的确是一言难尽。金玉均逃亡到日本，寄人篱下，日子并不好过。虽然有福泽谕吉等日本友人关照，但甲申政变后日本政府与中国和朝鲜都签订了相关条约，行的是韬光养晦的策略。朝鲜和中国驻朝总理袁世凯都向日本提出，应当引渡金玉均回国。日本政府为大局计，打算应中朝所请引渡金玉均，却受到在野力量的强力反对，所以不得不把金玉均留在日本。期间朝王派杀手前往日本暗杀金玉均，被其发觉，他屡屡上书伊藤博文、井上馨要求保护，两人不予理睬，他又投诉到法院，而且在报纸上发表文章，指责朝鲜和中国。中朝两国都郑重交涉，认为日本在纵容一个发动政变的叛乱者。这样一折腾，日本政府觉得金玉均真是个麻烦，就以保护为名把他流放到太平洋中的小笠原群岛。小笠原群岛离日本有两千余里，人烟稀少，形如荒岛不说，最让金玉均受不了的是湿热天气，他浑身生湿疹，眼睛上火，不思饮食，一场大病下来险些要了他的命。他一次次上书请求转移居住地，两年后日本才把他迁到北海道的札幌。在札幌住了两年，到1890年才恢复自由，重新回到东京居住。经两次流放，他对日本政府不讲信义极其愤恨，依靠日本人帮助朝鲜开化富强的信心大为动摇。他提出了“三和主义”，主张中日朝三国和平相处，共同抵御欧洲列强。他还上书李鸿章，表明了他不再依赖日本，也不与中国为敌，而是希望中朝互相尊重、和平相处的政见。当时清廷驻日本公使正是李鸿章的长子李经方（其实是养子，其父是李鸿章的六弟李昭庆），他与金玉均过从甚密，并建议他访华，并请公使馆的日语翻译吴升教他中文，为出访中国做准备。去年汪凤藻代替李经方出任驻日公使，但李经方并未食言，继续欢迎他访华。金玉均的算盘是通过李经方的斡旋，借助李鸿章的力量重回朝鲜，进行温和的开化改革。他天真地以为，有李鸿章的支持，重新得到李熙的信任并非不可能。他此次到上海就是打算在这里先与李经方详谈，然后再启程北上。
尹致昊对金玉均此行大不以为然，连连摇头。他虽然居住中国多年，但一直接受的是西方教育，崇拜的是西方文明，对中国反而偏见极深：“古筠兄将希望寄托在中国人身上大错特错。中国就如同一栋老屋，虽然它曾经有很好的结构，但由于老屋拥有者的漫不经心，现在它的墙面已经脱落，它的栋木也已经腐朽不堪。中国就好比是一个又盲又聋又衰朽的老人，他唯一灵活的就是舌头，唯一剩下的就是舌头上的功夫。他的声音非常大，事实上，他就是靠制造很大噪音来恐吓邻居，他们把朝鲜和日本都当听到大声呵斥就害怕的孩子。中国人还是自高自大，视他人为蛮夷，依然活在虚幻的梦想里。”
“佐翁，你说的也许有道理。你可以不喜欢中国，可你还是朝鲜人，应当像当年一样振作起来，为朝鲜的开化富强而斗争。我之所以与中国人交往，不过是想借助他们对朝鲜的影响力，重新启动朝鲜的开化大业。我希望届时你能够回到朝鲜，我们携起手来干一番大事业。”
尹致昊认为金玉均的想法不切实际，近乎异想天开。怪不得当年甲申政变三天就告败，就是因为金玉均空有一腔热情，虑事不周，行事冲动。但他懒得给金玉均泼凉水，只得道：“我去过日本，也到过美国，拿国外的政体与朝鲜比，真是让人绝望。如果朝鲜继续维持现状，那么一切免谈。你想在朝鲜现政府的基础上搞开化，无异于缘木求鱼。”
金玉均劝道：“佐翁，你比我年轻十几岁，心态何以比我还老？只要我们能够执掌朝鲜实政，让我们来改造它好了。”
你心态倒是年轻，可是如儿童一样不成熟。尹致昊想反唇相讥，但他终于忍住了，而是极其诚恳地劝谏道：“古筠兄，你向来是古道热肠，我佩服。但请原谅，我现在无意回朝鲜。我还想劝你一句……”显然说话有顾虑，欲言又止。
“劝我什么？直言好了。”
