他顿了顿，偷眼觑了一下萧屹神色，见萧屹眸光微动，似有触动，便又加了把火，声音拔高了几分，带着几分“仗义执言”的激昂，“更何况，据臣所知，萧侯留小姐在寺，亦是顺了小姐自己的心意！小姐心有所属，不愿草草嫁人，萧侯慈父之心，这才……”
“住口。”萧屹忽然低声喝止，声音不大，却让那武勋一凛，讪讪住嘴。
殿上目光愈发聚焦。龙椅上的皇帝微微前倾身体，面上看不出喜怒，“哦？顺了心意？心有所属？萧卿，此事，你可知情？”
萧屹沉默片刻，脸上适时露出一丝为难与沉重，他撩袍跪下，俯身道，“回陛下，此乃小女闺阁私事，本不该宣之于朝堂。臣……亦未曾深究。”
“未曾深究？”皇帝手指轻敲龙椅扶手，“既是你侯府千金，又关乎其终身名节，岂能不闻不问？朕看李将军言之凿凿，不似空穴来风。萧卿，你但说无妨，若真有隐情，朕替你做主。”
萧屹抬起头，定格在御座之上，语气带着恰到好处的无奈与痛心，“陛下垂询，臣不敢隐瞒。”
“小女……确与齐王殿下，在寺中相识后，颇为投缘。”
他顿了顿，从袖中取出一卷经书，双手奉上，“此乃二人为太子殿下祈福，合抄的《金刚经》，陛下请看，字里行间，可见赤诚。”
“小女性情内敛，齐王殿下仁厚天真，二人确有几分少年情谊，但殿下身份尊贵，此事需从长计议，更需陛下与云贵妃娘娘首肯，故臣一直未敢声张。”
大殿之上，回荡压抑沉重的声音，“岂料……竟生出这许多不堪谣言，污了小女与殿下清名！”
内侍将经书呈上，皇帝随手翻了两页，只见字迹一者工整端凝，一者略显跳脱却力透纸背，并排抄录，倒真有几分“珠联璧合”的意味。
尤其怀清那份，末尾竟有几个字墨色稍润，似是被水滴晕过，平添几分难以言说的情致。
殿上响起低低的议论声，齐王与侯府千金，这倒是未曾想过的搭配。
萧屹深深叩首，额头触及冰凉的金砖，“陛下，如今谣言汹汹，直指臣府门楣，更辱及天家。”
“臣可以不在乎自身荣辱，但小女冰清玉洁，齐王殿下龙子之躯，岂容宵小如此污蔑？长此以往，非但小女无颜存世，恐亦连累殿下清誉，损及天家威严！”
他猛地直起身，身后数位的同僚、门生，齐齐出列，跪倒一片。
“陛下！人言可畏！请陛下为怀清小姐与齐王殿下做主，以正视听！”
“恳请陛下赐婚，平息谣言，全侯爷爱女之心，亦彰天家恩德！”
“请陛下成全！”
声音汇聚，在空旷的大殿内回荡，跪倒的竟有十数人之多，龙椅上的皇帝，看着下方黑压压的一片，手指在扶手上敲击的节奏地慢了一拍。
殿内死寂，阳光透过高窗，落在光洁的金砖上，映出跪地众人的影子。
“卫远侯萧屹之女萧怀清，淑德性成，克娴内则，与皇七子齐王赵珩，年岁相仿，志趣相投，朕闻之甚慰，特赐婚二人，择吉日成礼，以彰美德，以正视听，亦全佳偶之美——”
太监尖细的嗓音穿透含光寺的寂静，一字一句，清晰无比。
“哐当——”
赵珩手中的茶盏脱手跌落，碎瓷与温热的茶汤溅了一地，院中，元忌与其他僧人一同跪地接旨。
他闭上眼，浓密的长睫剧烈颤抖，在眼下投出大片的阴影，宽大僧袖下，双手死死攥紧，指甲深深陷入掌心，渗出血来，却感觉不到丝毫疼痛。
只有心脏的位置，像是被生生剜去一块肉，痛不欲生。
而禅院内，怀清的目光，从那明黄绸布的圣旨，落在白色麻布之上。
“怀清小姐，”侍卫的声音带着不忍，“这是侯爷命人随圣旨一同送来的，说是……物归原主。”
怀清伸出手，指尖冰凉颤抖，缓缓揭开了白布。
“啊！”
茯苓率先发出一声短促凄厉的尖叫，猛地捂住嘴，踉跄后退，跌坐在地。
怀清身形晃了晃，若非及时扶住桌沿，几乎要软倒在地。她脸色白得吓人，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出任何声音。
只有胸腔里那颗心，在诏令宣读后，向下沉，再向下沉，直至冰凉彻骨的寒潭底。
“侯爷说青黛护主不力，隐匿不报，已按家法处置，念其跟随小姐多年，特以……遗物送还。”
这就是他的“物归原主”。
怀清阖眼，肩膀抖动着，忽然低低笑起来，笑着笑着，大颗大颗的眼泪，从眼中滚落，砸在地上，洇开一片潮湿。
原来这就是他说的“百倍煎熬”。
那些默许，纵容，那些恼怒全都是戏，萧屹早就织好了一张网，等着她这只自以为是的飞蛾撞进来。
撞进他用青黛的命，用一纸赐婚的圣旨，为她编织的一个更华丽、更坚固、也更血腥的囚笼。
“小姐！”
怀清倾倒在地上，痛苦地阖上眼。
暮春的阳光依旧明媚，却再也照不进这方骤然冰封的天地。
