下午他到浦口去坐火车，送他的是冯国璋的心腹副官，路上对阮忠枢道：“阮内史，实话对你说吧，上将军虽然请辞，可是江苏人只知道他们的督军姓冯，派别人来恐怕连南京的城门也进不去。我还告诉内史，山东的靳将军、江西的李将军已经联名发电，反对更调宣武上将军。”
阮忠枢明白了，冯国璋是要拥兵自重，用的正是袁世凯常用的手段——让亲信部下出面。
回到北京，袁世凯正在发火，夏寿田悄悄告诉他：“您要是没有好消息，最好现在别见皇上，免得碰一鼻子灰。”
阮忠枢奇怪地问道：“怎么了，和谁生气？”
“奉天的张雨亭把皇上耍了。”
原来，年前张作霖来见袁世凯，说要带东北军南下收拾云南叛军，只是军械太差，袁世凯很高兴，答应给他两个师的装备。盛武将军段芝贵巴不得把张作霖调走，极力配合袁世凯，给张作霖调配装备。谁知道张作霖接收了装备后，开始说要聘请教习简单训练一下，马上就开拔，但训练了十几天还没有开拔的意思。袁世凯让段芝贵去催，张作霖答应得很痛快，要段芝贵帮他制定行军计划，结果计划拿出来了，他的部下却拒不执行，提了不少意见。于是又再次修改，结果又是意见纷歧。等终于敲定方案，已经又过了七八天。段芝贵前天回电说，张作霖将于今天率军入关。可是没想到，今天突然收到张作霖的电报，说他的部下不愿南下，闹起了兵变，奉天南大门被烧为白地。袁世凯阅电大发雷霆，这分明是照猫画虎，拿当年他对付临时政府的办法来对付他了。
阮忠枢问：“香岩不是在奉天吗？他没看出张雨亭的小九九？”
“已经一天多了，再没收到香岩的只字片语，只怕香岩也是凶多吉少。”
“啊，那张雨亭很可能打的是一箭双雕的算盘，一手拿到装备，一手驱赶香岩，他早就觊觎盛武将军的位子了。”
“谁说不是，如果张雨亭只要这个位子倒也罢了，皇上担心他会加害香岩。你知道，香岩是帝制中出力最大的，是皇上最亲信的臣子。”
“张雨亭是胡子出身，得了赎金就不撕票，这个规矩他应该懂的。我估计香岩不至于有性命之忧。”
到了第二天，阮忠枢十点多去见袁世凯，夏寿田笑道：“您老可真能睡，皇上发话找您呢。”
原来，今天终于收到了段芝贵的电报，是一封请辞电，说他在奉天难孚众望，自请辞去盛武将军，请求内调回京。随后又有一封奉天商会的电报，说段芝贵私自动用公款数百万两，皆是奉天民脂民膏，要求皇上派人前来查办。一个小时后，张作霖又亲自发来一封密电，表示如果皇上能够如民所请，奉天绅商百姓无不对皇上感恩戴德。话外的意思就是，如果能撤了段芝贵的职，他张作霖就支持帝制。
“这是要挟，要挟，谁也别想要挟我！”袁世凯拍着案子大叫。他的意思要调兵出关，同时派海军到葫芦岛登陆，兴师讨伐张作霖。
杨士琦力劝不可，南边未平，北边再乱，无论如何不能两线作战。而且张作霖至少还没有通电反对帝制，应该设法敷衍他。
袁世凯气愤难平，如果此时北洋袍泽能够团结一致，一个小小的张作霖又有何惧！所以他急于见到阮忠枢，了解冯国璋的态度：“斗瞻，你一句话告诉我，华甫肯不肯迁就？”
其实，袁世凯从山东将军靳云鹏、江西将军李纯联名反对冯国璋辞职的电报已经知道，冯国璋绝对不肯让出江苏将军就任征滇总司令一职，但他还幻想阮忠枢能够带给他好消息。
阮忠枢不敢隐瞒：“华甫既不愿征滇，也不肯让位。”
袁世凯这下没了幻想，仰头叹息道：“北洋袍泽，这是怎么了！”
阮忠枢安慰道：“华甫虽然既不愿征滇，也不肯让位，但他对皇上还是很念旧情的。”
杨士琦也劝慰道：“华甫坐镇江南，只要他还念旧情，天下大局就可控。南边暂时不必去管，现在关键是如何救香岩。”
生气归生气，但动兵肯定行不通。那唯一的办法，就是宣布调回段芝贵。
杨士琦建议道：“张雨亭要的是盛武将军的位子，如果没有明白表示，恐怕香岩走不痛快。”
