第四百零八章 日本人的选择
就在中国人欢庆春节的时候，日本人则遭遇到了迎头痛击。10月收获了马里亚纳大海战的胜利，日本人的庆典似乎还在眼前的时候。1945年2月，美军联合远征军在特纳将军的率领之下以闪电般的速度拿下了塞班岛，从头到尾只用了一周的时间，日本联合舰队在之前没有收到一点情报，甚至还来不及动员起来。
山本五十六命陨于太平洋之后，日本联合舰队司令便由航空兵专家南云忠一担任，同时他的军衔也被晋升为大将。南云忠一上台之后进一步地确定了航母为主导的策略，一些适合改造为航母的大型邮船和战列舰纷纷重新登上船台，接受改造。之前由大和级战列舰舰身改造完成的“信浓”号航空母舰已经投入了现役，作为它们的榜样鼓舞着改造者的士气。
除了改造的“信浓”号航空母舰之外，其他六艘重新设计并开工的云龙级的航母——“云龙”号、“天城”号、“葛城”号、“笠置”号、“阿苏”号和“生驹”号也先后下水，正在进行海试的步骤。
另外南云忠一急需补充的内容就是舰载机及其飞行员。从马里亚纳海战来看，日本的舰载战斗机“烈风”和舰载攻击机“流星”均不逊于美军舰载机，只是数量少，处于劣势而已。在马里亚纳大海战中进行了四波“穿梭轰炸”的舰载机虽然成效显著，但是损失惨重，超过300架舰载机及其飞行员沉入了太平洋海底，导致南云忠一甚至在一段时间中无机可用。
就在南云忠一与海相屿田繁太郎一起着力于补充这些人员的时候，来自塞班岛被突然袭击，并在随后被完全占领的噩耗震惊了他们。
日本人制造那么多的航空母舰透支了整个国家的国力，从上到下甚至天皇的生活水平都降低了，一切的目的就是为了军备。日本人是砸锅卖铁才制造出了那么多的航母，而美国人就不一样了，美国几乎每一个月都有一架新的航母下水。在马里亚纳大海战中损失了五艘大型航母和几艘轻型航母之后，美国国会在此时已故的罗斯福总统的恳求下同意加大航母的建设力度，开始以每月两艘的速度建设，直到海军认为不需要为止。
美国已经全部转到战时的经济体制是日本难以望其项背的，仅仅用了四个月的时间，新生产的航母和飞机，连同从大西洋舰队中调配过来的航母和飞机，很快第五舰队就恢复甚至超过了在马里亚纳海战之前的实力。于是特纳将军的联合远征军部队海军陆战队重新上船，负责掩护他们的仍然是由米切尔中将率领的第58特遣舰队。
这一次美国人吸取了上次失败的教训，做足了准备。15艘大型航空母舰上起飞的舰载机很快就消灭了日本人的陆基航空队的抵抗。虽然那些陆基的雷电式战斗机拼死击落了数十架美军攻击机，但是面对超过400架的庞大集群，他们显得是那么的无助。无线电近炸引信则由于美军采取了超高空水平投弹的方式没有发挥出重要的作用。虽然高空水平投弹浪费，但是这一次美军带来了大量的弹药，一批一批的攻击机不停从美舰上起飞，塞班岛几乎被炸了一个遍，**在外面的航空基地损失惨重。
随后，十多艘战列舰靠近了塞班岛，开始了一寸一寸的炮击。这一次全部利用战列舰的主炮进行炮击，而且重达一吨的弹头不再采用碰炸的引信，而是专门用来对付日军地下堡垒的延时引信。安装了这种引信的炮弹在发射的动能下深深地钻进地下，然后再发生爆炸。爆炸的声音很沉闷，也看不见大的烟尘和火光，但是对日军地下堡垒的破坏却是很大的。在第一次进攻塞班岛失败后，美军将飞机录下的影像和拍摄的照片加以整理，分析出了日军地下堡垒的分布和交通壕的情况，炮击使得日军堡垒被分割了开来，互相不能支援。
