却也不肯细说详情，问得三顺落脚的客栈，又亲自将他们送了回去，才迫不及待、满嘴酒气地回了娘家，找霍起谋划这事儿。
霍起却也谨慎，心说这黄花蒿才到并州，也不急于一时，再者那两人不知根底，哪能如此仓促，便也没应霍氏，任她好说歹说哭闹了一场，先用了百两银安抚女儿躁动的情绪。
只是次日，霍起便接到了京都递来的金相密信，拆开一看，两眼一黑，当即蹬上锦靴就往州衙跑去，将那不得了的大事禀报给施德。
满堂人都惊得瞪目结舌，面面相觑，脸如锅底。
“听说是太子亲自谏言，又有理有据，相公也不好持反对之辞，占地的事儿还没过去呢，圣上一恼，说不得又得往深里追究。”霍起抹了一把冷热加交的汗水：“这回遣的是三殿下来，当他一到，圣旨一宣，并州城还不炸了锅！这伤及的可不是一两户权贵，到时不知多少眼睛都得盯着这批黄花蒿，再想要运出去……”
施德急得全无主意，只问：“相公如何说？”
“相公也是措手不及，不过家兄的意思，还是要趁着三殿下到前，尽快把黄花蒿处理妥当，横竖之前的事也还顺利，眼下也只好依计而行，庆幸的是这回乃太子私谏，当时秦相不在场，消息才没这会儿就传到并朔。”霍起不由想起了女儿昨晚提说那事，正在犹豫，却闻世子驾临！
世子不是身染疟疾么？怎么会突然来了州衙！
施德慌里慌张地正了正展角乌纱，理了理身上的官服，步伐匆匆，去了正堂。
果然便见上座那人，可不是世子虞沨？
虽说瞧着比初到时清瘦了些，但气色尚佳，哪里是身染疟疾的模样？
施德连客套寒喧都是结结巴巴，更因拿不准世子的来意，脑门上的汗粒豆滴而下，在脸上淌出了一条沟壑。
终是摁捺不住孤疑，貌似关切地打探：“下官听那传言，说世子身染疟疾，着急得不行，因亲自拜访被拒，后又遣了小女前往专程奉上黄花蒿……今日一见，必是那些心怀叵测之人无中生有了。”
虞沨浅笑：“今日我来，便是与施知州赔上一声不是，我本有旧疾，又因着耐不住暴雨，病了一场，半月不能下榻，手下侍卫未免心焦，冲撞了贵千金，还望施知州代转一声歉意。”
又询问起疫区情况，得知患疾者短短一时竟增至三万余人，应当还会增加，怕是得等这天气完全放晴，阴湿尽消，那受洪涝侵袭之处得以清淤灭瘅，才能控制疫情蔓延，虞沨甚是不安：“百姓们安危才是重中之重，我一场病，耽搁多时，有负圣上所托。”
施德连忙又禀：“庆幸的是大长公主及时赶到，又捐助了万剂黄花蒿救急，眼下虽患者不断增多，却并无生命之危，药商霍升也及时从外地收购了足量的黄花蒿，下官昨日已经将三万剂运往疫区，估计今晚也就到了。”
世子自然也连称庆幸，并不多坐，当下告辞。
“没想世子竟是因为旧疾！”施德跌足连连：“眼下他大好了，咱们行事更得仔细，这要是……那些个青蒿无效，致大量患者病死……”
“大人！这会子可不是担忧这点的时候，疟疾自古便是疠疫，哪里有人敢担保治愈，再者圣上赈灾，图的不过是像黎民百姓展示个态度，几万平民的命没那么重要，从前一旦有疫情发生，数十万人丧命也是常见。只眼下世子疾愈，若咱们再不决断，没准会引他留心，这位可是个雷厉风行的，半分大意不得。”霍起这会子已是心急火燎，这关系到金相数百万的利益，若是办砸了差事，就算把他霍家一门连皮带骨混血肉论两卖了也赔不上金相的损失。
当下再不犹豫，回去就找了女儿，便让霍升拜访了三顺。
三顺自然谨遵世子嘱咐，一听说十万余剂的黄花蒿，头摇得跟拨浪鼓似的：“可得好几百万两银，我可作不得主，顶多只需万剂的量。”
