严复好不容易收起笑声，“相伯先生，我实在是没有看出来我们人民党到底用了什么严刑酷法。”
马相伯大声说道：“我看你们这次公开的名单，杀人数以万计。哪朝哪代见杀人有这杀法的？”
严复严肃的反问道：“相伯先生，你既然关注此事。你觉得这里面哪个人是罪不至死的？你若是发现了就可以提出申诉，我们人民党最不愿意看到的就是冤假错案。这种心情我们只怕比您还强烈些。子曰：民无信不立。我们制定法律，执行法律，我们最怕的就是冤假错案。”
见严复态度如此强硬，马相伯也有些来气，“几道，我不是说你们要行冤狱。对文青和你的人品，我是信得过的。我说的是你们所制定和执行的法律太过于苛刻！”
即便马相伯明确表示“信得过陈克与严复的人品”，但是这种善意并没有让严复觉得开心。相反，严复已经明白自己和马相伯已经没什么好说了。这种善意下所表达的是马相伯对人民党基本理念的反对。斟酌了一下用词，严复缓缓说道：“相伯先生，我们人民党也相信人品这一说，但是我们判断一个人的标准是实事求是，是看这人干了什么。您相信我和文青的人品，这是您对我们的肯定，我很感动。但是若我与文青犯法，我们也得伏法。”
这下马相伯彻底变了脸色，“就是说你们一定要杀孑民不可了？”
严复的脸色也变得极为无奈，“相伯先生，我们没有一定要杀谁的意思。若是相伯先生相信我和文青的人品，就请你相信这点。我们对孑民绝无恶意，我们对任何人都没有恶意。是他自己欠下了人民的血债，人民要他偿还。杀人是要偿命的。相伯先生你总不会反对杀人偿命的道理吧？”
马相伯好歹也是个大学问家，即便认为蔡元培不该死，但是他也没办法说出杀人可以不用偿命的道理。
严复继续正色说道：“相伯先生，我们们相识以来，我真的很珍惜咱们之间的情谊。所以我就直言了，若是我以小人之心度君子之腹的话，还请您担待。现在肯定有人觉得我们想杀孑民，是因为孑民骂过我们。我得向您说，这不是事实。不用说远的地方，就在这个上海骂过我们的人到底有多少，您应该很清楚。我们把他们抓起来杀了么？我们把他们抓起来了么？没有啊！您也举了王士珍的例子，他岂止骂过我们，他还带兵来和我们打过仗呢。他还杀过我们的战士呢。但是我们杀他了么？没有啊！打仗各为其主，上了战场的就是知道我们有可能会被敌人打死，我们因此报仇了么？没有啊！我们人民党没有我们自己的私仇，骂过我们算什么？只要不触犯法律，每个人都有自己的言论自由。正当的言论自由是受法律保护的。我们人民党通过法律保护每个人的正当权利。但是我们保护的权力是不包含杀人的。我相信您一定可以理解这点。”
马相伯感受到了严复的诚恳与无奈，他很了解严复，严复从来不是一个热衷于给自己辩护的人，严复个性中甚至极度缺乏给自己的行为的态度。能让严复说出这样的话，已经是极为罕见的事情。不过严复的话深深的刺激了马相伯，在这番话中，严复要表达的只有一个核心，那就是“国法无情”！
若是在满清时代，有人提出这等观点，并且尝试着去真正执行。马相伯会觉得天下恢复了朗朗乾坤。但是听到马相伯十分欣赏信赖的严复说出此话，马相伯却感到了一种寒意，那仿佛是晴朗的冬日夜晚，观赏明月时感受到的几乎能冻死人的寒意。好不容易压制住心中的不安，马相伯问道：“几道，我知道你不肯为此事见我。所以今天我如此无礼的要见你，其实也只是想最后和你说一次此事。我想问你，可有法子饶孑民一命？”
严复微微摇了摇头，脸上都是遗憾的神色，“法律不容亵渎。”
