加快现代化进程，无疑需要高度重视文化发展，加强文化建设。如何推进文化的发展与建设？近些年来，有关的讨论一直在向纵深发展，但讨论中也存在着不容忽视的问题，有些问题直接涉及文化发展的方向与前景。这些问题的出现，与其说是源于文化问题本身的难度，不如说是考察文化问题的基本立场、视野和方法论使然。因此，要加强文化建设，对一些原则性的问题有必要搞清楚。
1.文化建设的立足点。是立足于文化（主要是过去的文化）谈文化，还是立足于现实谈文化，由此得出的结论是不同的。这里牵涉到文化研究中的一个基本问题，即文化的源和流的关系问题。也就是说，当代中国文化发展的源头活水究竟是传统文化，还是中国的现代化建设实践？有些学者明确认为，新文化建设必须以传统文化尤其是儒家文化为基础，因为传统文化是民族的“根”，是民族文化的“母体”和“源头活水”。虽然他们也提到中国发展的现实，但实践的问题基本上在其考虑之外，可以说是文化的“宾词”。像现代新儒家大都持这样的看法。尽管他们对中国传统文化都有较深的研究，对于现代西方文化与哲学也有广泛的了解，并且力图站在当代世界文化发展的高度来谈论文化建设问题，但由于对中国的现实缺乏冷静清醒的认识，对中国现代化的实践缺乏具体深入的研究，因而他们所提出的文化设想往往是隔靴搔痒、文不对题。不容否认，中国传统文化确实是我们民族文化的“根”和“母体”，我们不能割断自己的历史，像当年苏联“无产阶级文化派”那样，要凭空创造出一个什么新文化。但是，必须指出，传统文化只是文化发展之流，现实的中国现代化建设实践才是文化发展之源。离开了中国现代化建设实践这块沃土，所谓民族文化的“根”和“母体”实际上是难以存活的，最后可能因失去营养、水分而导致枯竭、萎缩。当年毛泽东同志就指出：人类的社会生活是文学艺术的唯一源泉，“只能有这样的源泉，此外不能有第二个源泉”[33]。这一论断同样适用于整个文化的发展与建设。
讨论文化的发展与建设，之所以要立足于现实的原因主要在于：
其一，在一定历史时期内，文化的主题是由现实提出和决定的。文化及文化主题并不像有人所理解的那样只是观念的产物，其归根到底是实践的产物。在文化发展史上，抽象的文化主题是没有的；即便看似抽象、贯穿古今的文化主题，在不同的时代也有不同的意蕴。比如，理气关系一直是中国哲学史上讨论的中心问题之一，众多思想家都不可能绕开对理气关系问题的回答。但是，在不同时期，理气关系问题所具有的内涵是不一样的。最早提出“理”这一范畴的韩非认为：“理者，成物之文也。”[34]把“理”看作是构成具体事物的特殊规律，以同作为自然界总规律的“道”相区别。其“理”的学说反映出进步的社会历史观和无神论思想。而宋代朱熹则认为，“理”是万物的本质，“理”在万物之先，“万物皆有此理，理皆同出一源，但所居之位不同，则其理之用不一，如为君须仁，为臣须敬，为子须孝，为父须慈”[35]。这里提到的君、臣、父、子的等级关系虽然是“理”之“用”，但它显示出，朱熹的“理”本质上是契合这种宗法等级制度的。所以，同样是“理”的学说，它们在文化精神实质和社会历史内涵上存在着重大的差异，而这种差异正是由不同的现实决定并为其服务的。
