袁世凯也知道黎元洪肯定完蛋了，一路上他想的却是别的事情，“聘卿，你马上就要赴任江北提督，你觉得局面会变化到何等如此？”
王士珍短时间内也没办法评估局面，袁世凯虽然着急，王士珍却也不想胡说八道一番，沉吟了好一阵，王士珍才说道：“既然黎元洪已经完了，陈克又占了安庆。他要么去夺取运河，截断漕运。要么就会兵出武汉。不管陈克怎么办，接下来注定不会太平。”
平日里袁世凯是非常赞同王士珍的见解，可这次他却没有太认同王士珍的见解。或许袁世凯与陈克的身份有些类似的缘故，两人各自统领着一个军政集团，他们考虑问题的时候总是会下意识的从大局出发。袁世凯问道：“聘卿，你是说陈克要想法解决钱财的问题？”
北洋把持着直隶的财政，每年的钱花的跟流水一样。陈克在安徽这么一个穷地方，去年还遭了水灾。打仗是个吞金的怪兽，袁世凯能够想象陈克是多么捉襟见肘。
王士珍不管北洋的财政，对财政问题只是知道而谈不上精通。袁世凯的问题倒让王士珍不敢轻易回答。又思索了一阵，王士珍提起了另外一个话题，“袁公，此次湖北新军损兵折将，大人却不可对此事轻易说话。倒是张之洞遭此大败，定然不会善罢甘休。陈克的此文虽然狂妄，却对袁公有利。他对袁公大放厥词，甚为不敬。但是张之洞为了证明自己，必然会对袁公胡说八道。袁公需要小心了。”
对于张之洞可能的反应袁世凯已经想过，湖北新军几乎折损了一半的兵力。剩下的部队顶多一万人。这一万人守湖北只怕都不够，若是陈克兵出黄陂关，直接就打到了武汉三镇去了。武汉三镇若是丢失，甚至只是在长江北岸的汉阳一丢失，湖北新军的兵工厂就完了。张之洞若是想挽回颓势，要么就联合袁世凯，要么就得把责任推给袁世凯。毕竟袁世凯“识人不明”的事情已经公开了，若是袁世凯早看出严复与陈克都是“反贼”，就不会有今天的结果。
“我实在是小看了陈克。”袁世凯叹道，“这等人物居然不肯为国家出力。聘卿，既然张之洞的湖北新军靠不住，只怕还是得北洋新军动手平叛。”
王士珍其实最担心的就是此事，河间秋操的时候他也见识过湖北新军。就是北洋新军也不太可能四天里头把合肥与安庆的七千湖北新军一网打尽。而且北洋新军若是平叛，那是劳师远征，各种不利局面太多。天知道陈克现在把安徽弄成了什么样子。敌情不明的时候谨慎小心才是上策。他答道：“袁公，我马上就去赴任。然后会仔细打探陈克的情况。而且现在朝廷猜忌袁公甚深，袁公想亲自带兵平叛只怕不是那么容易。而且袁公，就算是你亲自带兵，只要小有挫折，那些心怀鬼胎之人定然要大做文章。这点还请袁公小心。”
袁世凯知道现在有多少人等着袁世凯犯错，哪怕是张之洞也是如此想法。这倒不是张之洞想落井下石，而是袁世凯若是打了败仗，张之洞立刻就有理由辩解。那时候张之洞肯定不会落井下石，而是会“支持”袁世凯一下。那样所谓“法不责众”，张之洞先前的失败也可以轻易的推掉责任。想到这里，袁世凯忍不住苦笑了，大敌当前，他自己身为朝廷重臣，却只能为自己的身家安危操心，这仗没打就已经困难重重了。
两人谈到这里也就不再多说，袁世凯不是闲人，他必须做好接下来朝局动荡的准备。而且他本来就被猜忌，和王士珍联络太多，对王士珍也不好。
果然，袁世凯一到了军机处，就见其他四名军机大臣都阴沉着脸等在那里。张之洞先发话了，“袁公，太后命你我觐见。”
