伊藤博文装出十分不情愿，而又不得不勉强答应。
三月初四，李鸿章与伊藤博文签订《中日天津会议专条》，约定双方自即日起，三个月内撤回驻朝军队；日后朝鲜若有变乱或重大事件，两国或一国派兵，彼此应先行知照，事定仍即撤回；两国均不代朝鲜练兵。
签约回到领事馆，自称最喜欢美酒、美女和烟草的伊藤博文吩咐一定要上酒，他要一醉方休：“这次真是意外之喜，不但使中国撤兵，而且意外获得与中国同等出兵权，将来我们在朝鲜就可以名正言顺的与中国针锋相对！”
领馆人员都向他敬酒，他来者不拒，喝得十分尽兴，他对领事原敬道：“醒掌天下权，醉卧美人膝。在此皆大欢喜的时刻，与其让你们给我倒杯酒，服侍我换衣服，远不如天真漂亮的美人玉手可解我心宽呀。”
伊藤好色人人尽知，他的夫人梅子也是艺伎出身。原敬早有准备，便问道：“伊藤伯爵是喜欢日本美女还是中国三寸金莲？”
“各有千秋，当然都喜欢。”
李鸿章次日就上书总理衙门，密陈伊藤有治国之才，赞赏中透着忧虑：“该使久历欧美各国，极力模仿，实有治国之才，专注于通商、睦邻、富民、强兵诸政，不欲轻言战事，埋头强兵富国，大约十年内外，日本富强，必有可观。”同时将与伊藤的会谈纪要一并驿递。因为伊藤博文特别提出要惩办袁世凯，袁世凯因之在京城名声大噪。
朝鲜受到日本的欺凌时中国不为之出头，反而劝其委曲求全，正如袁世凯所言，令朝鲜君臣感到心寒。李熙觉得日本当然无法信赖，而宗主国也不能依赖。他和王妃私下商议，应当依靠一个更强大的国家，才能使朝鲜在夹缝中得以生存。他们心仪的国家是俄国，而牵线人则是受李鸿章信任派到朝鲜帮办海关事务的穆麟德。
穆麟德也是受本国政府训令行事。当时德法正在欧洲竞争，德国希望结好俄国共同对付法国，因此让穆麟德设法劝说朝鲜亲近俄国。他对李熙道：“中日两国都想在朝鲜占据优势地位，朝鲜欲存国家，只有置于比中日两国更强大的第三国的保护之下才可能有正常的发展，而这个国家只能是俄国。俄国据天下形胜，为天下最强，为天下最畏，朝鲜应当引俄自卫。”
李熙与穆麟德数次密商，深以为然。
按照日朝条约，朝鲜要派大臣赴日本道歉。朝鲜派左议政徐相雨为全权大臣、穆麟德为副大臣赴日本。穆麟德则负有与日本政府交涉引渡金玉均、朴泳孝诸人及引进俄国势力以对抗中日的使命。他到达日本后，秘密会见俄国驻日公使，为朝俄两国牵线搭桥。
穆麟德的巴结正合俄国心意。俄罗斯帝国是一个极富扩张性的国家，自彼得大帝以后，国土不断向西扩张。但因为受到德、法等欧洲国家的抵制而逐渐力不从心，因此锋芒开始移向东方，提出了“南下政策”“亚细亚使命”，鲸吞了中国黑龙江流域大片领土，成了朝鲜的近邻。俄罗斯一直谋求在亚洲能有一个可出海的不冻港，占据中国的海参崴后，发现冬天仍然结冰，不够理想，因此一直在觊觎朝鲜。如今有穆麟德的牵线，双方一拍即合，初步确定俄朝正式建立外交关系，互派使节，并由俄国派军官帮助朝鲜训练军队。俄国驻日公使馆参赞士贝耶专程跟随穆麟德赴朝鲜，商谈具体事宜。
