有凤台县县令尚远作为邻居，让寿州城的上下官员们颇为放心，寿州城收容本地的灾民已经极为吃力，没有凤台县的灾民前来就食，简直是上天赐给的好运。
沈曾植作为一名大儒兼官员，并非没有拯救百姓的心思。但是任何事情都不是想如何就能如何的。不说别的，这次大水的时间发生在青黄不接的春末，连续降雨60天。农民不仅仅没有了今年的收成，连明年的收成也完蛋了。寿州城内的存粮根本不够赈济百姓的。而且百姓们蜂拥往坚固的寿州城避难，城内根本容不下这么多百姓，一开始还接收了一些灾民，再后来就只能关了城门，任由百姓自己谋生。沈曾植上过一次城墙，见到城外百姓的流离失所，哀嚎遍地的模样，良心大受刺激。从此再也不敢去城头上。直到有人告知，百姓已经往凤台县去了的消息，后来又得知，凤台县居然在这大灾之年维持住了秩序，再后来竟然得知凤台县居然组织了百姓开始生产自救。沈曾植觉得自己的良心安定了不少。
当然，杂音也不是没有。保险团攻破了张有良的围子，甚至连县令与保险团联手威逼地主借出土地给百姓耕种。这些事情都已经传入了寿州城。寿州官员们私下说起此事，都觉得未免有些骇人听闻。有官员甚至建议，是否行文通告一下凤阳府。沈曾植阻止了这些议论。
虽然听说保险团的人很多没有留辫子，行事也颇为凶悍。不过这都是凤台县的事情，尚远县令到底重用了什么人，这些人是留辫子还是留短发，与寿州有何关系？而且官场上的消息本来就很灵通，保险团的首领陈克是严复的弟子。这件事大家都有所耳闻。在北京任上，沈曾植与其弟沈曾桐治珠算，享有盛名。相与交往密切者有文廷式、康有为、梁启超、袁世凯、袁爽秋、朱一新、陶濬宣、杨守敬、汪康年、盛伯熙、黄仲强、徐世昌、王鹏运、梁鼎芬、邹代钧等人。沈曾植与严复虽然见面不多，却对严复翻译的《天演论》十分赞赏。既然是严复的弟子，保险团首领陈克表现出如此能力，倒也不太稀奇。官场上的事情都是你方便，我方便。行文通告凤阳府这种事情，以后定然会传到严复耳朵里，到时候严复肯定心怀不满。这又是何必呢？
况且寿州本来粮食也不多，因为凤台县的安定，寿州附近的灾民都跑去了凤台县找饭吃，极大的缓解了寿州的压力。灾年里头就算是把尚远县令和那个什么保险团给弄掉，结果也只是本来就已经安定下来的灾民们蜂拥到寿州城。这不是没事找不自在么？所以保险团的消息固然很多，但是寿州城里头上上下下的官员采取了睁只眼闭只眼的政策。对于对面位于寿州下游，直线距离30几里的凤台县“安定局面”视而不见了。
对于这样的情况，凤台县大地主胡行至是知道的，因为他早就派人来探过寿州军政官员的口风。看明白寿州上下官员的心态之后，胡行至根本就没有再做什么其他打算。胡行至见过世面，知道哪怕是自己报官，也不过是走官场的流程。凤台县不归寿州管辖，顶多这边的官员大人们发封信给尚远，询问一下怎么回事。尚远自然有办法搪塞。
尚远对于寿州可以搪塞，可是胡行至派人告官的消息肯定会被知道。那时候胡行至面对保险团可绝对没有搪塞的方法了。陈克明明白白告诉过胡行至，他就是要造反。那时候胡行至满门定然是活不下去。所以胡行至稍微尝试了一下之后，就放弃了短期内耍什么手段的想法。
沈曾植引着蒲观水进了客厅，分宾主落座之后，他笑道：“蒲协统年轻有为，最近寿州附近甚是太平，都是蒲协统的功劳。”
这都是场面话，把话撂倒这里，不过是表示尊重而已。蒲观水听沈曾植这么说，自己也干脆睁着眼睛说起瞎话来，“沈大人谬赞了。在下也没能办到什么，还是大人在这里治理的甚好，民间风气很正，加上储蓄甚多，能安然渡过这个灾年。”
客厅里面都是些官场***湖，大家听蒲观水这么胡说八道，就知道蒲观水已经有心回安庆了。果然，就听蒲观水接着说道：“在下这次奉命查看民情，帮着各地防备***。现在寿州这里已经安定，在下准备这几天就回安庆禀报一下。”
果然如此！不少凤阳府通判衙门的官员脸上都露出了然的表情。蒲观水这是在暗示，希望寿州这边给他写份公文，证明一下蒲观水这些日子以来的辛劳，以及蒲观水的政绩。当然，蒲观水肯定也要在安徽巡抚恩铭那里美言几句。赞扬一番。
“那蒲协统准备何时去凤阳府？”沈曾植问道。寿州身为军事据点，蒲观水自然要在寿州这边，但是好歹他也要去凤阳府照个面才合了规矩。
蒲观水笑道：“在下打算过几天就去。不过听说凤阳府那边不是很太平，既然寿州有寿春镇总兵在，在下想着先请大家一起吃个饭，商量一下此事。”
胆小怕事之徒。凤阳府通判衙门所有人心中都如此给蒲观水下了定义。只要得到了寿春镇总兵的公文赞赏，蒲观水其实就可以回安庆说自己完成了责任。新军的官制既然与文官体系完全不搭边，那么蒲观水就算是亲自去了凤阳府其实也没用的。凤阳府和蒲观水两边对于对方都没有号令权，但是出了任何事情，凤阳府倒是可以把责任推给蒲观水不少。既然寿州这边还算是安定，那蒲观水只要拿到了凤阳府通判衙门与寿春镇总兵的赞扬公文，就大可先回安庆交差。至于以后发生了什么，蒲观水就有了各种推脱责任的借口。
“那蒲协统可否见了寿春镇总兵？”沈曾植问。
“还不曾。”蒲观水笑道。
总算是懂规矩。沈曾植的幕僚们心想。在寿州城里头，沈曾植官位最高，若是蒲观水先去见了寿春镇总兵，那可就是一个大笑话了。他算是得罪了凤阳府通判沈曾植。
若是按照规矩，蒲观水表态如此诚恳，沈曾植也就该同意了，却没想到，沈曾植听完这话却没有回答。他思量了一阵，开口问道：“不知蒲协统与凤台县保险团的首领陈克有何渊源么？”
