他淡淡道：“没想到秦将军刚进京，竟然认得我。”
风里因谢允明都裹着药香，像无形的蛛丝，缠得人后颈发凉，秦烈收敛心神，抱拳道：“大殿下龙章凤姿，气度天成，臣虽久在边关，亦心向往之。”这话出口，连他自己都觉得干巴巴的。
“呵”一声极轻又毫不掩饰地嗤笑来自谢允明身侧的侍卫。
秦烈微愣，却见那侍卫甚至懒得看他，只默默弯腰，提起了主子脚边那个精致的食盒，大概是争对他刚才那套虚伪言辞的不屑。
谢允明紧跟着笑道：“将军看着气吞万里如虎，会说些漂亮话自然是好的，只希望日后在朝堂之上，面对那些文臣引经据典，绵里藏针的口舌，也能有这般沉稳的心境，不该像今日，进宫时不知谨慎，连路都走错了。”
这话如同冰水淋头，瞬间浇醒了秦烈因方才险境而有些纷乱的头脑，他知晓自己处境并不算好。虽然看上去风光无限，却也树大招风，想要害他的人可不少，方才他被引错路也不知是谁的手笔。若不是大皇子身边的侍卫故意将他引走，寻了一个不易被人发现的路线，此局定然难破。
秦烈心知，这位大皇子肯伸手相助，绝非善心偶发，他不再迂回，问道：“殿下是特意在此等微臣？”
谢允明却侧过脸，眼底像覆着一层薄霜：“秦将军，我与你还并不相熟，就当刚才什么事都没有发生，你毕竟是外臣，就算要查这后宫里又有谁能帮得了你？”
他微抬下颌，示意狭长宫道，声音压得极低，一字一顿：“你我也不便在此久留，被往来宫人瞧见，传出风言风语，于你于我，怕都不太好。”
“风大，留久了，火折子容易灭，人也一样。”
“既然是去面见父皇，就不该再耽搁，误了时辰，便是藐视天威。将军说，对不对？”
“臣不敢！”秦烈沉声应道，谢允明这番话无可指摘，甚至可说是再次帮了他，想害他的人见他使用轻功遁走，自然不敢深追，也不会将消息传出去。
他刚回京，已接手了耿忠一案，不宜再起风波。
然而，正是谢允明这份周到，让他心底疑云更重，这对大皇子有什么好处？
若真不想和他有什么牵扯，何必相助？
谢允明不再多言：“将军，请。”
秦烈立刻侧身：“殿下先请。”
两人一前一后，保持着恰到好处的距离，默然向紫宸殿行去。
霍公公早就候在门口，见到谢允明是喜上眉梢：“大殿下也来了？”
谢允明道：“我为父皇准备了一些参汤。”
霍公公笑道：“大殿下真是有心了。”他接过厉锋手中的食盒，去殿内细声通报，二人一块入内。
“臣秦烈叩见陛下。”
“儿臣拜见父皇。”
皇帝抬起头，目光带着一丝探究落在他们身上：“明儿怎么和秦爱卿一同来了？”
“都起来吧，秦爱卿也是，通报你进宫的消息都过了一阵儿，朕却迟迟不见人，真是让朕好等啊。”
皇帝语气不悦，秦烈复而跪下请罪：“臣来迟了，还请陛下恕罪。”
若直接把刚刚发生的事情说出来自然不妥，秦烈正斟酌如何不节外生枝但能化了皇帝怒气，谢允明却已自然地走到御案近前。
“父皇。”谢允明开口，引皇帝看向自己：“儿臣也没想这么巧，方才在路上瞧见了秦将军，将军一个人，只怕他是和父皇派去的引路太监错开了，我上前去搭话，谁知他却看一面宫墙看入了迷。”
秦烈是第一次进这九重宫阙，从前只见过大漠黄沙，难免对雕梁画栋多看了几眼，皇帝听完眉宇舒展，这等小事无伤大雅，反而觉得秦烈真性情。
谢允明仍站在皇帝身旁，一手捂着胸口，指节因用力而泛白，指缝间透出淡淡药香，苦里带甘，像雪里煨过的甘草。
皇帝瞧他一直看着秦烈，可眼神却是怯怯的，立即问：“怎么了？可是身子不舒服了？”
“儿臣无碍。”谢允明立即摇头，轻笑：“儿臣今日难得近前一见将军，和在城墙上看到的时候感觉不一样。”
“哦？”皇帝起了兴趣：“如何不一样？”
