就在前一夜，肃国公府。
秦烈正对着一幅北疆舆图凝神思索时，忽觉窗外风声有异，他眸光一厉，手已按上腰间佩刀！
下一瞬，书房门无风自开，一道黑影如鬼魅般闪入，快得只留下一道残影。不等秦烈喝问，一枚薄薄的信笺带着破空之声，直射他面门！
秦烈下意识伸手接住，那信笺入手微凉，带着一丝若有若无的药香。
那黑影骤然止步，像一柄被夜色磨快的刀，无声钉在秦烈面前。
秦烈看清对方，正是谢允明身边的叫作厉锋的近卫。
他面无表情，眼神冷硬如铁，只吐出一句冰冷的话：“主子叫我给你的，亲笔书信。”
说完，根本不给秦烈任何发问的机会，身形一闪，已如来时一般，消失在夜色中。
秦烈皱着眉头，压下心头震惊，低头看向手中信笺。
素白的宣纸，没有任何署名。
展开，上面只有一行清瘦俊峭却力透纸背的小字——
“吏部尚书府宴，务必高调到场。”
然而，就是这行字，让秦烈虎躯一震。
这字迹……竟然与他先前看到的为北疆阵亡将士遗孀书写，扳倒兵部侍郎耿忠的诉状书一样。
当初他得知诉状由通文馆经手，曾亲自前往拜谢，却吃了闭门羹，被告知国师门下，不见武将，他一度以为，是朝中某位清流文官，或是有良知的士子暗中相助。
他万万没有想到，那为冤屈呐喊的手笔竟出自深宫之中，这位看似与世无争，病骨支离的大皇子之手。
如此人情，无论前方是刀山火海，还是龙潭虎穴，他都得去。
最终，秦烈挑选了一个最显目的时机，走进尚书府。
高福海将他带进暖阁，一抬头，恰好与谢允明的目光交接。
谢允明迎着他的视线，苍白的脸上，那抹惯有的，温和而虚弱的浅笑，又加深了一丝……
第11章 谢允明到底偏向谁？
秦烈被引入时，脚步几不可察地迟疑了一瞬。
谢允明传他至此，三位皇子又齐聚，绝非偶然。
他按下心中翻涌的惊诧，依礼躬身抱拳，声音沉肃如铁：“微臣秦烈，参见三位殿下。”
“今日是私宴，将军不必多礼。”五皇子笑得最亮，抢步上前，一把攥住秦烈腕子，暗暗使力往自己座边带，“来来来，与本王同坐，再过些日子，你便是父皇佳婿，本王的嫡亲妹夫，咱们一家人不说两家话！”
“五弟未免太心急了些。”三皇子霍然起身，“秦将军，公主金枝玉叶，尚主之恩自是天宪，可圣旨未降此刻便谈婚论嫁，不觉得太早了么？”
五皇子嗤笑：“早？三哥，既定之局，何苦再自欺欺人？”
“殿下是皇子，臣是武将，不合规矩。”秦烈神色淡漠，双臂环抱，向二人各一拱手，也婉拒了五皇子的好意，选择独自落座，正好与谢允明隔案相对。
灯影斜照，两人之间只隔一张紫檀小几，却像隔着风雪连天的疆界。
五皇子被秦烈婉拒，脸上笑意稍减，却依然亲自执起酒壶为秦烈面前的空杯斟满：“将军何必见外？等本王解决了兵部事宜，北疆边军往后的粮草辎重，兵部都不会再出任何差错，只要将军点头，任何时候，本王都能帮你疏通。”
三皇子当即冷笑一声：“五弟，你这是在害秦将军。尚未成婚便与外戚过从甚密，岂不徒惹父皇猜忌？”他转向秦烈，“秦将军，兵部耿忠出了那样的乱子，五弟的人还值得你信任？兵部的位置仍然空缺，谁能上位还不可知，五弟能给你的，本王同样能给，且能给得更稳妥。”
秦烈只沉默地听，耳里进的是两位皇子的唇枪舌剑，眼底余光却只锁一人。
谢允明。
每过一句争锋，秦烈便借低首饮酒的间隙，用余光再度探去。
谢允明只微垂睫，以盖拂去茶沫，轻抿一口，再缓缓放下，动作温吞得近乎敷衍，仿佛兄弟间的剑拔弩张，与他无半分干系。
一次，两次……秦烈探得越深，越觉如坠雾中。
那苍白唇角既无偏向的弧度，眸底也无算计的精光，只剩一片被病气磨平的淡漠。
可偏偏这份毫不在意，像一堵无缝的墙，让秦烈心头暗潮翻涌。
谢允明到底是谁的人？
