厉锋却恍若未觉，径直入内。
谢允明仍坐在原处，烛光在他脸上投下明暗交错的影子，他看见厉锋回来。看见他一身风雪，看见他眼中几乎要崩塌的痛苦，却什么也没问，什么也没说，只是静静地望着他。
“陛下……”厉锋的声音干涩沙哑，向谢允明问道，“陛下神机妙算，算无遗策……是不是连自己何时离去，也都算好了？”
殿中灯火骤然静止，连更漏里的细沙都忘了坠落。
良久，谢允明抬眼，眸色深得像两口封了千年的井，井壁映出厉锋摇晃而扭曲的影子。
“是。”
声音不高，却砸得金砖地隐隐发颤。
他起身，一步一顿，如踩着刀锋走向厉锋。
“为君者，以江山为秤，以己身为砣，秤平，则天下安，砣轻，则山河碎。”
“在其位，担其责，凡事终有代价，我无悔。”他顿了顿，加重了语气，“你，也不准有。”
二十年……
厉锋的思绪像断线纸鸢，被北风撕扯着飘向灰白的天幕。
二十年后，谢允明走了，那个孩子或许还不够成熟，不够英明，朝堂有林品一，周大德等老臣坐镇，边关尚有秦烈横刀立马，江山稳若磐石。
黎民百姓会痛哭数日，然后继续春耕秋收。
史官会落笔帝崩于某年某月，墨迹一干，便再无人日日焚香。
日月照常升沉，山河不会换姓。
可他厉锋呢？
滚烫的液体毫无征兆地冲出眼眶，厉锋看着烛光下那人清冷绝尘的容颜，喉头哽得发痛：“那……臣当如何？”
“辅佐新君，尽力而为。”谢允明的回答简洁而冷酷，他没有说如待我一般去对待新君。因为他知道，厉锋做不到，他也不会如此要求。
他接着道，声音更冷：“无论我何时死，你都不准做出殉葬的事来。”那目光锐利如刀，直刺厉锋心底，“若有阴曹地府，我定会在那里等你。可你若敢早来一步——”
他停住，未尽之言比说出口的更具压迫。
“我定不认你，也绝不见你。”
帝王金口，言出即法。
厉锋倏地垂首，额前碎发遮住眸色，却遮不住潮涌的悔意。
那一瞬，毒蛇般的自责缠上心口，狠狠噬咬。
怪他当初贪心。
他曾为谢允明点燃十盏长明灯，祈愿其福寿安康。可最后，他终究存了私心，悄悄为自己留了一盏，许下的是佳偶天成，而非长命百岁。
他错了。
菩萨若真有灵，只怕也皱眉：“世人皆欲两全，哪得如此便宜？”
只要谢允明能好好活着，旁的又有什么要紧？他总有办法，等到寿终正寝的那一日，再去寻他，黄泉路远，奈何桥寒，他总可以钻进他的棺椁，或是在轮回尽头紧紧抓住他的手，永不分离。
与他一人留存人世相比，这样，他亦圆满。
谢允明不再言语，只是静静伸出手。
厉锋跪下，双手将尚带余温的玉瓶呈上，动作轻缓，如同献上自己碎裂的心脏。指尖相触的刹那，谢允明的手几不可察地颤了一下。
方才廖三禹的声音又在他耳边响起：“你知道真相，一定会恨我。”
那时，他是如何回答的？
“我并没有立场指责国师。”他抬起头，迎着廖三禹复杂的目光，眼中一片死寂：“国师也小看我了。”
“我依旧心存感激。”
“您是陛下的老师，给了他真正想要的。”
“我深爱陛下——”
他顿了顿，像把刀尖对准自己，缓慢而准确地刺进去，“正如陛下深爱他自己选定的道路与责任，只要他心意得偿，无悔无憾，我便……替他高兴。”
