会从建昌返回，待太子被废后，顺利继承帝位。
四皇子明知三皇子是刺储真凶，岂能容他全身而退？
还有皇后，也不会眼睁睁地看着太子被废，逆贼成为新储。
就连三皇子本身，也不愿折腾一番后，再回到原先的轨迹。
虞沨以为，圣上是注定是要失望的，也许圣上早有预料，却还不放弃最后的努力。
不过无论如何，总算是到了将虞栋当年毒杀楚王妃的罪行公之于众的时候。
虞沨这日找来古秋月，示意他可以把万两白银借给虞湘。
而与此同时，世子雷厉风行地审明了太子遇刺案，天子将结果公之于众，诸多涉案之西山兵卫获捕入狱，推出宣武门斩首。
菜市口血流成河，让围观百姓心惊胆颤。
而宫廷之内，好些妃嫔也已感觉此事非同小可，虽然大多数并不确定皇后已被禁足——天子为了控制事态，只称皇后因为太子险遭不测大为惊惧，以致病倒，着诸位妃嫔不得叨扰，后宫之事，暂交太后统管，德妃协理。
先不说皇后如何，陈贵妃就是满腹不甘，皇后之下，唯她最尊，圣上却让德妃凌驾于上。
更不论野心勃勃的四皇子，楚心积虑要借此时机先除三皇子这个劲敌，哪甘眼见功成，却被圣上以这样一个结果盖棺定论。
子若姑娘十分敏锐，提醒四皇子：“看来咱们还是轻视了三殿下，他似乎……甚得圣意，这时太子倒不足为惧，一定要将三皇子逼于绝路，以小女子看来……可用人言舆论，再有皇后卧病实在蹊跷，应是已经有所听闻，必不甘放过三皇子，殿下可劝太子去坤仁宫探望，说不定不需殿下出手，皇后先就有所动作。”
皇后既是卧病，即使旁人不能叨扰，太子探望生母尽孝，必然不会遭拒。
而太子才是真正的受惊不浅，这时病卧东宫。
事发当日，他在听鹂馆，哪会预料将有一场恶事，才赏了一场好戏，见单瑛连的扮相果然“美若天仙”，太子惊赞不已，一边下令重赏诸位戏子，一边邀请单瑛连入席，亲赐美酒。
正就近听着那戏子凄凄婉婉一段唱词“朝思念，暮思念，今日得团圆，这团圆，教人忒难堪，这团圆，教人好羞惭……”
太子一边听唱，一边品酒，酒入愁肠，引无数怅惘，正欲罢不能，神思恍惚，就忽听人禀刺客袭宫，席上气氛登即紧张起来。
那时孔俊已经烂醉，被黄陶摇醒，眼里朦胧，坐立不稳，话都听不全，更休论定策。
太子当即决断，令宫卫严防抵御，着人传讯给就近的西山卫来援。
黄陶还宽慰道有宫卫抵御，当禁军赶来，刺客必不会得逞。
哪知刚刚还恭顺持礼的“单美人”忽然发难，也不知从哪里抽出一面利匕当胸袭来。
与此同时，几个戏子竟不约而同突袭亲兵！
原来是“楚霸王”听闻剧变却不见“内应”发作，替他们抢下兵器，摁捺不住先示意同伙动手。
