唐绍仪笑道：“犯不着事事都请洋医生了——袁大人，你怎么只穿着睡袍，再冻着了可就麻烦了。”
袁世凯这才觉得浑身已经凉透了，连忙跳上床去。
“袁大人，我还是给你熬碗药汤驱驱寒，你这一折腾少不得又冻着了。”郎中又问唐绍仪，“唐委员，你看行不行？”
袁世凯叫着郎中的名字道：“老阮，你就别再耿耿于怀了，快去给我熬药。”看他走了，又对唐绍仪道，“少川，你坐，老阮这人医道不错，就是有点倔，你可不要跟他一般见识。”
老阮是袁世凯从天津带来的，医道的确不坏，平时有些恃才傲物，又觉得有靠山，整个公署中只对袁世凯唯命是从。不过此人倒没多少城府，喜怒皆形于色，不必提防，大家只拿他当个老小孩而已。
“我哪里会和他一般见识，老阮这人倒是倔得可爱。”唐绍仪这才得空细问，“怎么回事，好好的头碰破了？”
袁世凯解释道：“你这话问的，莫不是我把她推倒了？我吃完了面，她端着碗往外走，眼看着就倒下去，脑门磕到门槛上。”
“这就是了，一定是累的。”据唐绍仪说，自从袁世凯病了后，金氏一直守在病**，大约两夜都没合眼了，又不肯让别人替她。
“难为她一片热肠。”而袁世凯心里所想的，是刚才抱起金氏时，忙乱中不小心摸到她的胸口，掌下**并不太大，但结实而富弹性，正是妙龄女子所独有。
唐绍仪看袁世凯眼里浮起一片暧昧，笑道：“四哥，我看你就把她收房算了。这两个月来，人家对你那真没的说。就是一块石头，也该被焐热了。”
金氏的父母在壬午兵变中曾经帮助闵妃逃离汉城，后来在兵乱中连同两个儿子都被杀死，金氏和两个婢女因为走亲戚躲过一劫。闵妃还宫后，可怜金氏遭遇，又念及她父母的救护之恩，因此将她带进宫去。她不忍两个婢女无依无靠，恳请闵妃也允两个婢女进了宫。年前为了酬谢袁世凯，闵妃以金氏相赐。姐妹三个不忍分离，在金氏的恳求下，李氏和吴氏也一同被赐了下来。但在袁世凯看来，闵妃这是在身边安插眼线，所以对金氏三人很冷淡。但两个月下来，觉得三人毫无城府，只是一门心思侍候人，他的看法也渐渐变了。顾虑还是有，一则是仍然有些不放心，不甘心自己身边有他人眼线；二则对沈玉兰不好交代，还没娶她进门，如何能够先娶别的女人？便推说道：“不急，让我好好想想。”
想了几天的结果，是等金氏的伤好利索了，帮她找个合适的人家嫁出去，他宁愿搭上一笔嫁妆。唐绍仪摇摇头道：“四哥，这样恐怕不好吧？好比豆腐掉进灰堆里，人家能说的清白？”
“你这是什么话，好像我把她们都污了似的，你把我当什么人？”
唐绍仪急辩道：“怪我用语不当。我的意思是，闵妃所赐，你再转手嫁人，人家会不会怀疑金氏的清白不说，闵妃那里会怎么想？”
袁世凯还是坚持己见：“她怎么想不必去管，反正我不能在身边弄个耳目。再说，既然是已经赐给我了，我自然能做得了主。当初也没说我非得娶她们做妾。”
唐绍仪却有不同意见：“那你当初就不该要。一口回绝了，何来如此麻烦和顾虑？”
“当时情形只有四个字好形容：却之不恭。当时只想反正公署里也缺女侍，又是得意之中，思考难免太过简单。如今看来，不娶为妙，不然我没法向沈姑娘交代。当初我说好等我发达了亲自上门迎娶，如今无法兑现诺言，已觉得对不住她。”
袁世凯不能亲自上门迎娶，变通的办法是让自己的三哥袁世廉夫妇陪她到朝鲜来完婚。沈玉兰不能不答应，但在来信中，失望的意思不难看出。想想自己艰难时候她的帮助，袁世凯实在不想伤她的心。
唐绍仪开玩笑道：“拿得起放得下的四哥，因为这未进门的姨太太而前怕狼后怕虎，要是娶进门，那该如何？不会猛虎变猫吧？”
