尽管西梁储位之争甚是激烈，但眼下到底与三皇子关系不大，他忧心的不是此桩，而是自身姻缘。
万圣节便在两月之后，可那丫头依然心似铁壁，坚不可摧，若他这么一走，待虞沨归来，就趁这么一段时间，先下手为强的话……
还得想办法，趁着虞沨不在，争取佳人芳心。
真是迫在眉睫呀，三皇子不无忧郁地想。
不由掐指为算，推测虞沨归期，难免“牵挂”——不知那人，是否现下已到湘州境内？
虞沨这时尚且还在荆州“养病”，一路迢迢，不急不缓，及到十月中旬前，已抵达了荆州官驿，距离湘州，若是依着这般速度，倒也还有半月行程，故而，他这时尚且安全。
“养病”当然是为了等灰渡复命。
这时，他坐在窗下，斜靠圈椅，手里正把玩着一枚通体洁白的羊脂玉兰簪，并不是繁复的雕工，却无处不精细，而那脂玉，更是质地绝好。
天气已经日渐寒凉，荆州正是冷雨季节，客房内已置炭盆，不过官驿里并不备上好的银碳，因此烟气甚是呛人，故而即使天寒，虞沨也只能忍耐着窗外凉意，使室内通风。
簪子是他替旖景准备的及笄礼，玉料还是多年前因机缘巧合，从一番商手中购得，一直保存在手边，不曾雕琢，直到与旖景重逢，当知她心意已定，才悉心准备起及笄礼。
他记得她喜欢白玉兰，就连衣上染香，都用的是白玉兰的味道。
北儒魏望庸不仅好茶，对制茶之技别有体会，以致由他亲手烘焙之茶，成文士雅客们可遇不可求的珍稀，除此之外，魏先生还会一手出神入化的雕琢工艺，闲睱时也常刻章琢玉，只不似制茶之技广为流传，魏先生的刻琢之艺却为世人罕知。
虞沨既为魏先生的弟子，对先生擅长的技艺，也多少学了一些皮毛。
这枚玉簪正是他亲手雕琢，从旧年中秋，断断续续，经过年余，才有了眼前的模样。
便是前往并州，虽诸事缠身，也从没将这玉簪离身，但有闲睱，便动手雕琢。
直到离开并州之前，方才完工，但终究是犹豫了，没有在惜别时相赠。
他想，若能平安归去，再亲手替她挽发佩簪。
若是不能……
何必让她睹物思人，长久伤怀。
终究还是轻轻一叹，将簪子收入锦囊，藏入贴身的胸襟里。
这时离她的及笄礼，尚有十一日。
只听“咣”地一声轻响，晴空风风火火地推门而入，刚刚在屋子里站稳，才喊了声“世子”，紧随其后，又有一人迈步而入，一身乌衣上满带寒气，因是背光，以致虞沨晃眼一看，险些以为这人脸上是罩了一层乌纱，挡得五官不明。
才隔了二十余日不见，灰渡竟是黑瘦得几乎脱了人形。
虞沨原本也没想到他会在这时归来，掐算时间，以为怎么也得再等个十余日。
虽一人快马疾行，自是比浩浩一行乘车便捷，但灰渡短短二十余日就由山西赶至湖南，并从湖南返回荆州，再加上他还得耗废些时日暗察疫情……
虞沨苦笑：“渡，你这些时日只怕连睡觉都没有下马吧？”
灰渡大步上前，却是单膝跪地：“世子，属下不辱使命，察明湘州疫情原为子虚乌有，虽设了个隔离区，但里边的人尽都是军户！已奉世子之命，让那二十个羽林卫先赴湘州，岂知他们一入湘州境，就被袁都司迎去都司府，竟再没有见人。”
虞沨：……这家伙，竟然还从潭州又回去了湘州，再赶返湖北，难怪成了这副模样。
“世子，湘州乃谎报疫情，并软禁羽林卫，必有不可告人之阴谋，世子万万不能前往！”
先是并州瞒疫，湘州却是谎报疫情，就连灰渡这般不善谋策的人，也察觉了其间诡诈。
湘州不比并州，与京都远隔千里，就算快书急传，路上至少也得耽搁半月，通讯不能保证及时，假若不是虞沨早经一世，因而起疑，先有了一番安排，这会子就算察明谎报疫情，再作筹谋只怕于事无补。
尽管早有预料，可当知所料中的，虞沨心里未免还是有些沉重。
倾身将灰渡扶起，且只吩咐惊疑不定的晴空：“先带灰渡去洗洗，换身干爽衣裳，准备些饮食。”
“世子，还请立即返回京都！”灰渡人虽被扶了起来，却依旧抱拳坚持。
