无人应答，只有愈发低伏的头颅和紧张的呼吸声。
“很好，”艾德薇姬满意地笑了，“现在你们将宣誓效忠于你们的新主人——张栾大人。”
就这样，在短短几天的时间里，张栾成功地将原本敌对的精灵族、人类精锐和蜥蜴人部队全部纳入麾下。
虽然最初有超过万人的俘虏，但最终只有不到五千人选择归降。
其余的要么被强制奴役成劳役，要么在拒绝臣服后被处决。
对于那些被处决的俘虏，张栾没有丝毫的怜悯。
在这个弱肉强食的世界，对敌人的仁慈就是对自己的残忍。
那些不愿臣服的人，如果被释放，只会成为未来的敌人，将屠刀再次对准自己的部队。
“我们不需要勉强接受的伪忠诚，”张栾对艾德薇姬和艾露维娅说，“我只要那些真正愿意追随我们的人。宁可少而精，也不要多而不可靠。”
艾露维娅微微低头表示认同，被摧毁自尊心之后的她，无比的谦卑，不过对于张栾的这个决定，她也确实打从心里认同。
作为军团长，她深知战争中妇人之仁的代价有多么惨痛。
“主人的决定是明智的，”她轻声道，“精灵族向来高傲，那些不愿臣服的同胞，即使被迫归顺，日后也必定会成为内患。”
艾德薇姬也点头赞同：“蜥蜴族也是如此。他们对赛丽亚的忠诚已经到了狂热的地步。如果有人对'她'的选择产生怀疑，那就必须被清除。”
张栾满意地看着自己新组建的军队——由狗耳娘战士为核心，精灵族、人类精锐和部分蜥蜴人战士共同组成的混合军团。
这支军队足足有近万人，绝对够的上一个帝国的主要战力了！
而且每一个战士都是经过严格筛选的精锐，且对他有着绝对的忠诚。
“接下来，”张栾沉思片刻，“我们需要稳固这片领地，然后向外扩张。艾德薇姬，你负责整合蜥蜴族的资源；艾露维娅，你负责训练新的混合军团，让不同种族的战士学会协同作战。”
两位新任的副官恭敬地应下，各自带着任务离去。
站在城堡的高处，张栾俯瞰着整个要塞和周围的土地。
不久，他将从自己的封地为立足点，接管整个人类帝国，然后是精灵帝国，最后和蜥蜴人帝国对抗。
战争，才刚刚开始！
就在张栾踌躇满志地规划着未来蓝图的时候，一阵急促的脚步声打断了他的思绪。一名狗耳娘士兵匆匆赶来，单膝跪地行礼。
“主人，我们在要塞外围抓到了一个精灵族的潜入者，”狗耳娘士兵低着头报告，“她说她认识您，坚持要见您！她称自己是艾丽娅女士的侍卫。”
张栾听到艾丽娅的名字时，表情立刻变得严肃起来。
艾丽娅是他在这个世界的导师，教导他魔法奥秘的恩师。
按理说，艾丽娅现在应该正在参加晋升大魔法师的试炼，怎么会有她的侍卫前来寻找他？
“带她上来！”张栾点头道。
很快，两名狗耳娘士兵押着一个被绑住双手的精灵女子走了进来。
她有着一头金色的长发，整齐地束成一个高高的马尾，随着走动轻轻摆动；精致的面容显得疲惫而焦急；翠绿色的眼睛中透着担忧和急迫。
看到这个精灵女子，张栾的眼睛一亮，立刻认出了她——提瓦娜！
