没有调查就没有发言权，在这点上陈克自己是知道的。网络上的资料虽然多，也算是比较详尽。在亲自下到农村之前，陈克的确没有进行过实际调查。特别是农村的工具这块，陈克发现自己根本就是一片空白。
工欲善其事必先利其器，在21世纪陈克也到过农村，也进过农田。他当时的感受是，走在田里头脚下是一片虚浮。松软的土壤一脚下去就很容易踩一个大坑。只有坚实的田垄走着比较舒服。就陈克知道的，土地深耕的深度一般都要在50厘米，甚至更深。深耕每两年，甚至每一年都要来一次。但是在1907年的安徽凤阳地区，每年犁地的深度从来没有能够超过30厘米。大部分犁地的深度甚至只有20多厘米。这在全国范围内也都是一样的。
庄稼生长需要营养，营养是通过根系从土壤里透获得的，根系的生长取决于土壤温度、湿度、空气和微生物的数量、活性等条件；土壤越深，通气性越差，空气越少，微生物的数量少、活性也差，土壤肥力越低，在这样的土层里根系生长差、数量少。没有进行过深耕的土地，无论如何产量都不会太高。
现代农业靠的是机械化，大型拖拉机，锋利的钢铸重型耕犁，这些东西耕起地来的效率根本不是1907年的农村能够想象的。照顾庄家或许可以每家每户以精耕细作的方式进行，但是进行这种基础的深耕，那就不能不靠大型设备了。
亲自和同志们开始抢种抢收的时候，陈克算是真正在1907年的农村进行了社会调查。光农村的现状就让陈克瞠目结舌。农民的工具居然大部分是木质的。锄头，铲子，这些在新中国是用锋利的夹心钢制成的工具，在1907年的农村居然是木质的。
所谓夹心钢，就将钢片夹在对摺的熟铁或者其他的不同种类的钢片之间，加热之后用锤机连续锤击，把钢片和熟铁锤成紧紧结合在一起的“夹心”钢铁制品。这种钢铁制品厚度不会超过五毫米，中间的钢片经过打磨之后极为锋利，钢比外层的熟铁耐磨的多，锋刃部分使用寿命很长。外层的熟铁则提供了承力部分，农具厚度可以弄到比较薄的程度。在农村，夹心钢是非常好的农具，在战场上，夹心钢制成的工兵铲是堑壕战中的肉搏利器。
而木质农具，厚度普遍超过了两厘米。既笨重又不锋利，使用寿命也很短。农村也不是没有铁农具，但是农民手里头的铁农具不仅价格高，数量少，而且质量可以说相当粗劣。农村的铁匠们虽然也会打造一些农具，却因为没有受过良好的科学教育，加上缺乏很多需要投资极大的高温炉子和坩埚之类的工具，农具生产水平很是低劣。铁匠虽然知道熟铁比较韧，却不耐磨，生铁坚硬耐磨，却比较脆。怎么把这两者给结合起来，因为缺乏工具，铁匠们的水平就很差了。
根据地在抢种抢收的时候需要大量的农具，没有至少上万件金属农具，是不可能完成这个艰巨任务的。陈克本来以为地主家的农具比较多，经过调查，地主家的农具仅仅是为了满足自家的耕地需求。囤积农具对于同样是小农经济的地主毫无意义。打下了张有良之后，发现张有良这等有围子的地主也是如此。钱粮不少，农具不多。
解决这个问题的办法是靠了收集了围子和其他地方的铁钟，然后把这些钟给融了，重新铸成了农具。这才算是赶鸭子上架的解决了问题。这些新铸农具的质量可就不能保证了。使用过程中的折断，蹦口，天天都要发生很多次。勉强提供了金属农具，加上百姓们为了活命，这才玩命的完成了抢种抢收的巨大工作。
