“此人是谁？”
晴空打量了一阵书房里负手而立，正心无旁鹜，大刺刺“鉴赏”着壁画书法的男子，低声询问满面戒备，黑着一张脸，手不离剑柄的灰渡。
“说是从燕南来投，看着是个狂妄之辈。”灰渡显然对这位拦道的访客甚是不满，居然敢徒手推他手中之剑，若非世子阻拦，早还以颜色。
案侧九枝灯里光火明亮，照着虞沨侧面，他正低头，看着男子呈上的荐书，指间的一页薄纸上，洋洋洒洒满是字迹。
逐字看完，虞沨方才将信搁于案上，看向全无拘束，正面壁负手的男子。
“兄台是寄众先生高足？”淡然一问。
那青年挑眉，踱步近前，扫了一眼设在空山垂钓画屏下的几张圈椅，却与虞沨隔案而坐。
晴空看向灰渡，这才赞同着颔首——若无主人相邀，访客按礼，不应与主人平起平坐，这男子行为颇为高傲，只看他衣着，当不是名门士子，反而出身清贫，只这般毫无拘束之行，果然是有几分狂妄的。
“怎么，恩师信中没有说明？还是世子有所怀疑。”青年一斜唇角，却无笑意：“世子曾数回来访乔县，劝说恩师出仕，就在不久之前，还请了师出溟山的才子魏渊亲来相邀，恩师淡薄名利，不愿涉足权势富贵，可却愿给不才一个机遇，辅佐世子……在下见世子于书法上造诣颇深，应当认得恩师字迹吧？”
“怡平过虑了，我并不疑你身份。”虞沨却不在意这位的狂妄。
来者正是姓孟名高，怡平为字，那一封荐书，称为寄众先生门下弟子。
孟高听虞沨此言，微不可见地挑了挑眉，甚有得色，却又听世子说道：“怡平仿先生手书，倒有十成相似。”
孟高大惊，但讶色不过一息，却转为恼怒之色：“世子口称不疑，何故妄加揣测！”
虞沨握拳一叹：“我虽不疑怡平乃乔先生门生，却知你手中书信并非出自先生亲笔。”见孟高尚要反驳，虞沨微举手掌，且让他稍安勿躁：“仅凭字迹，倒是难以笃定，可我虽与怡平乃初见，但度尔心高气傲之态，若真得先生荐书一封，应当不屑与人解释详细，怡平应是存了心虚，怕我质疑，才有这么多解释以作辅证，是否？”
孟高蹙眉，尚且不置只言。
“再者，我与乔先生有数面之谈，深知以先生性情，应是不会荐门生于权贵……若先生真有意荐你为王府幕僚，早在当时便已明言，又何劳事后以书为荐，措词还这般……虽然盛赞怡平之才，可言下之意太过迫切了。”虞沨继续说道：“不知兄台之字，可是先生亲赐？”
孟高这时见谎言已被拆穿，竟有些恼羞成怒，语音便有些阴鹜：“是又如何？”
“应是乔先生深知兄台秉性，高傲不羁，又刚直固执，才赐字怡平，望你体会这二字涵义，遇事多思平和，莫犯急易躁。”虞沨轻笑：“兄台恕我直言，依你眼下性情，并不适合入仕，乔先生应知此点，更不会荐你来投。”
愿为幕僚者，用意当然是在仕途，仿若李霁和那样的异类，是极其少数的。
“世子仅凭这些，就小瞧了我？”孟高冷笑。
“非也，我信乔先生有识人之能，不会将心思花在庸人身上。”虞沨依然不在意，抬眸看向孟高：“我称怡平性情不宜仕途，却并非才华欠缺。”
“这话倒是不假，眼下为官者，多的是阿谀奉承，要么同流合污，要么独善其身之辈，如在下这般心系民生，嫉恶如仇者，果然不多，不过世子数顾乔县，欲请恩师出仕，难道竟是以为恩师也是这般庸碌奉迎者？”孟高连声冷哼，依然还是傲气凌人，并不因谎话拆穿而略显窘迫。
虞沨展眉，轻笑：“怡平倒是深怀抱负。”
却忽然起身，到了书案之前，提笔写下一封书信，交给孟高：“我不妨给个磨砾的机会与你，怡平可持信，往并州寻常山伯。”
“世子不是以为在下不宜入仕？”孟高愿望达成，却又惊疑起来。
“怡平性情还有待磨砺，但若是不给你一个机遇，你又怎能明白乔先生对你的期许，这怡平二字的益处？放心前往吧，常山伯见书之后，自是会替你安排，但一个正九品的主薄，怡平不会嫌弃官职低微吧？”
