“什么？”严复倒是吃了一惊。这两条蒸汽快船很可能是来传令的，满清水军自己的船数量很少，按理说满清水军不可能投入太多的海军兵力到这么一场远离长江的战斗来。定了定神，严复很快就做了自己的决断，先歼灭黎元洪的部队。他对通讯官喊道：“让拦截船队先参与俘获这四条船的战斗，决不允许敌人逃走。”
战斗本身没什么特别的，当内河舰队旗舰上的机枪把四条船的船帆打得满是破洞之后，这四条船上的人立刻就选择了投降。新军水军当兵是为了吃饷，到了关键时刻，既然人民党允许他们投降，谁也不肯为了满清陪葬。
等严复的主力舰队与拦截船队汇合，然后赶回南淝河与巢湖的汇合口的时候，黎元洪的水军蒸汽船的身影也隐隐可见了。
人民党的这次拦截有一整天的时间准备，所以大家的准备极为充分。河道最深处直接沉了几条船，河道两边上堆积了不少水泥块和沙袋。严复认为不用搞什么拦河坝，为了攻击水上目标，人民党的“没良心炮”采用了专门的防水弹药包装，经过测试，这种多层丝绸和桐油密封的弹药在水里头也能爆炸，这么窄的河道，水中的炮弹爆炸之后，对船体的伤害同样不小。只要能多击沉几艘敌人的船，河道自然就被堵的死死的。
如果讲激烈“海战”里头炮战的宏伟好看，人民党的部队就能用“土的掉渣”来形容。严复用科学的态度来评价的话，人民党就是建立在对水战完全理解基础上的“实用性的极限”了。
果然，湖北水军一开始并不认为人民党的简陋设施可以挡住他们。工农革命军用大喇叭筒要求他们投降，会被水军就用舰炮射击作为回应。而且快艇与小船开始先行冲锋。埋伏在芦苇丛中的炮兵阵地立刻按照早就测量好的射击诸元进行射击，小船很快被全部打沉。
炮兵部队立刻转换阵地，按照新的射击诸元调整了参数，就等着湖北水军的大船开始突击。只要能够击沉一艘大船，整条河道就会被彻底堵死。为了达成这个目标，对这一轮的射击里头，首要目标是大船而不是小船。炮兵部队的官兵们一个个都紧绷着嘴，目光在信号员与炮身上不断巡视着，所有人都等着决定性的命令。只是这次等待的时间未免太久了些。
“黎元洪请求投降？”严复疑惑的看着站在自己面前的新军水军军官。
“是的，严先生。黎协统准备投降。”新军的水军军官担心的看着严复，“不过黎协统说了，得请您亲自到我们的船队上，证明您的诚意。还要保障我们的安全，我们就会投降。”
“可以。”严复想都没想就答道。
“严先生，您真的敢来么？”
严复笑道：“今天下午四点前，你们必须投降，如果不投降，我们就会发动进攻。要是我一个人能救这么多人的性命，我有什么不敢的？你们莫觉得我们的海军缺了我不行，哪怕我在你们船上，该进攻的时候，我们的部队还是会进攻的。”
黎元洪也没想到自己的老师严复这么快就会到了自己的船上，见到自己的老师兼对手，黎元洪有些措手不及的感觉。他此时已经完全不想再打了，陆战的彻底覆灭已经吓破了黎元洪的胆子，现在看到河口远处湖里头那大片的船帆，还有河道上的障碍物，特别是水中那些只露出船桅的沉船，黎元洪知道自己彻底落入了人民党的陷阱。黎元洪现在唯一担心的只是自己的生死存亡，所以他才派小船打着白旗去求见严复。其实黎元洪要的并非严复亲自登船，哪怕是能带回严复保障自己安全的口信，黎元洪也会投降。投降也好，什么都好，只要能摆脱这场地狱一样的战争，黎元洪什么都能接受。
选择了一阵用词，黎元洪才按照当年在北洋水军学堂的规矩，立正说道：“严教习，我请降了。”
严复上前拉住黎元洪的手，“宋卿，降了对大家都好。既然到了如此地步，没必要让大家凭白送命了。”
黎元洪知道严复是个讲信用的人，他着急的说道：“严教习，我们请降之后，一切都交给严教习您了。”
