赵秉钧回道：“大总统，荫之入部后，很少按部就班，我想见他一面都难。他与上海应某人联系的事，我根本不知详情，如果说牵连到我，那真是比窦娥还冤。”
“他们才不管这些，他们把这件事牵连到洪荫之，目的就是牵连到你，牵连到了你，顺理成章也就牵连到我，都知道你是我的老部下嘛，这是宋案的真实目的。荫之躲到了烟台，你有他的消息吗？”
应夔丞被捕后，洪述祖就知道他已经暴露，因此连夜逃到天津，又携妻妾子女逃到了青岛，躲进了德国人的租界。等他逃进了租界，袁世凯才装模作样发了一封电报，要直隶、山东地方官，严拿疑犯洪述祖。洪述祖在德国人身上下了本钱，所以德国驻胶澳总督府回复说，如果要拘押洪述祖，需提供确切证据。确切证据南方也没有，因此就任由洪述祖在青岛逍遥。为了避嫌，这期间他从未与袁世凯、赵秉钧联系过。何况，他从前也不怎么与赵秉钧联系。袁世凯如今问赵秉钧有没有洪述祖的消息，纯是明知故问。
“我有个想法，洪荫之毕竟是国务秘书，这么一走了之无法向世人交代。不如派人去青岛一趟，见他一面，劝他自首。如果劝不成，又不能引渡，到时候在报上做个说明，也是对世人的一个交代。”
“那就派言次长去好了。他正好分管综合厅，洪荫之归他正管。”赵秉钧当然明白袁世凯的意思，派人到青岛做做样子，与其说是劝洪述祖自首，不如说是劝他继续留在青岛。
其实，一个更重要的原因，赵秉钧不必说破，内务部次长言敦源与洪述祖是亲戚。虽然不是至亲，但两人走得很近。另外再加派国务秘书程世经陪言敦源一起南下，程世经与洪述祖也是密友。
这件事安排妥当，袁世凯与赵秉钧谈两件大事。
一件是请梁启超入都组党。
梁启超与袁世凯曾是不共戴天的仇人，但后来袁世凯当上了临时大总统，唐绍仪组阁的时候奉袁世凯令，让梁启超出任法部次长。袁世凯还亲自给身在日本的梁启超发电，邀请他回国赴任，在电报中盛赞有加，“公抱天下才，负天下望，简命既下，中外欢腾。”两人函电交驰，虽然梁启超未回国就任，但两人关系迅速回暖。当然，梁启超也有顾虑，袁世凯翻云覆雨的性格他已经领教，而且大多数好友认为国内形势不明，反对他回国。一直到去年11月，国民党运动选举有声有色，当时堪与国民党对抗的民主、共和、统一三党都邀请他回国。于是他回到阔别十四年之久的祖国，受到热烈欢迎。
梁启超与宋教仁一样是政党政治的倡导者。他认为要搞政党政治，像中国这样政党林立不行，而应该像美国一样，只需两党竞争才好。他的目标是把民主、共和、统一三党合并为一党，与国民党势均力敌，方可实现真正的政党政治。但三党各有算盘，梁启超运动月余没有结果，只好回到天津。袁世凯看中梁启超的潜在价值，以总统府顾问的名义，每月给他开三千元薪水。
“智庵，如今请梁任公出山的时候到了。国民党选举大胜，在国会中占据多数，三党都无力与国民党相争。要想有所作为，三党合并是唯一的正途。经此挫跌，现在三党也都认识到合并的重要，此时梁任公出山，绝对不会像去年一样劳而无功。”
赵秉钧点了点头道：“对，如果三党合并，无论在参议院还是众议院，都可以与国民党一争高下。三党都对总统抱友好态度，梁任公也对大总统佩服得很，那时候我们有此一大党支持，国民党就不致如此嚣张。”
“正是此意。如果三党合并成功，当务之急可与国民党争两院的议长；将来制定宪法、选举总统，都可做我们的援手。我给梁任公发个电报，邀请他立即进京。我想给足他面子，让拱卫军、军政执法处、巡警组成护送队，由杨杏城亲自到天津劝驾，足可以打动他吧？”
然后两人又商议接待梁启超的细节。
