到了吃晚饭的时候，吴长纯来了，打报告道：“四哥，我撒出去一哨人找遍了小站，都没找到人，银子我已经替他还上了。不光欠广货店，餐馆、土产店都有欠账，不但赊欠，有时候还从店老板那里借银子，共十六两。”
袁世凯有些疑惑地问：“在营中吃喝拉撒都不用个人开销，怎么欠了这么多银子？”
吴长纯回道：“据打听的情况，他嘴馋，而且还有赌钱的毛病。”
“当初募兵告示说，素不安分，犯有事案者不收。他赌的毛病恐怕不是一天两天了，这个兵是怎么募来的？”袁世凯最痛恨赌博，当年他到京中捐官，就是被人设赌局骗光了一千余两。
吴长纯当初负责募兵，但仓促之间如何能够细审有无赌博的毛病？他有苦难言，只好回道：“我把他的欠账都还了。”
“你把账还上就算完了？”袁世凯一脸不悦。
“我打算派几个人到他家里找找看。今天他领了饷银后就出营往西去了，估计是回涿州老家了。”
“十有八九是当了逃兵！当初贪图新军的厚饷，混进我新军滥竽充数，如今受不了这份训练之苦，就起了逃走的念头，临走还要骗一笔银子，实在是可恶至极！按照当初募兵告示所定的律令，逃亡者斩！就是把你全营一千人给我派出去，挖地三尺也要把他给我捉回来。当初募兵的时候，他的邻右也是出具了保结的，他们的责任也要追究，人找不到，唯他们是问！你亲自带人去，如果人不在家，打听他的亲朋故旧都有哪些人，他可能去哪里。一一给我派人去找，限你五天之内把人给我捉回来。”
小站到涿州，二百四五十里，五天把人捉回来，绝非易事，但吴长纯不敢犹豫，双脚后跟一碰，举手行礼大声道：“是，五天之内，一定把人捉回来。”
吃晚饭的时候，袁世凯还在想这件事，其他营还有没有这种情况？如果新军士兵经常在外欠账，而届时不能还清，恐怕骂新军是“嘎杂子”的就不仅仅是广货店老板一人。一想到老板当面辱骂的情形，袁世凯心头禁不住一沉。他打发人立即去传令各营统带、帮统晚上八点钟到督练处开会。
“我新军被人骂作嘎杂子了。”等十几名营官到齐后，袁世凯这样开场，“如果新军训练的结果是被天津人骂嘎杂子，那还不如现在我就向朝廷负荆请罪，你们各位也回家抱娃子去！”
右翼二营有人欠账后当逃兵已经在全军传开，众位将领都知道事情的来龙去脉。姜桂题见状，想大事化小：“老四，你也别这样子当回事，个把逃兵总会有的。新军训练严格，是我从军以来不曾见识，训练的成效也是有目共睹。你可不要因为他们一句不知轻重的话，就认为咱新军上下没一片好肉。这个广货店老板也不是好鸟，让我见了他，一耳光扇得他满地找牙。”
姜桂题倚老卖老，仗着袁世凯叫他一声老叔，很少像其他人一样叫袁世凯大人，而是叫他“老四”。
“我担心的不只是这个广货店老板这样看我们新军，我担心小站的百姓都这么看我们；我担心的不是右翼这一个，而是其他营中还有没有？到底有多少人在外面欠账？”
众人都不作声，说明袁世凯的担心并非多余，于是他下令道：“我今天叫大家来，第一件事，就是明天起，早晨、上午照常出操打靶，下午各营各哨各棚逐一排查，摸清楚到底有多少人在外面欠账。执法营务处要参与清查，各营各哨都不得隐瞒。”
执法营务处总办响亮地应一声，各营统带也都应和。
“我想立条规矩。执法营务处起草一份禁令，禁止营兵向人赊欠，禁止商户赊予营兵，更不准进营索债。倘有违犯者，对赊欠兵丁严惩不贷！商民擅进营门，以奸细刺探军情例，斩！”一想到广货店老板那副嘴脸，袁世凯心里就冒火，语气坚决而又凶狠。
众人心头禁不住都是一振！因为袁世凯执行军律从不打折扣，他说斩，将来若有商民不知利害，擅进营中，果真就会葬送性命。
