这一次回归近畿，织田信长没有像上次那样名为迎接，实则是下马威。
织田信长不在，尾张各地武家恭谨有余，提供补给之后便老老实实告退。
倒是前田利家从北陆道赶了过来，在溪村亲自迎接圣人归来。
尾张斯波领早就被织田信长转封出去，尾张国是织田家的核心领地，卧榻之侧岂容她人鼾睡。
但因为溪村作为斯波宗家祖地的特殊性，织田信长对这一千五百石始终没有动。
这也是尾张斯波领没有改名为美浓斯波领，越前斯波领的原因，因为尾张斯波领的根，就在下尾张溪村这一千五百石斯波祖地。
自古以来，看护主家祖地都是极其光荣之事，政治上加分极多。
上杉家是足利家外戚，被封为关东将军的镰仓足利家宰，之后成为关东管领，是足利幕府旗下的关东二号人物。
足利家出身下野国，祖地足利城被封给上杉家，视为恩宠。
之后，长尾家作为山内上杉家宰，被主家分封足利城以示恩宠，这就是足利城长尾家的来历。
其家督长尾当长可谓山内上杉家忠臣，即便山内上杉家被北条家攻灭，上杉宪政逃亡越后国，足利城长尾家依然忠于山内上杉家。
等上杉谦信接过了山内上杉家名，长尾当长又在上杉宪政的劝说下臣服上杉谦信，成为上杉谦信在关八州当地武家中最可靠的家臣。
而现在，前田利家为斯波义银守着斯波宗家祖地，政治地位自然被人高看一眼。
要知道这一千五百石是当年斯波义银拼命保下来的祖宗之地，为此，斯波义银甚至不惜去陪织田信长睡觉。
如今，斯波义银威震天下，而他复兴家业的励志故事已经被美化之后传遍天下，其中自然也有溪村祖地一节。
前田利家忠心事主，为斯波家看护祖地，这也是她的美名之一。
如今的溪村祖地早就不是当年的落魄样子，曾经被攻破烧毁的守护所已经翻新成三进三出的大院，屋敷打扫干净，静待主人回归。
斯波义银与前田利家许久未见，干柴烈火，只能劳烦蒲生氏乡看门护院，两人进屋细谈。
这一谈，就从上午谈到傍晚，直至华灯初上，才招呼侍奉的同心众送晚膳进屋。
等送饭菜的姬武士鞠躬退了出去，义银拿起自己餐盘中的筷子，又缓缓放下。
前田利家看向他，疑惑道。
“圣人？”
义银扶着腰，苦笑道。
“有点累，吃不动，缓一缓再吃吧。”
前田利家脸上一红。
俗话说，三十如狼四十似虎，前田利家久旷，日夜思念圣人，金风玉露一相逢，一时竟忘了尺度。
看前田利家一脸窘迫，义银笑呵呵岔开话题。
“北陆道的事，你办得很好。
上杉谦信已经回去春日山城，柴田胜家的织田越前军也被打消了气焰，织田信长的目光转向西国，北陆道明年应该不会再起波澜。
能有这个好结果，全赖利家你拖延得力，周旋于双方之间，总算是大事拖小，小事拖了。”
前田利家微微鞠躬。
“这是臣下的本分，我执意留在织田领地之中，就是为替圣人排忧解难。”
义银越看前田利家越欢喜，这些年前田利家一直在默默替他解决麻烦，从来没有让他失望过。
看到前田利家眼角透出的褶皱和疲惫，义银有些恍惚，不禁感叹道。
“又回到这里了，又是冬天了，该有十年了吧？”
前田利家脸上露出怀念。
“是九年。
九年前的此时，我杀了爱智十阿弥，您为了救我而四处求人，最终以上洛为织田殿下求取尾张守护代的筹码，帮我过了关。”
义银默默点头。
当年，自己酒后与前田利家睡了一觉，谁知道这家伙这么纯情，竟然因为爱智十阿弥出言侮辱自己，在织田信长内院捅死了对方。
