第四百零二章 战列舰决战
山本五十六望着从自己头顶上飞过的日军飞机默默无语，其他人并不知道他在思考什么。武藏号战列舰正在破开水面向北方航行，它是主力舰队中的旗舰，也是本次联合舰队的旗舰。不过它的前甲板上的一门三联装主炮还缺失着，那是在台湾战役的时候，中国空军给这艘大和级战列舰留下的深刻印记。其实相比起来，武藏号是算幸运的，跟它一起出击的大和号战列舰连续被中国空军的鱼雷命中，已经在台湾以南的大海之中沉没。
战列舰编队中有武藏、金刚、榛名、长门四艘战列舰和爱宕、高雄、鸟海、摩耶、熊野、铃谷、利根、筑摩八艘重巡洋舰。虽然现在航空母舰已经成为了海军的主力，但是总是需要有辅助舰只来进行护卫，比如现在这个时候。
山本五十六已经知道了四波航母攻击的效果，南云忠一不愧是大日本帝国海军中最懂得如何运用航空兵部队的人。新式的日本攻击机给了美军舰队重大的打击，一共十一艘美军航母被击沉，另外还有四艘重伤，这一样一来，美军的航母编队几乎全部被重创，这个结果让山本五十六觉得并没有白白地付出那300架舰载机。当南云忠一看到只有100来架伤痕累累的舰载机飞回己方航母的时候，心疼得简直要命。
不过山本五十六并没有意识到的是，日军飞行员夸大战果已经成为了他们的本性。实际上美军只有总共损失了五艘大型航母和三艘护航航母，仍然有仍然有三艘大型航母和四艘护航航母可以动用，其他的战斗舰只更是几乎完好无损，现在正冲着日军舰队而来。
山本五十六认为美军已经没有作战的力量了，命令舰队进行补给作业，准备第二天寻歼美军的登陆船团，并对塞班岛上的登陆区进行炮击以支持岛上日本陆军的作战。虽然陆军和海军一向不对付，但是现在陆军在帮助海军守卫马里亚纳这个重要的群岛，山本五十六还是心怀感激的。
南云忠一并不认可山本五十六的命令，之前那架被击落的美军侦察机已经将日军舰队的位置发还了回去。日军舰队之前一直处于美军侦察机的侦查范围之外，现在发现了美军侦察机说明日军舰队已经在美军的攻击范围之内，日军现在的牌出完了，要不趁这个机会赶紧返回日本本土补充舰载机，就凭现在航母舰队拥有的100多架舰载机，此战很容易翻盘的。
南云忠一向山本五十六发去了一封态度诚恳的电报，要求他慎重考虑原地补给并继续作战的决定。不过山本五十六是一个比较固执的人，其实心底之中是一个大炮巨舰的崇拜者，所以在这个美军无法动用舰载机的时刻，他非常希望指挥的四艘战列舰可以像第一次世界大战中那样发挥出巨大的威力，甚至逆转马里亚纳的战局。
两艘油船开始分别给舰队中的舰艇补充重型柴油，而水兵们也开始享受一次在太平洋上的宁静的晚餐。由于航母编队的舰载机飞行员们取得了一次大胜，舰队上的厨师们专门给了加餐，水兵们还唱起了家乡的歌谣。今天的洋面异常的宁静，太阳在海面上拉出长长的影子，变成了深红色，显得特别的大。只不过日本人没有发现，在几公里远的太平洋水面之下，一艘美军潜艇正停在水下20米的地方，听音器对准了日军军舰的位置，正在窥探之中。而200海里以外，一只庞大的美军舰队正在风驰浪涌地赶来。
由于日军舰队花费了近3个小时的时间进行补给，随后又按照反潜的z字形向着塞班岛方向开去，这就给了直线航行的美军舰队一个非常好的机会。在得知了日军航行的方向之后，一支美军的潜艇部队提前赶到了日军舰队必经之路进行侦查。
凌晨4点中，走直线的米切尔中将终于将距离拉近到20海里的距离。日军舰队已经在美军的舰炮射击范围之内了。火控雷达开始对日军舰队所在的位置进行照射，给出华盛顿号战列舰主炮射击参数。与此同时，日军军舰上的被动雷达探测装置发出了告警，这说明有雷达波正在对日军军舰进行探测，接到通知的日军立即鸣响了警报。
