2.“业绩需求”说。这是美国哈佛大学心理学教授麦克莱兰德（）对现代化动因所做的一种心理解释。他反对用外部的客观条件来解释现代化的发展，首先感兴趣的是“内在”因素。所谓“内在”因素，就是导致人们去利用成功机会、获取有利的贸易条件的价值观念和动机，即导致他们去自己创造命运的价值观念和动机。他把这种价值观念和动机称之为“业绩需求”。为了说明业绩需求与经济增长的关系，麦克莱兰德进行了大量历史的和现实的研究。对于历史的研究，主要是通过收集那些富有想象力的文学资料，如诗歌、戏剧、悼词、航海船长的信札等来量度某一民族特定历史时期的业绩需求与经济发展的关系；对于现实的研究，主要是通过实验来衡量现代社会中不同国家、民族的业绩需求程度与经济发展快慢的关系。测试业绩需求程度的主要内容包括：有无根据业绩需求思考问题的思维方式；有无追求业绩的自觉行为；有无将业绩需求、自我形象、文化价值观念进行融会的欲望与能力，等等。通过研究与实验，麦克莱兰德最后得出的结论是：业绩需求的程度与一个国家、民族的经济发展是成正比的，业绩需求越强烈，经济发展就越迅速。心理因素成为一个国家、民族能否迈向现代化的关键所在。
3.“文化变迁”说。用文化演变来解释发展的观点在学术界甚为普遍。像美国著名社会学家奥格本（Ogburn）所持的基本观点就是：社会变迁主要是文化变迁。他认为，社会变迁是一种文化现象，应该从人的文化方面而不是从人的生物本性中去寻求社会变迁的原因。在其代表作《社会变迁：关于文化和先天的本质》一书中，他列举了影响文化演变的四种因素：发明、积累、传播和调节。这四种因素形成一个相互影响的因果链条，社会变迁就是社会在一种文明打破旧均衡状态之后做出调节以寻求新的均衡的过程。如果传播和调节遇到障碍，就会出现“文化的滞后”，而这种滞后最终会导致社会发展的延缓。当代另一位著名的发展论者艾森斯塔特（Eisenstadt）也是从文化的视角来研究现代化问题的。他认为，任何社会结构都是同特定的文化取向相联系的，一个社会的变迁或发展，除了受先进国家“现代性”的诱发和推动外，主要是受所处文明圈内的文化传统的影响；一定文明圈中的文化传统和价值取向，源于该文明核心形成时即所谓“轴心时代”的文化精英们的思想，如西方文明源于古希腊、罗马以及早期基督教时代的精英与文化，“儒教”文明源于“孔孟时代”的精英与文化，伊斯兰文明源于穆罕默德传教时代的精英活动及其思想，等等。正是这些“轴心时代”文明的延续和推动，才逐步形成了现在的文明圈，并影响着这些社会的变迁与发展。他举例说，为什么西方国家抢先进入现代社会而非西方国家迟迟落伍呢？这主要是不同的文化变形能力所致。西方发达国家的文化在应付和解决由社会变动所带来的各种问题的能力要比非西方国家强，因而最先进入现代社会；相反，非西方国家由于政治、文化高度一体化，文化依附于政治，故而降低了文化变形能力，致使这些国家长期处于传统状态。按照社会结构与文化关系的角度分析现代化原因的，还有其他学者，如摩尔、列维等。
