严复与冯煦听完这话都默不作声，持这种态度的同志在党内并不是少数派。陈克曾经十分强调战略主动的意义，开辟山东根据地就是争取战略主动的重要一环。尚远作为尖兵，承担的就是最具主动性的工作。在给满清最后军事打击的过程中，山东根据地功劳极大。到现在为止，都是人民党先出手打别人，哪里有过战略上的被动。也难怪尚远不能接受这样的方向。
沉默了一阵，冯煦忍不住说道：“尚书记，刀兵一起，伊于胡底。内战这么打下去总归不是好事。人民党就算是骁勇善战，现在也没有能力打下全中国。所谓长痛不如短痛，反正最后要打，何必着急在一时呢？”
严复听了之后微微点头，他很清楚陈克从来没有放弃军事斗争的打算。但是人民党距离欧美那种工业国的差距实在是太大，陈克试图先建立足够的工业体系，严复认为是正路。党内的同志们没有真正和欧美列国交过手，所以并不懂得那种规模的强大战争到底是什么模样。诱敌深入、坚壁清野的确是好战略。可是就如陈克所说，那是面对不可避免的现实时采取的政策。在战前，却要最大限度避免对自己不利的局面发生。这两者本来就不冲突。
只是人民党一系列军事胜利都让这些担忧看起来“杞人忧天”。而且以人民党现在的掌握的战略主动，在中国还是看似牢不可破的。严复并不想批评尚远，他自己对陈克的战略也并不能完全理解。在同志们试图理解已经发生过的事情，并且试图对已经发生的事情进行体会总结的时候，陈克早已经站在更远的地方告诉大家，这里还有一个新世界。这种强烈的违和感让严复自己也不愿意多做评价。
各省会议时间结束之后，第一轮投票正式开始。
先上台的是两广总督张人骏，老头子精神矍铄，上来就开始抨击联省自治的不可取。什么“令地方权贵勾结”“结党营私”“给妖言惑众之辈大开方便之门”。如此种种，听起来还真的是言之有理。
不过这发言本身就不免离题万里。袁世凯要求大家讨论的是“会议流程”，也就是说先把游戏规则给制定下来。张人骏的发言完全不管规则建立，而是对袁世凯提出的方案进行了一番猛烈抨击。
袁世凯听的认真，倒是北洋诸代表中地位较低的议员已经有人忍不住发出了嘘声。等张人骏好不容易说完了。第二个抢着上台的则是江苏巡抚王有宏。王有宏先是态度明确的表示支持袁世凯的联省自治方案。北洋代表倒是安静了，其他省份的代表则开始聒噪起来。闹得王有宏甚至忘记了对规则的投票问题。
到了第四个上台的湖南巡抚岑春蓂，好不容易提出了对投票章程的看法。岑春蓂是岑春煊的弟弟，也是袁世凯的政敌之一。他对各省代表统统有投票权表示了质疑。理由看似充分，“既然是联省自治，那各省态度就该统一。不然这联省自治又有何用？”
会议场里头的都是人精，大家都知道岑春蓂在反击袁世凯的刁难。这次湖南代表里头，颇有几个是北洋的人。其实不仅湖南代表，好多省份中都有政治上倾向于袁世凯的人。
各省议员都大概知道或者听说过“少数服从多数”的议会原则。知道或者听说是一码事，可所有议员都对这个规则都有着本能的反感。他们当中位高权重的，都认为自己的地位就具有天生的主导权。少数服从多数那是下头的人或许可以做的，但是身为上层，就不该接受这种体制。至于官位较低的议员，自然而然的认为自己的一票就该是关键的一票。若是自己这票不关键，那自己投票作甚？
这种心态直接反应到了投票中，在袁世凯的强势之下，真的要推动立法，光凭人数，袁世凯真的可以获得过半多数。不过天下二十四省，三省已经归了人民党，内外蒙的王爷却没有参加。剩下的十九省里头，袁世凯只占了九省，剩下十省能联合起来，推翻袁世凯内阁不太现实，但是这次会议就完全有能力逼迫袁世凯做出巨大让步。
