淑妃找来紫宸殿时，皇帝正对着奏折心烦意乱，听到她来了，知道她是体己的，便没有赶人。
谁知她一进门便跪，泪比话快，啪嗒落在地板上：“陛下，求您狠狠责罚泰儿！”
皇帝正烦得胸口发疼，闻言笔锋一顿，墨汁晕开一团乌云：“泰儿又闯了什么祸了？”
“臣妾不过劝他收收性子，多跟兄长们学些稳重……”淑妃抽噎，绣帕按在眼角，梨花带雨，“他竟当场摔了茶盏，顶撞臣妾，如今更连晨定都省了，臣妾……臣妾这做母妃的，心都被他撕碎了。”
说罢，泪如雨下。
“胡闹！”皇帝拍案，案上奏折哗啦啦倒成一片，火气蹭地蹿上喉头。
淑妃立即止住哭声：“陛下，臣妾心里心慌啊，难道泰儿他，都不要我这个做母亲的了么？”
霍公公何等机灵，立刻上前劝解：“娘娘何必如此伤心焦虑？这寻常百姓家，父子母子之间也常有口角争执，人伦天性便是如此，五殿下年纪尚轻，性子直率些，怎会真的与娘娘生气呢？过几日，等殿下气消了，自然会来向娘娘赔罪的。”
淑妃顺势收泪，带着几分懊悔：“当真？”
霍公公应：“自然啊，娘娘怎么能还请陛下降旨惩罚呢？这不是把五殿下越推越远么？”
淑妃泪势一顿，眼波怯怯地抬：“当真？”
“奴婢哪敢蒙娘娘。”霍公公笑得像一团棉花，“母子连心，气一气就过去了。”
淑妃顺势收泪，朝皇帝盈盈再拜：“是臣妾一时糊涂，口不择言，陛下莫怪。”
皇帝没接话，目光落在殿角那盏残灯上，火苗细若游丝，却固执地亮着。百姓家父子吵嘴，隔夜还能同桌吃饭，他呢？人都不见。
皇帝挥挥手：“爱妃，你先回去吧，泰儿那边，朕会说他。你也别太苛责他了。”
淑妃露出笑脸：“是，臣妾受教了。”
打发走了淑妃，殿内重归寂静。
皇帝沉默良久，忽然开口，声音带着一丝不易察觉的茫然：“你说……难道是朕的错么？”
霍公公连忙跪下：“陛下！老奴不敢妄议……”
皇帝冷笑：“你刚刚不是很会说么？”
“可朕不是已经去看他了吗？！”他声音陡然拔高，“他却还在跟朕置气！冷落了他一阵儿，就不要朕这个爹了不成？！”
霍公公伏在地上，沉默片刻，仿佛下定了决心，“陛下既问，老奴便斗胆——殿下确实在生您的气。”
“放肆！”皇帝抄起案上玉镇，堪堪要掷。
霍公公以额触地，砰然有声，语速却愈发平缓：“老奴在长乐宫，也被殿下冷眼相待，恍然想起当年……贵妃娘娘还在的日子。”
玉镇停在半空。
“娘娘平日温柔似水，可真恼了，便连陛下面也不见，老奴当年捧珠捧玉去劝，娘娘连帘子都不掀。”霍公公嗓音发颤，“殿下自幼小心翼翼，从不违逆，如今这般执拗，何尝不是……血脉里带出来的？”
「咚」一声轻响，玉镇落回案上，滚了半圈，停住。
皇帝瞪着霍公公：“你这狗奴才！”
霍公公抬起袖子，擦了擦眼角并不存在的泪光：“老奴口不择言，触及陛下伤心事，罪该万死！”
皇帝呆呆地坐在龙椅上，忽地叹了一口气。是了，阮娘还在宫中时，就有胆子跟他争执，他自知有愧，总是想方设法去哄她，送她喜欢的珠宝，陪她看喜欢的戏。后来，她再也不跟他吵了，对他百依百顺，温柔得像一潭死水，可结果……
皇帝语气已然软化，那怒火更像是虚张声势
“不过你说得对，朕不应该再罚他了。”
皇帝沉默了很久，久到殿内的烛火都噼啪了一声，才哑着嗓子问道：“明儿……他最喜欢什么？平日里朕赏他的东西，他都说喜欢。可这么多年了，朕居然不知道他真正喜好什么？”
霍公公心中暗松一口气，连忙道：“陛下赏的，是天子恩，也是父亲心，殿下珍之，重之，其实不在东西，在您肯想着他。”
“朕拉下脸哄他，还不成？”皇帝一甩袖：“去！开朕的私库，将里面那套前朝孤本的山水游记，还有那方暖玉棋盘。对，还有去年番邦进贡的那几匹流光锦，都找出来！立刻给长乐宫送去！”
他顿了顿，补充道：“告诉他，这是圣旨，他不收试试！”
第21章 谢允明圣眷正浓
霍公公带着皇帝的赏赐再次踏入长乐宫时，那股沉疴的死气似乎消散了些许。
炭火足了，药味淡了。
谢允明就那么散着一头墨黑的长发，靠坐在窗边的软榻上，几缕不听话的发丝垂落在他颊边。
