年氏当然不是被活活气死的。
当日老太太被旖景令人“挟制”出王府，她倒巴不得大小李婶对她动手，脸上带了伤，正好在王府门前撒泼混闹，栽给楚王府尤其世子妃一个恶名，也算出了胸口憋着的恶气，哪知大小李婶“文质彬彬”，非但没有动她一根手指，还十分稳当地扶持了她出门，没给机会让年氏磕着碰着，四平八稳地“放在”角门外头。
大小李婶甚至还把年氏交给她自己的几个媳妇扶稳当了，才手脚灵活地一退三丈，并不理会年氏声势沸天的叫闹，头也不回。
下昼时，祟正坊里虽然相比外头要清静，却还有来往行人。
众目睽睽之下，年氏也不好一头栽倒，只一手接过儿媳妇递过的拐杖，一字一顿泼口大骂，中气十足的气势让旁观者心下叹服——这老太太身子骨好，是个长寿之人。
年氏叫骂得口干舌躁，王府里也没涌出人来驱赶，大失所望之余，才喘着粗气登车回府。
谢家许多仆妇都目睹了她毫发无损、气势汹汹地归来。
年氏回到屋子里头，一口气喝下两盏参茶解渴，就听詹妈妈进来禀报，说早前得了顺天府里传出的消息，谢琦的案子审结，定罚为徒二年杖八十，虽律法规定的赎金不过百贯，但谢琦不是在职官员，虽为贵族子弟，想必也没人替他上书求圣上以“议贵赎罪”，也就是说并不在依法赎金抵罪的范围，要想只花钱不受罪，得靠大笔银钱打通人脉才有转寰余地。
年氏因刚才的打击，也断绝了威逼楚王府出面求情的念头，更不可能去求镇国公。
眼看着最多十日还不替谢琦转寰就再无余地，年氏心急如焚。
八十杖打人身上，虽能买通衙役不至下狠手，对谢琦这样细皮嫩肉的公子哥来说已是酷恶之刑，不死也得丢半条命，再扔进徒营里日日劳作，不需两年，顶多两月就会暴病而故。
三太爷手上没有人脉，只能依靠巨资打通收买，才有望保住谢琦这条小命。
年氏一着急，就让人快快去请几个儿子来协商，她实在已经没了别的办法筹集银子，朔州伯府也没有回音，年氏即使不愿相信亲兄弟会坐壁上观还有期望，谢琦这头却也经不住耽搁，老太太想的是压榨儿子们的小金库，实在不行还得动员媳妇拿出嫁妆来先解燃眉之急。
鉴于谢琦是长子嫡出，大儿子与儿媳妇自然不消动员，年氏只让请二、三、四几个。
又因之前几个儿子为裁减各房用度以及花钱让谢琦脱罪就有意见，吵嚷了几回，年氏也晓得这回是场硬仗，难以劝服，只好搬出尊长的架子来威逼，怕被仆妇们瞧见太不像话，特意打发了闲人，只留詹氏在外头守着不让人窥探，尤其是院子里三太爷蓄养的美婢，年氏看着就眼花燎乱心浮气躁，下令集中在柴房里一把锁暂时困闭。
先来的是嫡出的老三，他是听三太太说为了谢琦的缘故母亲去楚王府闹了一场，没占得半点便宜不说，反而自取其辱，心里正窝着火——也不知家里的爹娘中了哪门子邪，一昧只笼络虞栋，难道看不出虞栋就是个扶不起来的阿斗，真正富贵是楚王父子，偏偏就得罪了人家，哪有既要攀附图利还这般恶声恶气的理儿，打量着楚王父子是豆腐捏的不成？
老三原是想来劝说母亲登门道罪，再莫管谢琦，为他的两个儿子将来前程打算，哪知一落座，得，年氏黑着张脸直言不讳就要让他掏出多年积蓄为谢琦赎罪。
“琦哥儿是嫡长孙，这时遇到艰难，咱们怎么能置之不顾，你大哥为了他的事儿心急得嘴上都起了毒疮，脚不沾地在外头奔波……”
老三翻翻白眼——老大院子里的几个扬州瘦马都被“缩减”卖了出去，他能不着急上火？天天陪着那些官员贵胄吃香喝辣，可不是脚不沾地？心里就窝了怒火篷勃。
