一个雨霁云开的日子，内侍将史弥远领到了杨桂枝的面前。史弥远中等身材，胖瘦均匀，五官端正，眉目清秀。杨桂枝见对方仪表俊朗，不由得平添了几分喜欢。待史弥远跪下恭祝万福后，杨桂枝命侍女赐座。
“微臣还是站着说话的好。”史弥远恭恭敬敬地侍立一旁。
杨桂枝没有强求，微笑着问道：“史弥远，可知我今日为什么召你进宫吗？”
史弥远不慌不忙答道：“太尉已知会过下官，宫中设资善堂，圣人欲聘下官为师，教授国公。”
杨桂枝点点头，神态祥和地说道：“奴家只是不知，史卿施教，是先教《四书》，还是先教《五经》？”
史弥远略略一想，答道：“《四书》与《五经》固然重要，可下官以为，身为国公，应当先教铭恩之心。”
“此话怎讲？”
“国公虽然天潢贵胄，毕竟来自民间。是圣上辨识幽微，从青城接入大内。虽然国公还未肩负重责，但皇恩浩**，应没齿不忘。”
杨桂枝颔首：“史卿所言极是。国公并非圣上嫡出，铭恩之心至关紧要。”
“知恩感恩是为上善。古人说，‘善，德之建也’，又说，‘上善若水，厚德载物’。所以，下官以为，国公必须先有铭恩之心，方能立善翊德，为人楷模。”
闻言，杨桂枝顿时笑靥如花，改称史弥远先生了：“先生不愧为国舅所荐，果然见识不凡。”
杨桂枝哪里知道，为了今日的对答，史弥远差不多整宿未眠。史弥远是一个有大志的人，二十四岁进士及第。谁曾想，宦海沉浮，世事难料，十多年过去了，仍然是一个从五品的秘书少监，这离他的人生壮志相差太远。当杨次山找到他，说在皇后面前举荐他为资善堂教授后，史弥远隐隐觉得机会来了。不是么，当年爹爹是何等潦倒，年过五旬还是一个太学博士，就因聘为资善堂教授，才鱼跃龙门。谁能说今日的卫国公不就是当年的建王呢？绍兴三十一年，建王立为皇太子，爹爹连升三秩；待到承继大统，即拜爹爹为右相。史弥远决定，无论如何他要抓住这次机会。他清楚要抓住这次机会，首先要抓住皇后。在刚才的对答中，史弥远虽然面色沉静，却是汗浸夹衣。见皇后面露嘉许，史弥远一颗悬着的心才算落地。
闲聊几句，史弥远告辞退出。
资善堂位于皇城内，早年间很是热闹，赵愭、赵恺、赵惇都曾在资善堂听读。到了赵惇一朝，就读资善堂的便只有赵扩一人了。赵扩无嗣，资善堂一直未设。如今重启资善堂，也只有赵询一个学生。
赵询是六岁那年召进宫的。六年前从青城来到临安时，虽然懵懵懂懂，不谙世事，但他清楚，由民间进入宫廷意味着什么，内心的喜悦有如打翻了一坛蜂蜜。进宫后，赵询在大宗正司就读，三年后为皇后收养，然而除了进宫之初给了一个观察使的官职外，嗣后再无晋升。随着赵询渐渐长大，内心开始煎熬。皇上正值盛年，不定什么时候就会有自己的儿子。倘若皇上有了自己的子嗣，到时候自己既成不了皇室的一员，也无法回到青城与父母团聚。煎熬中的赵询变得寡言少语，神情落寞。如今，皇上恩典，将自己封为国公。可国公不是皇子，国公只是爵位，皇子才是身份，短暂的兴奋过后赵询依然落落寡合。但是，进资善堂第一次听讲，就使赵询如醍醐灌顶。
那是一个秋日的上午，天气仍不见晴朗，不紧不慢的秋雨敲打着屋瓦，令人深感清寂。史弥远在内侍的引导下走进资善堂，待赵询行过弟子礼后，史弥远以和蔼的口吻对赵询说道：“古人有言，师者，传道授业解惑。传道为先，授业其次，解惑再次。先生却认为，传道授业解惑，解惑在先。殊不知大惑不解，道亦难传，其业更是难授。”
这话赵询听着新鲜，便暂时摒弃杂念，集中精神聆听下文。
“何谓大惑？即内心瘴疠。瘴疠不除，犹如失聪失明。失聪失明之人何以见道？所以先生以为，师者，解惑为上，传道次之，授业再次之。”说着，史弥远话锋一转，“先生观国公，心中亦是有惑。国公心中之惑便是瘴疠，瘴疠不除，闻道亦难。”
